中國西漢時期的歷史學家司馬遷，因撰寫著名歷史著作《史記》，被後世稱為太史公或歷史之父。
但是，司馬遷並沒有因為宮刑絕後，原因是他在遭受如此刑罰之前已生兒育女。
這是怎麼回事呢？
在司馬遷的筆下，有一位西漢的開國功臣名叫楊喜，司馬遷在《史記》中將楊喜描寫成了一位膽小怕事、被項羽一聲怒吼驚嚇得“辟易數里”的人物。
但司馬遷本人卻將自己的女兒嫁給了楊喜的曾孫——楊敞。
司馬遷的這位女婿楊敞是弘農郡華陰縣人，也是西漢時期著名的政治家。
作為西漢開國元勳楊喜的後裔，楊敞一家擁有世襲的赤泉侯侯位，侯門出生的楊敞並沒有變得飛揚跋扈、驕縱無禮，而是生性恭謹，才華橫溢。
楊敞不僅有值得被稱道的品質，也有遇上伯樂的氣運，在公元前87年，年僅8歲的漢昭帝劉弗陵登基。
正是這位霍光大將軍看上了寡言慎行、富有才幹的楊敞，讓楊敞做了自己的軍司馬。
後來，楊敞受到漢昭帝和霍光的賞識多次提拔，從位居九卿扶搖直上，後來位居三公，公元前75年，楊敞被漢昭帝任命為丞相。
但即使身為丞相，楊敞依然改變不了他過度謹慎的性格。
公元前74年，漢昭帝駕崩，霍光等人擁立劉賀為帝，但新皇帝劉賀即位後並沒有關心國家社稷，而是天天縱情聲色。
霍光等眾臣對劉賀的表現很不滿意，決定罷免劉賀，另立賢君。
在做了另立新主的決定後，霍光讓田延年前去告知楊敞，想讓楊敞與他們合作，楊敞接見田延年後，被霍光等人的計劃嚇得汗流浹背。
這時，司馬遷的女兒已與楊敞成婚，她對楊敞和楊家未來的命運走向發生了決定性的作用。
司馬遷的女兒見丈夫猶豫不決，急忙上前勸說，她告誡丈夫，另立新君是一件利國利民的大事，在大是大非面前，大丈夫應該挺身而出，不可猶豫不決。
在妻子的激勵和勸說下，楊敞一鼓作氣答應了與霍光等人的合作計劃。
最後，楊敞以丞相的身份帶領群臣覲見皇太后，要求另立漢武帝的曾孫劉詢為新皇帝。劉詢就是後來的漢宣帝。
後來楊敞去世，因為楊敞在世時對新帝的恩情，楊家在他死後被加封了3500戶。
弘農楊氏的家族勢力越發強大，司馬遷的女兒作為楊敞的妻子、一位在另立新帝的時候識得大體推波助瀾的功臣，成為了弘農楊氏的一世祖母。
在整個漢朝時期，司馬遷的女兒和楊敞的子孫都是名門望族，其中包括東漢時期的“關西孔子”、楊敞的玄孫楊震和三國時期的才子楊修。
直至隋唐時期，弘農楊氏的家族勢力如日中天。
隋朝共傳三代皇位，皇帝均為弘農楊氏後人，正史記載的隋朝皇室家譜從楊敞的十三世孫楊鉉算起，一直到隋文帝楊堅、隋煬帝楊廣、隋恭帝楊侑。
其中，隋文帝楊堅被後世封為“千古一帝”，楊堅曾在北周靜帝在位期間出任丞相。
後來，在公元581年北周靜帝宇文闡將皇位禪讓給了楊堅，楊堅隨即定國號為“隋”，從此以楊堅為代表的弘農楊氏成為皇族，並一步步一統天下。
隋文帝楊堅結束了自西晉末年以來，長約300年的分裂割據狀態，統一中原，他勵精圖治，開創了“開皇之治”。
在選人用人制度上，楊堅開拓創新，廢除了使用多年的九品中正制，首次推行“選官不看門第”的科舉制度。
隋文帝楊堅於公元604去世，他的兒子楊廣即位，史稱隋煬帝。
隋煬帝在位時間不長，他登基後不久，就因為暴政國內出現動亂，618年，隋煬帝楊廣去世，並傳皇位給他的兒子——隋恭帝楊侑。
隋恭帝楊侑只做了一年的皇帝，就被迫禪讓李淵為帝，隨後，李淵建立唐朝，楊侑在禪讓皇位後，15歲就上手人寰。
但是，弘農楊氏家族並沒有因為隋朝的覆滅和楊侑的死亡而沒落。
唐高祖李淵為了拉攏弘農楊氏，將女兒嫁到了楊氏家族，並任命出自弘農楊氏家族的楊恭仁為宰相。
李淵的兒子唐太宗李世民也走上了與弘農楊氏家族聯姻的道路，李世民的後宮共有楊氏后妃3位，其中一名封為貴妃。
同時，李世民與他的父親一樣，先後任命了3位弘農楊氏後人：楊師道、楊宏禮、楊恭仁為相。
中國唯一一位女皇帝武則天就是榮國夫人楊氏的親生女兒，她的外公是隋朝宰相楊士達。
弘農楊氏是女帝武則天的母族，因此，武則天在位期間十分重視弘農楊氏家族的發展，她提拔任用了22位弘農楊氏族人入朝為官。
在武則天時期，朝堂之上出現了“遍地都是楊大人”的“盛況”。
除武則天外，唐朝還有一位十分有名的、出自弘農楊氏家族的女子，那就是位列“四大美女”之一的楊貴妃——楊玉環。
楊玉環在後宮得寵期間，弘農楊氏家族也在朝堂之上風生水起，其中的代表人物楊國忠出任宰相，他在權力巔峰時期曾身兼40多個職位。
後來，馬嵬坡事件爆發，以楊玉環、楊國忠等人為首的、盛極一時的弘農楊氏後人幾乎被屠殺殆盡。
屬於弘農楊氏的輝煌史落幕。
據統計，弘農楊氏從一世祖先楊敞和司馬遷之女開始算起，共有3位族人做了皇帝。
有120多個族人做了宰相，官至尚書級別的人物就有上千個，皇后、貴妃人數不勝列舉。
弘農楊氏是中國古代實實在在的顯赫家族。
這一切都要感謝一位有膽識的“一世祖母”，要不是她的勇敢和謀略，也許這個家族的歷史就不是如今後人看到的那般輝煌。
