中國曆來重男輕女，不許女子讀書應考，對女子的要求基本上限定在以“三從四德”為核心的禮教範圍之內。在歷史上留名的，有的是遵從女德，行為世範，有正面引導意義，有的是違背天理倫常，禍害時人，為人恥笑，變成反面教材。今天看來正反之間，有善行義舉，仍然應當宣揚、效仿，不為名垂千古，也為家道有成。而傷風敗俗應當批判、摒棄，以免遭人唾棄，使子孫蒙羞。

母儀天下：太姜、太妊、太姒

周朝是我國曆史上立國最久的朝代，長達八百餘年，就是因為周朝先祖的崇高德行。周朝的先祖在歷史上都有賢名，特別是三個賢內助。周朝先祖古公亶父的正妃，也就是周文王的祖母太姜，生了三個兒子：太伯、仲雍、王季。她教子有方，以身作則，培養三個兒子養成良好的品行，被世人認為善於以德教子。王季的正妃名叫太妊，她性情和順，神態端莊，王季對她也很敬愛，她懷孕後不看不好的場景，不聽非禮的聲音，不說傲慢的話，後來生了周文王，人們認為她善於胎教，她懷孕時的做法也為後世所效仿。周文王的正妃太姒，仁愛而明理，生活勤儉，不慕名利，品行端莊，效仿太姜、太妊的品德，相夫教子，輔佐文王，她生有四個兒子，最著名的就是武王姬發和周公姬旦。

亡國美色：妹喜、妲己、褒姒

夏桀的皇后妹喜，她有三個不好的嗜好：好看人們飲酒作樂、好聽撕裂絹帛的聲音、好戴男人的官帽。於是夏桀處死勸諫的大臣，建立酒池肉林，日夜享樂；搬來精美的絹命人撕破，以討妹喜的歡心。商紂王寵愛妲己，搜普天下珍寶藏於鹿臺，供妲己賞玩，為滿足妲己的好奇，砍去活人雙腳，剖解孕婦，害人致死，她還慫恿紂王殺了宰相比干，為禍一時。周幽王寵愛褒姒，竟然廢棄皇后和太子，立褒姒為後，還烽火戲諸侯，看諸侯驚慌失色，狼狽不堪，博取褒姒一笑，最終落得國破家亡，身首異處。

孝女緹縈

漢朝太倉縣令淳于意生了五個女兒，最小的女兒叫緹縈。一次淳于意犯法，被押往長安受罰。臨走時大罵生了五個女兒，沒一個兒子，一旦出了事沒人幫得上忙。緹縈聽後一路跟隨父親到長安，並大膽地寫信給漢文帝，表示願意代父受過。漢文帝被她的孝心感動，於是下詔免了淳于意的刑法，並從此廢除肉刑。

賢人侃母

魏晉時期陶侃空有一身才學，但是苦於沒有人引薦，一直不如意，生活很艱辛。一天士人範逵帶了大批奴僕來訪，陶侃家境貧寒無法接待，陶侃的母親安慰兒子說一定會有辦法。於是她賣了頭髮換得銀錢，張羅一桌酒菜，還把自己鋪床的草蓆，切碎餵馬，終於能像樣地招待客人。也正如此陶侃才得以獲得範逵的推薦，從此平步青雲。父母為兒女的付出就是如此無私。

才女班昭

東漢時有兄妹三人，老大班固，老二班超，妹妹班昭。班昭很有才學，經常出入宮廷，擔任皇后和嬪妃的老師，並著有《女誡》等文賦，因為嫁給曹世叔，所以人稱曹大姑。其兄班固著《漢書》還沒有完成，便被捕入獄受盡折磨而死，於是漢和帝下令讓班昭繼承兄長之志，繼續完成《漢書》。古時女子能修史書，可見其才學之高。

妒妻柳氏

唐代兵部尚書任環的妻子柳氏生性嫉妒。唐太宗賜給任環兩名國色天香的宮女，柳氏非常生氣，竟然不顧是皇上所賜，私自毀去兩名女子的頭髮。太宗知道後下令賜給柳氏毒酒，並說這毒酒一旦喝了立刻便毒發身亡，如果柳氏承諾不再嫉妒，就可以不喝，如果仍舊不改，就賜毒酒。柳氏一臉決絕，表示寧願死也不願意看到丈夫納妾，於是端起酒杯一飲而盡。其實酒杯中並非毒酒，只是試探柳氏。太宗知道後感嘆道，柳氏本性如此，皇威都無法改變。因為太宗賜給的是醋，所以後來把嫉妒又叫做吃醋。

歷史上的事情看起來清楚明瞭，仔細想想並非如此簡單，當時情形必定比史書記載更加紛繁複雜。自古男主外，女主內，女人若是有德行，則是一家人的福氣，若是沒有德行，為害也深，那就不只是一人一家的事了。