唐玄宗李隆基，是唐朝在在位最久的皇帝，長達44年。他執政前期，十分英明，開創了開元盛世，因此備受人民的敬重和擁護。但是執政後期，他沉迷於楊玉環的美色中，聽信讒言，任用奸臣李林甫，楊國忠，荒廢了朝政，出現了天寶危機。

他在位期間，是唐朝由盛到衰的開始。因為安史之亂，唐朝幾代帝王的努力都白白浪費了。但是，關於他的一段故事卻是無人不知的，那就是他和楊貴妃之間纏綿悱惻的愛情故事。白居易的一首《長恨歌》將他倆的故事，可謂是描述得淋漓盡致。

唐玄宗李隆基天生英俊，亦是個美男子，史籍《舊唐書》中記載：“儀範偉麗，有非常之表。”而“環肥燕瘦”之一的楊玉環，在四大美女中，也是風格獨特，自成一家。唐朝，以胖為美，楊貴妃的身材在當時也是有些豐滿的，豐滿的身材使得她儀表舉止更加豐富多姿，李白曾這樣形容她“雲想衣裳花想容，春風拂檻露華濃。“

楊玉環的美貌還被形容成“羞花”。據說有一回她摸了一株含羞草，剛好被宮女看到花都害羞了，所以到處傳揚楊玉環美得連花都自愧不如了。

楊玉環16歲時，許給玄宗的兒子做王妃。可是有一回楊玉環被唐玄宗瞧見了，那回頭一笑時的媚態，讓唐玄宗精神陡然一震，十分陶醉，如同點點秋雨，撞擊著唐玄宗的心。之後，唐玄宗就想盡辦法把她從自己兒子身邊奪走了，從此楊玉環“集三千寵愛於一身”，被封為貴妃，唐玄宗自廢掉王皇后之後就再未立後，因此楊貴妃就相當於皇后。

其實楊玉環得寵的原因不單單是因為天生麗質，她還通曉音律，根據史書上的記載，楊貴妃渾身充滿藝術細胞，唱歌跳舞樣樣精通，而且彈得一手好琵琶。同時，每次唐玄宗因為各種煩心事失眠的時候，只要楊玉環在身邊，他的心都能平復下來。

唐玄宗為了討好楊玉環，還曾特地命人，千里迢迢從嶺南運回荔枝，供其品嚐，杜牧曾有詩云：一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來。

但是人總有缺陷的，今天不說她在見識上的缺陷，就說說她生理上的一個缺陷。我們知道四大美女之一西施的缺陷在於長了一雙大腳；王昭君的不足之處，在於她的那雙耳朵，比普通人要小很多，看起來給人一種不協調的感覺；貂蟬是一虛構人物，咱就不說了。

而楊玉環最大的缺陷就是身上的狐臭，而且相當嚴重。大家都知道，天氣越熱狐臭就越明顯，尤其是在炎炎夏日，更是讓人難以忍受。有人說楊玉環可能是有一半胡人血脈的緣故，所以身上一直有異味。

對於現代人來說，狐臭的問題很好解決，但在醫療水平落後的唐朝，是無法根治的。為了掩飾這一缺陷，楊貴妃想出一種辦法，在洗澡時放入各種花瓣，藉助花香來消除狐臭，並且讓唐玄宗為她建造華清池。

不僅如此，楊玉環還讓宮女四處收集鮮花製成沉香攜帶在身上以掩蓋異味。而唐玄宗亦是個喜歡沉香的人，如此一來楊玉環便更加受寵愛了。可是即便如此，她身上的狐臭也未必能完全去掉，與她朝夕相處的唐玄宗，怎會聞不到呢？但他卻絲毫不在乎，更不會因此冷落楊貴妃。於是有人開玩笑說，或許唐玄宗的口味比較重，有異於常人，不但不覺得狐臭難聞，甚至對這種味道情有獨鍾，此等酸爽請自行腦補。