南明雖然只有短短十八年（從1644年崇禎自盡到1662年永曆帝被吳三桂處死），但是皇帝卻出了不少，在歷史上留下正式名分的就至少有三位——弘光帝朱由崧、隆武帝朱聿鍵和永曆帝朱由榔，還有兩位監國——潞王朱常淓和魯王朱以海。但是除了這幾位公認的帝王之外，還有不少僭越帝號或者冒稱監國的藩王和宗室，比如僭稱紹武皇帝的朱聿鐭。

南明世系表

朱聿鐭是南明隆武帝朱聿鍵的弟弟，是朱元璋第二十三子唐王朱桱的八世孫，原本朱聿鐭是根本不可能和皇位沾上半點關係的，因為他的血緣關係距離崇禎皇帝實在太遠了。但是他的哥哥、唐王朱聿鍵卻給了他這樣的機會，1645年五月，繼承崇禎皇帝的堂兄、弘光帝被清軍俘虜，南明又一次陷入了沒有皇帝的尷尬境地，其他藩王都相繼投降了清朝，而不願投降的唐王朱聿鍵在福建被鄭芝龍（鄭成功父親）擁立為帝，史稱隆武帝。

隆武帝

但是，胸懷大志的隆武帝也不能很好的整合南明各方勢力，福建的鄭芝龍和湖廣的何騰蛟雖然具有一定的實力，但是卻不能精誠合作，而且鄭芝龍還投降了清朝，所以隆武政權很快垮臺，1646年八月，隆武帝在福建、江西交界的汀州被俘，隨即被殺（又說絕食自盡）。而隆武帝的弟弟朱聿鐭當時已經繼承了唐王爵位，在隆武政權倒臺後逃到了廣東，結果在廣東鬧出了一場鬧劇。

原隆武朝大學士蘇觀生奉隆武帝之命在廣東等地募兵，隆武政權失敗後，另一位明朝藩王、桂王朱由榔在廣東肇慶稱監國，蘇觀生不願屈居人下，所以慫恿唐王朱聿鐭以“兄終弟及”的名義繼承皇位，雙方一拍即合，蘇觀生召集了一幫逢迎拍馬之輩在廣州擁立朱聿鐭稱監國，很快登基稱帝，年號紹武。

1646年形勢圖

但是，紹武政權並沒有得到其他明朝地方政權的承認，只能是朱聿鐭和蘇觀生等人的自娛自樂罷了。紹武政權非但不抗清，反而熱衷於和永曆政權內鬥，爭奪明朝皇位，雙方甚至大打出手，紹武政權的廣州總兵大敗永曆政權的廣西總督林佳鼎，林佳鼎戰死。蘇觀生和紹武帝得到捷報後，十分高興，於是行宮中大肆慶祝。但是，此時真正的危險卻在不知不覺之中來臨了。

永曆帝劇照

清軍在明朝降將李成棟的率領下從福建進入廣東，攻下了惠州和潮州等地，而這個李成棟十分地狡猾，不僅戰鬥力強悍，而且還善用計謀，他命人用惠州、潮州兩地的印信寫了兩份戰況給廣州行在，假裝是明朝地方守軍在向朝廷報平安，而蘇觀生等朝中大員也對此深信不然，覺得清軍離自己還很遠，當前的要務是解決與永曆的爭端即可。

但是，十二月十五清軍就來到了廣州城附近，有探馬回報道清軍逼近，但是蘇觀生卻表示不可能，前兩日惠州和潮州還報平安呢，怎麼可能這麼快就打到廣州了，於是蘇觀生怒斥報信之人：“昨潮州尚有報，安得惑眾妄言！”說完命人將報信者斬首。

於是，再也沒有人敢給朝廷報信了，而沒多久，清兵就從廣州東門而入，蘇觀生這才想起來召集軍隊，但是此時明軍已經潰逃了，無兵可召。就這樣，紹武帝只做了一個月的皇帝，就成了清軍的階下囚，而蘇觀生也自縊身亡，紹武鬧劇就這樣戛然而止。

參考文獻：《明史講義》