秘魯的印加文明、墨西哥的阿茲特克文明和中美洲的
瑪雅
文明是美洲最早的三大古印第安文明。在哥倫布抵達美洲之前，這三大文明就已經高度發展，並在農業、天文、宗教和藝術等方面取得了輝煌的成就。但考古學家卻驚奇地發現，在人們熟知的三大古印第安文明之外還存在著一種同樣輝煌，但更古老更神秘的古文明，這就是莫切文明。
早在印加帝國出現前一千多年，莫切人就已經在這片地區建立了類似於國家的社會。考古學家猜測，莫切人和瓦里人有著密切的關係，而他們可能是美洲第一個有帝國觀念的民族，他們甚至曾控制著大量的遠方殖民地。
考古發現
也證明，偉大而神秘的莫切文明是如此的成熟、精緻，其發達程度決不亞於後來的三大印第安文明。
1
、誰帶我們揭開
“
莫切人
”
的神秘面紗
對莫切文明的第一次發現始於一百多年前。
1899
年，有一位名叫馬克·烏勒的德國考古學家曾在這一地區進行過發掘工作。在一段早已於千年前就乾涸的河谷地帶，他驚奇地發現這裡竟然還存在一些墓地和遺蹟，他猜測可能為當時歷史學家尚無所知的一個民族所有。不過，在這個毫無生機的沙漠地帶，人們很難想象怎麼會有人類在那裡生活。因而，馬克·烏勒的發現並未引起人們的重視。
到了
1946
年，才又有兩位美國考古學家來到這一地區進行考察和發掘。在秘魯北部城市聖多明各附近的瓦卡德拉盧納小城，他們有了驚人的發現。當這兩位考古學家發掘其中一段河谷時，發現了一個有五具屍體的墓葬。其中一個男子的地位看來比其他兩位婦女、一位青年男子和一個孩子都更為重要——其他的四位似乎是被活埋的，可能是那個男子的殉葬品。他們還發現了與屍體在一起的各種隨葬品，其中包括一些奇怪的、精美的陶罐。每個陶罐上繪有一些顯然具有象徵意義的圖案，似乎都在訴說著各不相同的故事。有些陶罐上畫著某種生活場景。
隨後幾十年，至
20
世紀
80
年代中期，人們在這一地區又陸續發現了一些類似的陶罐和上千座被盜的墳墓。如此龐大的規模不得不令人驚歎，但考古學家的考察活動總是要比盜墓者晚一步，大量精美絕倫的陶罐被源源不斷地投入到藝術品黑市上，而那些寶貴的遺址被根本不懂其考古意義的盜墓者破壞殆盡。不過，越來越多的出土證據表明，大約兩千年以前，的確有一群堪稱卓越的人統治了秘魯北岸，其中許多人就生活在莫切河谷一帶。考古學家將他們稱為“莫切人”。
由於莫切人沒有獨立的文字體系，沒有多少史料記載著他們的起源、興盛和滅亡，考古學家只能在殘缺不全的廢墟和出土的陶罐上進行研究，透過這些殘存的資訊，他們整合出了從公元前
1
世紀至公元
700
年這段時間內，莫切人可能的生活場景：莫切人城市的中心是一座高大的
金字塔
，金字塔通體由燒製的陶磚砌成。塔頂上建著神廟，神廟的內壁裝飾著色彩鮮豔的壁畫，畫的都是莫切人信仰的神，出現最多的是一個叫阿伊·阿帕埃克的神，他的名字在印第安語中是“斬首者”的意思。神廟周圍則是居民住宅，社會等級越高的階層，住得離金字塔越近。最遠處則是農舍，和他們的田地緊挨在一起。
考古學家還認定，在將近
600
公里長、
800
公里寬的這片沿海地帶都應該留下了莫切人生活的足跡，莫切文明將是考古學界一個重大的發現，他們曾經的輝煌將在史冊上留下光輝的一筆。他們建立了龐大的帝國，曾經擁有為數可觀的殖民地，並且過著富足的農耕捕獵生活。在他們興盛的時期，至少擁有十萬居民。考古學家的發現，讓我們可以儘可能地想象，這裡曾經生活著聰明、忙碌的莫切人。
