魏晉人愛美的例子很多，當時有本書叫《世說新語》，劉宋時代臨川王劉義慶（宋武帝劉裕的侄子）寫的，三十六篇，其中有一篇叫《容止》，《容止》一共有三十九則故事，幾乎每一則都跟美有關，主要講形貌之美與風姿之美，且挑幾則來看看。

《容止》第一則講曹操的故事。有一次曹操（那個時候他已經被封為魏王）會見匈奴使者，覺得自己長得不夠威武（原文是“自以形陋”）。別以為曹操是個大英雄，一定長得多麼雄壯，其實曹操是矮個子，在今天的青年看起來，根本就是“三級殘廢”。他覺得這很容易引起匈奴使者的輕視，因為匈奴使者一個個都人高馬大，所以就讓自己手下的一個大臣叫崔琰（字季珪）的來假扮自己。這崔琰長得身材挺拔，個子又高，還有一口四尺長的漂亮鬍子，樣子又威嚴又儒雅，的確比曹操帥多了。曹操讓崔琰坐在自己的座位上扮魏王，自己則拿著一把刀站在坐榻邊，扮作魏王的隨從。拜見完畢以後，曹操派人問匈奴使者：你覺得魏王怎麼樣？匈奴使者說：“魏王看起來非常威嚴儒雅，但是站在他身邊拿著刀（原文是‘捉刀’，‘捉’在古漢語中就是拿或者抓住的意思）的那個人才是一個真正的英雄。”曹操聽了以後大為驚訝，覺得這個匈奴使者太厲害，便派人追上，把他給殺了。值得一提的是，現代漢語中還有一個成語叫“捉刀人”，用來指一件事情背後的真正策劃者，代替別人寫文章也可以叫作“捉刀”。“捉刀”和“捉刀人”的典故就出自這裡。

曹操這個故事很能反映當時士族階級愛美的風氣。如果大家對美沒有什麼感覺，那曹操有什麼必要讓崔琰來代替自己呢？那個匈奴使者也很高明，居然能夠透過外表看到一個人的內在精神。其實這也是當時的一種風氣，就是對人物的鑑別，這個風氣漢末以來就相當流行了。總之那個時代的人很重視一個人的外貌風姿，而且還要透過人物的外貌風姿，洞鑑他內在的精神，用今天的話來講，就是不僅看外在美，還看內在美，透過外在看內在。

嵇康

因為魏晉人愛美重視美，所以許多人因美而出名。美的女人不說，古今都一樣，魏晉的特別在於許多男子也因美而出名。竹林七賢中嵇康就是有名的美男子，《世說新語·容止》說他“身長七尺八寸，風姿特秀”，高大的身材再加上一副傲視群雄的樣子，自然是氣概非凡。正如之前講的，山濤形容他說：“嵇叔夜之為人也，巖巖若孤松之獨立；其醉也，傀俄若玉山之將崩。”站著就像一棵挺拔的孤松，喝醉了，搖搖晃晃，像一座玉山將要倒下來的樣子，這是一種什麼氣勢！嵇康的兒子嵇紹沒有父親那麼帥，還被時人形容為“卓卓如野鶴之在雞群”，那麼嵇康帥到什麼程度就可以想見了。我們今天還說“鶴立雞群”，這個成語就是這樣來的。

潘安

西晉還有一個著名的美男子叫潘岳，字安仁，後世小說形容美男子，往往說“貌比潘安”，其實歷史上沒有潘安這個人，潘安指的其實是潘岳，正確的說法是潘安仁。杜甫有一首名為《花底》的詩，中間一聯說：“恐是潘安縣，堪留衛玠車。”為了對仗和平仄，他只好把潘安仁縮寫成潘安（如果用“潘岳”，則平仄不對；用“潘安仁”又多了一個字；用“安仁”有名無姓，跟後面的“衛玠”對得不工）。古代人寫詩的時候偶爾會出現這種現象，例如把司馬遷說成馬遷之類。潘岳美到什麼程度呢？據說他年輕的時候手裡拿著彈弓，在洛陽街上散步，居然被一群女人圍起來，不放他走。如果他坐馬車出遊，沿路的女人都會向他丟水果，往往把馬車都裝滿了。潘岳是個著名的文學家，詩賦都寫得很好，那時還有一個文學家叫左太沖（太沖即左思的字），才華不比潘岳低，可惜長得太醜了，又沒有自知之明，看到潘岳很受女人歡迎，也學著他的樣子大模大樣地在街上走，希望得到女人們的青睞，結果被女人們吐了一身口水，搞得狼狽不堪。

衛玠

兩晉之交還有一個著名的美男子，就是杜甫詩中的衛玠。衛玠和潘岳都是美男子，所以杜甫拿他們來對仗。衛家也是一個大士族，出了很多人才，還特別出書法家，王羲之的老師衛夫人就是這個衛家的。衛玠很早就有了美男子的名聲。他家住南昌，後來有事到南京來，訊息傳開了，跑來看他的人多得像一堵又一堵的圍牆，那情形大概像我們今天的追星族追星一樣。衛玠不像嵇康那樣喜歡打鐵，缺乏鍛鍊，又不愛運動，身體不強壯，每次上街都被人堵得動彈不得，居然把他累病了，而且一病不起，死掉了，死的時候才二十七歲，實在可惜。當時的人就說衛玠是被看死的，叫“看殺衛玠”。所以粉絲多也不一定是好事，今天還沒有聽說哪一個明星是被看死的-看來還沒有出什麼驚人的美男子。

總之，魏晉時期的人們對美的追求幾乎表現在各個方面，包括對美的人特別是美男子的欣賞，對風姿、舉止、談吐的修飾，對衣著、器具的講究，處處都流露出來。