英年早逝的吳中詩冠

徐禎卿（1479－1511），字昌谷，一字昌國，漢族，吳縣（今江蘇蘇州）人，祖籍常熟梅李鎮，後遷居吳縣。明代文學家，被人稱為“吳中詩冠”，是吳中四才子（亦稱江南四大才子）之一。因“文章江左家家玉，煙月揚州樹樹花”的絕句而為人稱譽。

天資聰穎

徐禎卿生於明憲宗成化十五年（1479），徐家的先輩們世代居住在姑蘇常熟一帶，家境貧寒，祖、父輩在歷史上都沒有做高官享厚祿的記載。到徐禎卿出生的時候，全家遷居到吳縣。

雖然家境貧寒，徐禎卿天資聰穎，從小就展現出了在詩詞方面的天賦。他六歲開始識字，十歲作詩無師自通。《續吳先賢贊》中說他“家不蓄一書，而無所不通，皆從他所觀”。

弘治三年（1490）與徐禎卿感情深厚的母親去世了，他寫了《先母諱日》、《與孫生夜話》等許多詩詞來懷念母親。文徵明曾在《書昌國憶母詩後》寫到：“平生自謂心如鐵，腸斷徐卿泣母篇”。

徐禎卿早年跟著狀元吳寬學習文學，跟著李應楨學習書法，十六歲時在蘇州就著有《新倩集》為自己交遊密切的友人唐寅、文徵明、邢參、張靈、錢同愛立傳，一時間聞名於吳中。弘治八年（1495）十七歲的他開始參加科舉，走上應試求仕的道路。

徐禎卿的書法老師李應楨，同時也是文徵明和祝允明的書法老師。遺憾的是，徐禎卿的書法作品存世極少，也沒有太多關於他書法水平的評價。從王世貞對他的評語可知，徐禎卿明顯是“書崇唐宋”的。

弘治十三年（1500），二十二歲的徐禎卿屢試不第，被父親埋怨之後讀《離騷》有感，作《嘆嘆集》消遣悲傷。弘治十四年（1501），徐禎卿中了鄉試，為了準備第二年春天的會試，他僱船去金陵，路上作《江行記》。這一年，他的好友唐寅三十二歲，遇科場舞弊案後，無心於仕途，於是遊歷福建、浙江、廣西、湖南等地，徐禎卿時常寫詩與他有詩唱和。

弘治十五年（1502），徐禎卿會試不中，回到蘇州。這時唐寅也從外省身心俱疲地遊歷回來，徐禎卿為好友寫下《懷伯虎》、《贈唐居士》、《簡伯虎》等詩以表安慰。弘治十六年（1503），徐禎卿遊太湖西洞庭山，作《遊洞庭西山詩八首》寄給文徵明，而文徵明遊洞庭東山作《遊洞庭東山詩七首》回贈，之後徐禎卿又一一和之。兩人此番的詩詞來往，後來被收錄成集，名為《太湖新錄》。

一代文雄

雖然早年屢試不第，相較於吳中四才子的其他三位而言，徐禎卿的科舉之路還算順利。弘治十八年（1505），二十七歲的他考中了進士，本以為以後的人生能一片光明，而遺憾的是，因為被認為相貌醜陋，不讓他入翰林，而改授大理寺左寺副，此後便在京城任職。

正是因為在現實中遭遇社會的不公對待，徐禎卿在自己的大多作品中都表露過對於美醜的態度，其中《醜女賦》是對美醜主題闡述較為鮮明之作。在這篇賦中，他以醜女自喻，先極寫醜女之醜，再言其勤苦之狀；後又極寫美女之嬌及其性情之懶惰。“醜女”與“美女”兩相對比，徐禎卿想為一切正直善良卻受不公平待遇者鳴不平。

「伊何賦形，獲此醜疾？厲陰乘陽，女奪男質。闊眉豐吭，突頞仰鼻。多言舌濁，連引齁。形如死豕，勇憨多力。槁發短禿，面目黧黑。脂不能赭，粉不能白。三十不嫁，守信閨閾。供勞杵臼，蚤夜弗息。雞鳴入機，沒晷下織。復有巧慧，刺繡緣飾。世無樑鴻，孰求子匹。東家有女，窈窕麗色。絕世無雙，嬌媚輕側。越戶窺牆，靡識刀尺。觀者稱豔，競欲求得。世降道涼，好色賤德。新臺廢恥，穀風見黜。商嬖妲己，靡吝喪國。晉愛驪姬，宗子銷骨。冶容作厲，實猶鬼蜮。敢告世人，敬監明則。」—— 徐禎卿《醜女賦》

明代弘治、正德至嘉靖初年，隨著文學復古運動的蓬勃開展，一些吳中詩人轉向了復古陣營，而徐禎卿正是這些詩人中最重要的一員。

在文學流派上，徐禎卿與李夢陽、何景明、康海、王九思、邊貢和王廷相併稱為“前七子”，他們強調文章學習秦漢，古詩推崇漢魏，近體宗法盛唐。徐禎卿的詩文在當時以及以後相當長一段時期都影響很大，在詩壇佔有特殊地位，詩作之多，