2
、神秘的莫切文明
高大的金字塔、色彩絢麗的壁畫、精工製作的陶器以及眾多的黃金飾品……在經過了整整六年的發掘和研究之後，秘魯考古學家終於宣佈
：
他們找到了迄今為止最早、最發達的美洲印第安古文明。這就是神秘的“莫切文明”。
莫切人的陶罐包括各種陶質瓶、罐、盤、壺以及各種陶質的塑像，他們高超的製陶工藝，的確令人驚奇，令人著迷。莫切人已經懂得了在陶罐上進行彩繪。在他們的陶罐上，有些繪有精美的宗教和政治儀式的場面，有些則繪滿了人和
動物
的形象，反映了莫切人生活的方方面面。
一些被考古學家稱為“肖像陶罐”的陶器，整體呈現的是個人形。它們的臉部特徵刻畫得十分細緻，身上的衣著飾物也清晰可辨，據推測這些很可能是以族中首領的形象製作而成的。還有一些陶罐上繪有莫切人的生活、祭祀和生產情況，如莫切人捕魚、捕獵的場景，一些神秘的性交宗教儀式。最值得關注的是，從這些陶器上我們還可以看到，當時的莫切人已經掌握了先進的灌溉技術。考古學家們稱，莫切人個個都是灌溉專家。雖然秘魯北岸幾乎從來不下雨，但這些聰明的莫切人卻懂得利用從安第斯山脈流下的河水來灌溉土地。這裡的泥土含有豐富的礦物質和養分，莫切人在這裡種植玉米、馬鈴薯、辣椒、南瓜等農作物，使這裡成為當時世界上最富庶的地區之一。人們很難想象，這片寸草不生的沙漠曾經擁有如此發達的農業，除此外，這裡的漁業也十分發達。
在秘魯北部的海洋地區，有著豐富的海洋資源，毗鄰秘魯海岸的太平洋盛產超過八百種魚類。從莫切人陶罐上的繪畫可以看出，當時的莫切人已經懂得支取這用之不竭的海洋資源，並形成了具有社會分工性質的生產格局。
這些精美的陶罐，不僅顯現了莫切人精湛的藝術水平，同時它們也成為考古學家研究莫切文明的一個重要資源。
除了製作精美的陶罐，莫切人還建造了與埃及金字塔一樣規模龐大的泥磚金字塔和平臺。考古學家從莫切遺址中發現，莫切人在他們控制的每一條峽谷內都建造了這種巨型建築。其中最大的一座金字塔，是在太陽峽谷中被發現的，因此它也得名“太陽金字塔”。據估算這座“金字塔”至少需要
1。2
億塊的泥磚，而且是在
100~700
年間分七個階段建造完成的。它包含一個比美式橄欖球場還大的廣場，以及一座分為六階的金字塔。儘管受到風嚴重侵蝕的土質金字塔，已經很難從中辨認出它們是人工建築了，但從現有的考古發現來看，也很難動搖它成為當時整個美洲大陸最大的人工建築的地位。
但這座金子塔又是何人所造，莫切人建造它的用意何在，這仍然是有待考古學家進一步考證的問題。
3
、誰終結了
“
莫切人
”
的輝煌
一個早於古印第安三大文明的古代文明，離奇地消失了。大約在
650
年前後，世世代代生活在秘魯，並在那裡建立過帝國的莫切人大規模地離開了他們的家園，在歷史上消失得無影無蹤。難道是神秘的力量一下子將他們摧毀了？究竟是誰終止了莫切文明的發展，是誰毀掉了莫切人的家園？
