去年11月，世界知名科幻和奇幻作品獎項“雨果獎”宣佈，將在2021年設立一個特殊的、僅此一年的全新獎項類別——2021最佳遊戲獎。前幾天，最佳遊戲獎公佈了提名名單，其中包括耳熟能詳的《集合啦！動物森友會》《最後生還者：第二部》《最終幻想7：重製版》《黑帝斯》，以及兩部讓人略感意外的遊戲《靈魂擺渡人》（Spiritfarer）以及《Blaseball》。
前4款遊戲，玩家們已經相當熟悉了。它們頻繁出現在2020年各個遊戲獎項的年度遊戲提名名單裡，其中《最後生還者：第二部》捧得了相當大部分的桂冠。《靈魂擺渡人》則是一個有關死亡的經營管理向遊戲，玩家扮演一個實習靈魂擺渡人Stella，與NPC遊魂們相遇，完成他們未竟的心願，再目送其進入往生的輪迴。死亡是個永恆的話題，在電子遊戲中也如此，觸樂對此已經有過探討。
《靈魂擺渡人》畫風精良
至於《Blaseball》，這大概是個棒球模擬遊戲？我很難把它歸到某種類別裡，它模擬了一些棒球隊相互交手的情景，玩家能做的並不是操作隊員投球或打擊，而是在場外下注，贏得遊戲內貨幣，然後透過支付這些貨幣給自己支援的球隊提供一些增益，像是增加一名隨機球員，或者獲得一定程度的能力加成。《Blastball》其實是個完全免費的網頁遊戲，有興趣的話可以直接去遊戲官網開一局試試。
《Blastball》的主介面相當簡潔，賽程表的第一條就是我所支援的東京Lift隊又輸了
雨果獎因《驚奇故事》雜誌創辦人，著名科幻雜誌編輯、出版商和作家雨果·根斯巴克而得名，首次頒發於1953年。無數永恆的經典作品讓雨果獎成為了科幻、奇幻小說界最具公信力和影響力的獎項。“黃金時代科幻三巨頭”阿瑟·克拉克、羅伯特·海因萊因和艾薩克·阿西莫夫是獲獎榜上的常客。此外，獲獎者還有羅傑·澤拉茲尼、拉里·尼文、弗蘭克·赫伯特、菲利浦·迪克、威廉·吉布森、丹·西蒙斯……如今回看雨果獎曾經的獲獎者，簡直如群星般奪目。
值得一提的是，美籍華裔科幻作家劉宇昆曾在2012年和2013年兩次獲得雨果獎“最佳短篇小說獎”，此後他還幫助我國作家劉慈欣與郝景芳將《三體》和《北京摺疊》譯成英文，兩位作家分別拿到了2015年的雨果獎“最佳長篇小說獎”（《三體》）和2016年的“最佳短篇小說獎”（《北京摺疊》）。知名同人網站“AO3”在2019年榮獲雨果獎“最佳相關作品獎”。
《三體》作者劉慈欣（左）與英譯者劉宇昆
作為一個科幻大獎——當然，奇幻也是雨果獎的重要組成部分，像是《冰與火之歌》的改編劇集《權力的遊戲》就曾不止一次獲得過雨果獎“最佳戲劇表現獎”——但本次這幾款入圍遊戲的選擇仍然有點怪。我們直覺上會認為，雨果獎評選出來的應該是個科幻或奇幻遊戲，就像榮獲去年星雲獎“最佳遊戲劇本獎”的《天外世界》，和同時獲得提名的《星際拓荒》（Outer Wilds）、《魔法工作室》（The Magician‘s Workshop），以及《極樂迪斯科》《Fate Accessibility Toolkit》一樣。又或者，像是獲得第51屆日本星雲獎提名的《十三機兵防衛圈》這種“一眼看去就是科幻”的遊戲。
但雨果獎這次提名的6款遊戲，除了《黑帝斯》算是在奇幻世界觀下、《最終幻想7：重製版》有點科幻外——《集合啦！動物森友會》《最後生還者：第二部》和《Blastball》根本一點也不科幻嘛！當然，如果硬說的話倒是也能扯上一點，比如“動森”裡會說人話的小動物們是怎麼來的呢？昨天在辦公室討論時，我的同事們就把它講成了一個外星科幻故事……
對於給遊戲評獎，而且僅此一屆這件事，負責管理和頒發雨果獎的第79屆世界科幻大會聯席主席Colette Fozard的說法是：“自2020年初以來，我們中的許多人花在遊戲上的時間超過了我們的預期。這個獎項將為粉絲們提供一個機會，慶祝過去一年中那些有意義的、快樂的和特殊的遊戲。”雨果獎官方推特轉發了這段話，表示認同。我不知道她所指的“遊戲”的範疇——是雜誌編輯們沉迷的遊戲，還是讓科幻作家們拖稿的遊戲，但在去年11月份宣佈這個獎項的時候，第79屆世界科幻大會的官方態度還是：“本獎項收錄在上一年發售的，有關科幻、奇幻領域的相關遊戲作品。”
因此，要麼是他們變了卦，要麼是“動森”其實是個隱匿起來的外星科幻故事。
“雨果獎”的雨果不是維克多·雨果，而是雨果·根斯巴克——《根斯巴克連續體》的那個根斯巴克
隨著時代更替，雨果獎本身也在尋求改變。除了這次的“臨時獎項”以外，世界科幻大會內部也確實出現了“將電子遊戲納入到雨果獎常規獎項中”的聲音。這個提案在2019年5月12日首次提交給雨果獎研究委員會，2019年7月16日，“最佳遊戲和互動式體驗獎”的設立正式進入世界科幻大會會議議程。
他們確實是這麼說的
這份提議的領導者是Ira Alexandre，他在為此提議專門設立的網站中說：“想要設立一個沒有3A門檻的遊戲獎項，將獨立遊戲、模擬遊戲和互動小說們納入到評選的範疇之中，挖掘它們存在的價值。”毫無疑問，這符合世界科幻大會重視民間粉絲創作的一貫做法——世界科幻大會甚至沒有常設官員，而是由委員會和會員團體管理。雖然在雨果獎中誕生了無數巨擘，但他們並沒有忘記科幻——幻想是屬於每個人的。
那麼，一個靠譜的常設遊戲獎項還會遠嗎？
