俄羅斯、美國等媒體揣測，中國軍用航空工業巧妙運用策略，在WS-15發動機專案上取得突破。中國隱身殲擊機殲-20有望採用這款國產發動機。這將使殲-20的量產擺脫對俄製發動機的依賴，中國空軍由此將可迅速擴充隱身戰鬥機部隊。美國媒體稱，伴隨著殲-20的效能逐步穩定，WS-15發動機得到中國航空發動機工業界的認可。報道揣測，中國航空發動機實現“跳躍式發展”，特別是在隱身殲擊機發動機的技術上取得突破，這有望為殲-20的量產掃清障礙。R-79-300型推力向量渦扇發動機採用了噴管推力向量技術，也就是俗稱的噴管“拐彎”技術，透過改變尾噴管的方向來推動戰鬥機進行機動飛行，當然也包括垂直起降，如果中國確實獲得了這種發動機的核心技術，就意味著中國已經掌握了垂直起降戰鬥機的最關鍵技術。

近日，網路上出現中國第一款第四代戰鬥機殲-20的高畫質近照。照片中只拍攝到了殲-20側彈倉部分，但是能看到拍攝距離很近，連機體表面的飛行攝影對焦和定位點都清晰可見，感覺近在咫尺。不過，該照片的拍攝時間和地點不詳。報道稱，1992年，陷入經濟困境的俄羅斯被迫終止雅克-141垂直/短距起降型戰鬥機專案，為雅克-141量身打造的R-79-300型發動機沒有了用武之地。報道揣測，1996年，俄羅斯簽署向中國轉讓該型發動機技術的協議，中方可能還獲得了一臺R-79-300發動機的樣機。俄羅斯向中國追加出口了R-79-300發動機的噴嘴和相關技術。外界曾認為，中國看中的是雅克-141的垂直起降技術，“沒料到其發動機技術成為中國航空發動機取得突破的關鍵”。

圖曼斯基設計局研製的R-79推力向量升力/巡航渦扇發動機，最大加力推力約152千牛（15500公斤），不加力推力88。2千牛（8994公斤）；在靠近飛機重心處兩個尾撐之間裝圓形可轉向噴口，使用壽命為1500個旋轉迴圈。飛機短距起飛時，噴口向下偏轉65°，開啟至全加力狀態，飛機滑跑5米可離地。噴口最大向下偏轉角為95°，使飛機垂直起落時具有一定的減速作用，此時的升力推力約為發動機巡航推力的80？該發動機壓氣機引氣供給翼尖和機尾噴嘴時，其最大推力降到137。2千牛。 雅克-141打破了垂直起降戰鬥機的多項世界紀錄，其中包括：有效載重1000千克時爬升到12000米時間為116。2秒；有效載重2000千克時相應的爬升時間為130。5秒；從高度3000米到8000米，爬升速度為250米/秒。目前該設計局計劃使雅克-141能成為一種岸基防空和對地攻擊機。

中國航空發動機的發展一直牽動著國人的心，由於航空發動機技術的落後和巨大差距，中國自行研製的軍用和民用飛機長期受到發動機能力薄弱的困擾，成為限制中國發展航空事業的最大技術障礙。到目前為止，除少量軍機和民機使用國產發動機外，中國發展的重點軍機，如殲-10系列戰鬥機、718工程驗證機等，民機如ARJ-21和C-919專案均採用國外發動機，這種受制於人的狀況既影響國家安全也非大國產業發展所能忽視。目前，中國航空發動機發展已經進入快車道，一系列新型發動機專案正在進入關鍵攻關階段。據境外媒體報道，WS-20發動機已隨運-20飛機試飛昇空，推比達到9以上的新一代中推發動機即將獲得立項研製，推比為10一級的WS-15第四代發動機正在進行上機試飛前的準備工作，推比為12一級的改進型四代軍用發動機已經進入預先研究。