對“莫切文明”的突然消失，在歷史和考古學界還是一個有待研究的問題，專家們提出了自己不同的觀點，其中頗具代表性的是由聖多明各博物館館長、考古學家聖地亞哥·烏塞達教授提出的：“厄爾尼諾”現象可能是導致莫切文明滅亡的“元兇”。他指出很可能由於海水升溫，莫切人所在的地區逐漸變得炎熱乾旱起來，當然，漁業也受到了嚴重影響。厄爾尼諾帶來的乾旱改變了當地的自然環境，也毀了莫切人的經濟，隨之毀滅的就是莫切文明瞭。美國俄亥俄州大學氣象學家龍尼·湯普森的地質發現也可以證明這一點。
湯普森在研究安第斯山脈的氣候歷史時發現，只要敲開冰層就會發現，每一年的結冰都與上一年的在不同層面。某年的夏季乾旱，那一層冰就非常薄，上面還會有風吹過來的沙土。如果某年降水豐富，冰層就會很厚。這樣，每一年的降雨基本上就有據可查了。
湯普森分析指出，從
560
年-
600
年，這一帶經歷過一場極其可怕的乾旱，這很可能是一場持續了將近
30
年的大旱災。從冰層顯示還可以看出，更不幸的是就在大旱不久，氣候突然出現了逆轉，在
600
年以後，莫切人又經歷了可怕的洪水。這就可以解釋為什麼在莫切人建築群中，一些高牆出現了大缺口，被衝擊出了溝壑，為什麼遺留下來的莫切人的建築物在外圍上的裝飾顏色被侵蝕得暗淡無光，但內層的裝飾卻仍然光鮮，這很可能是洪水浸泡的結果。
那麼這些證據可以認定莫切人是被“厄爾尼諾”所害了嗎？透過進一步考古研究，專家發現，在遭遇了惡劣天氣後，莫切人並沒有停止擴張。在乾旱的時期，他們用過各種祭祀來祈禱降雨，其中包括令人毛骨悚然的“活人祭”，當然別忘了他們還懂得先進的灌溉技術。而在洪水淹沒他們的城市之後，莫切人仍然沒有放棄，他們又開始修建城堡，專家們透過碳同位素的測試發現，這些建築物多是在
560
年以後建立的。也就是說惡劣的天氣並沒有消滅莫切人。那麼究竟莫切人是怎麼滅亡的呢？
常人很難想象如此惡劣的天氣將帶來怎樣的後果，
30
年的洪水加上
30
年的乾旱足以把莫切人的社會和經濟全都毀掉。他們努力地活著，但生活變得越發艱辛，當年輕人真誠地獻出自己的生命，希望得到神靈庇護的時候，他們崇拜的神沒有降下一點啟示，並未能保佑這裡的國家和老百姓。太多的艱辛讓他們看不到希望，他們甚至懷疑自己是被神靈遺棄了的子民。因此，還有專家猜測，莫切人還有可能是遭遇了前所未有的災難後對神靈失去了信心，而後爆發了內亂，最終一步步走向滅亡的。
之後，美國一名叫湯姆·德雷西的考古學家在一條叫做塔皮克（
jequetepeque
）的山谷中找到了莫切人新建的城市，因此他認為莫切人應該是在天災的逼迫下離開了原來的中心城市，而轉移到了山裡。在一座名叫塞羅·沙賓（
cerrochepen
）的小城，他發現了一座座莫切人的堡壘，這座小城能夠容納十幾萬居民。也就是說莫切人在這裡重新燃起了生活的鬥志，那麼他們又是怎麼滅亡的呢？
不久，德雷西又在小鎮附近的一個山坡上發現了一堆堆巨大的鵝卵石，這些石頭每隔
2
~
3
米堆放著，考古專家們推測，這些應該是用來發射的石頭。那麼莫切人是不是當時已經有了發射石塊的裝置了呢？這些石頭是堆放在城外，難道莫切人遇到了外族的進攻？要麼是莫切人出現了分裂？究竟莫切人是怎樣突然消失的呢？我們仍然不能為一種猜測找到最有力的證明。
莫切文明，的確離我們很遠，由於沒有系統文字的記載，我們也很難理清當中的頭緒。莫切人實在有著太多不能讓人理解的地方。這個在
1500
多年前神秘消失的民族背後到底有著怎樣神秘的經歷，我們只有期待考古學家的進一步發現。