擅長七言近體，絕句尤精，清詞逸格，情韻雋永，號稱“文雄”。

徐禎卿的著述《迪功集》、《翦勝野聞》、《異林》等，而最出名的是《談藝錄》。在這本1卷20餘則的詩話中，徐禎卿只論漢魏，六朝以後不屑一顧，闡述重在復古之論。其詩格調高雅，縱橫馳騁於漢唐之間，雖刻意復古，但仍不失吳中風流之情。

以才華傲人的錢謙益，也對徐禎卿的《談藝錄》這篇詩論贊賞有加：“專門詩學，究訂體裁，上探騷雅，下括高岑，融會折衷，備茲文質，取充棟之草，刪百存一，至今海內，奉如圭璧”。《明史》則是用“熔鍊精警”四字概括其詩風格。而現代文學大師錢鍾書先生甚至直接將“談藝錄”用作自己的著作之名。

英年早逝

正德元年（1504），徐禎卿多次作詩借古諷今，批判武宗不理朝政，之後又寫詩《猛虎行》諷刺劉伯溫次子劉璟，得罪上級被罰俸祿，還調離京師被安排到湖南任職。正德四年（1509），短暫回到蘇州之後，徐禎卿又再赴京城。

據《徐國昌墓誌銘》記載，王陽明與李夢陽、何景明等明“前七子”都是好友，並且都曾沉溺於佛學、老莊思想。仕途坎坷的徐禎卿曾受過道士點化，嚮往道教的玄虛之境，他還研習過養生之術，期望長壽。

正德五年（1510），徐禎卿被貶為國子監博士，而這年冬天，劉璟事敗，三十九歲的王陽明受職吏部主事返回京城。本來鬱鬱寡歡、疾病纏身的徐禎卿得知，非常高興，立即前去拜訪，並與王陽明一起探討攝形化氣的養生之術。

·明曾鯨《歷代名賢真像》之王陽明。網路

王陽明愛惜徐禎卿的才華，一直想把他引向聖學之路，但他沒有使用華麗的詞藻來勸說徐禎卿，而是靠自己的感召力把徐禎卿引向了聖學。當時的徐禎卿已經從辭章之學轉向道學養生之術，既然他去拜訪王陽明，王陽明當然會勸他放棄道教養生之術而轉向儒學。在和王陽明接觸後，徐禎卿終於從佛學、老莊思想的空、虛無世界中解脫出來，轉而篤信聖學。

但在拜訪王陽明時，王陽明的好友，與“陽明學”被時人並稱為“王湛之學”的廣東增城的湛甘泉也正好在座。徐禎卿和湛甘泉意見不合，最後沮喪而去。

沒想到，就在第二年，正德六年（1511），年僅三十三歲的才子徐禎卿在貧病中去世，他是吳中四才子中最年輕的，也是最早過世、享年最短的一位，著實令人惋惜。

王明陽將他安葬在虎丘山西麓萬點橋的鬱家浜北端並寫下《徐國昌墓誌》，記述了他與徐禎卿的交往歷程。文徵明寫《記徐昌谷文》，“前七子”領袖李夢陽寫《哭徐博士二十二韻》，其餘好友也紛紛寫文紀念，感嘆痛失良才。

以周代徐

吳中四才子中，其他三人均以繪畫或書法蜚聲於世，獨有徐禎卿以詩名滿天下。在古代，才子就是指具備相當高的文學造詣與創作能力的人。比如漢朝，才子必能寫賦；唐宋至白話文運動之前，才子必須會寫格律詩。徐禎卿擅長的就是詩，詩為頂尖是中國傳統的主流共識，所以從某種意義上來說，他是最名符其實的才子。

清代詩人沈德潛所收錄的《明詩別裁錄》中，四才子的詩僅收錄了文徵明的兩首與徐禎卿的二十三首，由此可見一斑。

明清時期民間口頭講述的“四大才子”故事，今已無從可考。目前所見最早的“四大才子”故事文字，是成熟於清乾隆、嘉慶年間的彈詞《三笑新編》和《笑中緣》。而這兩部作品中的“四大才子”，都是唐、祝、文、周，即唐寅、祝允明、文徵明和周文賓。

1932年，鴛鴦蝴蝶派小說家程瞻廬的《唐祝文週四傑傳》問世，影響甚廣。此後，以唐寅、祝允明、文徵明、周文賓為主人公的“四大才子”故事，在舞臺上、影院裡、電視熒幕前不斷上演，直到今天。

作為“文雄”的徐禎卿，未被寫入民間“四大才子”故事的根本原因或許是他在的吳中經歷不僅短暫，還缺少足夠的故事色彩，不為民間所熟知。其他三位“才子”唐寅、祝允明、文徵明均擅詩、書、畫三長，這就為民間故事的書寫提供了大量素材。

徐禎卿身上沒有才子風流與科舉不第的尖銳矛盾，也沒有隱居山林、優遊卒歲的逸緻閒情。他有的只是以報國熱忱直面政治黑暗的痛苦，是遭遇貶謫後的自我開解與起伏，而這些都是不適於寫入民間故事的。

由於在才藝、科舉、仕宦等方面的不同，使唐寅、祝允明、文徵明得以寫入民間“四大才子”故事，而徐禎卿則無緣與焉。在史書上並無記載的“江南四大才子”顏值門面擔當周文賓，就在各種民間傳說中被杜撰出來，成為了故事中的“第四位才子”。

愛伊米

英年早逝的吳中詩冠

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