本來，在中國的歷史上，改朝換代的事情肯定要波及老百姓，會攪得老百姓雞飛狗跳。如果爭奪帝位的戰事打得不兇，小打小鬧，也會鬧得老百姓雞犬不寧。要是大打特打，就會殺的老百姓雞犬不留。真正進行改朝換代而又能讓老百姓雞犬不驚的，大概也只有陳橋兵變這一回。

趙匡胤從小闖蕩江湖，善於隨機應變。他也並不缺少小聰明，在別人面前演一場戲還是很能感動人的。例如他在範質面前訴說被六軍所逼，不得已而接受兵變，覺得愧對周世宗而淚流滿面的時候，就很能爭取別人的同情。在兵變過程中，雖然他耍了不少花樣，用了不少計謀，但是和他在整個事變中絞盡腦汁避免流血的努力比較起來，他的本性還是比較淳樸，頗有人情味。總希望老百姓少受損失，總希望老百姓能過太平日子，做皇帝的人能做到這一點，已經很不容易了。

在陳橋兵變之後，趙匡胤也不擺架子，公餘時間，不是常常召見臣下，而是常常去找臣下聊天。例如多次在晚間去找宰相趙普，商量國家大事，而且還要趙普的老婆燒肉燙酒，辦個招待。有一次，他略有醉意，就向趙普大發感慨，覺得從唐末以來，幾十年間，皇帝換了十幾個，天下干戈不息，真不知道天下幾時才得太平，有什麼奇策妙計可想。趙普的回答倒是老老實實的，他說：奇策妙計是沒有的。戰事不斷，不得太平，不過是節度使權柄太重。只要限制他們的收入，解除他們的兵權，天下就太平了。

趙匡胤吃了一驚，想不到趙普把話說得這麼露骨，不做充分的準備，要收兵權的事是不能隨便說的。他鄭重地告訴趙普： 我已經領悟你的意思了，請勿復言。他一定要想出一個妥當的辦法來解決問題，既要收回兵權，又要不出亂子，做準備工作的時間不妨長一點，一定要處理得十分穩妥。

公元961年7月的某一天，晚朝結束，趙匡胤特地邀請石守信、王審琦、高懷德、張令鐸、趙彥徽五位大將，在內苑舉行晚宴。酒酣耳熱之後，趙匡胤屏退左右，向大家說：我不靠你們支援，坐不到這個位置上來。在這裡，我先敬你們一杯，表示謝意！不過……他嘆口氣說：做這個皇帝也不容易，反而不如當節度使的時候自在，我現在總是心裡不安，夜裡也睡不好覺。大家驚問他為什麼，他拍拍自己的椅子說這還不簡單麼，請問誰不想來坐我這把椅子？石守信等人惶恐地說：陛下為何如此說！現在天下已定，誰還敢有貳心？

趙匡胤不慌不忙地說：我當然相信你們，你們絕對不會有這種想法。但是你們保證得了你們的部下嗎？如果他們遇到了機會，就想拿黃袍披到你們肩上，你們推得了嗎？石守信等更加惶恐地說：我們太愚蠢了，看不到這一步。是否請陛下給我們指出一條路來！到這時候，趙匡胤才從容不迫地說：人生在世原很短促，有如白駒過隙，大家之所以追求富貴，不過是想讓自己晚年過得自在一些，子孫不會捱餓而已。我看你們最好還是放棄兵權，不要再為帶兵。選個好地方去當個閒官，買下良田美宅，多購歌兒舞女，以娛晚年。我和你們再結成親家，君臣兩不猜疑，大家從此安心，過無憂無慮的日子，這不是一件大好事嗎？

石守信等人紛紛表示感謝，連說：陛下想得周到，想得周到！謝謝陛下的大恩。第二天，這五個人就都寫報告說是有病，請辭軍職，交卸兵權，匡胤一一照準。就這樣，透過兩次宴會，一批舊軍人和一批舊藩鎮的大權都交了，陸續交給一批新選拔出來的文臣。杯酒釋兵權的任務圓滿完成。小編以為，相比大殺功臣的一些開國君主來說，趙匡胤此舉是有利也有弊的。