大業末年，天下大亂，到處都是揭竿而起的農民起義軍。山西跟關中之間的大片土地，被農民起義軍佔領。太原受到農民起義軍的威脅，太原通往京城的道路，被起義軍切斷了。太原局勢萬分危急，急需朝廷派兵增援。
千軍易得，一將難求。增援太原的兵力，朝廷早就準備好了。問題的關鍵是，朝廷已經是無將可用了。起義軍實在是太多了，能打的將軍都出去平叛了。楊廣想來想去，沒有合適的將領，只能派草包將軍李淵領兵出征。
復旦大學歷史系韓昇教授，在《隋唐史》裡面，有一番高論：“李淵在隋煬帝當朝的時候，一直在扮演草包的角色。楊廣一直認為李淵是個草包，才放鬆了對李淵的戒心。”
隋煬帝劇照，圖片來自網路，感謝原作者
隋朝末年，流行“李氏代楊”的讖語。楊廣疑神疑鬼，殺了李渾和李敏等李姓大臣。李淵看到楊廣對李氏大臣大開殺戒，就開啟了扮豬吃老虎模式。
有一次，楊廣請表哥李淵喝酒，李淵居然遲到了。楊廣見李淵有酒喝都會遲到，就羞辱李淵是“阿婆面”。楊廣實在是看不起“阿婆面”，卻苦於無人可用，只好讓李淵領兵攻打河東的農民起義軍。
草包將軍李淵帶著嫡次子李世民出征了，到了戰場上，楊廣才發現“阿婆面”不是草包將軍，而是一個戰鬥力十分強悍的虎將。楊廣見到李淵屢戰屢勝，擊潰了農民起義軍，保住了山西和太原，就任命李淵為太原留守。
李世民劇照，圖片來自網路，感謝原作者。
李淵進入太原，得到了節制山西和河東兵馬的大權。兵強馬壯的李淵，在太原城裡，對嫡次子李世民說：“唐故吾國，是為天與！”
山西是古唐國的封地，李淵是唐國公，又被派到太原領兵，李淵認為這是上天給他的好機會。李世民聽懂了父親的話，開啟了撒錢招募亡命之徒的模式。劉弘基、段志玄、劉政會、竇琮、劉文靜等亡命之徒，紛紛聚集在李世民麾下。
經過了一系列的戰備，李淵準備起兵了。李淵寫信，把嫡長子李建成和嫡幼子李元吉，外加庶五子李智雲招到太原來。李建成和李元吉跑得快，跟柴紹一起到了太原。李智雲跑得慢，被隋軍抓住了。
事情到了這一步，李淵不起兵是不行了。起兵必須有藉口，否則就是師出無名。農民起義軍沒有遠大的規劃，紛紛打出反隋的旗號。李淵士大夫出身，眼界比農民起義要高。李淵沒有打出反隋的旗號，而是打出了尊隋的旗號。
李元吉劇照，圖片來自網路，感謝原作者。
李淵打出了“廢昏立名，擁立代王”的旗號，讓李建成和李世民哥倆領兵，向隋軍守衛的城池發起攻擊。李世民和李建成，無論是在戰前動員，還是戰時宣傳，都口口聲聲說要尊崇楊廣，擁立代王，絕口不提反隋的事情。
李淵起兵的邏輯是：“皇上犯了錯誤，不適合繼續當皇帝了。我們要兵諫，讓皇上退位為太上皇。我們要擁立賢名遠播的代王楊侑為皇帝，讓新皇帝領導我們拯救大隋社稷。”
李密聽說李淵起兵了，派人給李淵寫了一封信。李密在信裡邀請李淵會盟，一起去完成“執子嬰於咸陽，敗商辛於牧野”的偉業。
李建成劇照，圖片來自網路，感謝原作者。
李密的意思，是邀請李淵一起改朝換代。李淵趕緊回信，口口聲聲說自己志在尊隋，沒有改朝換代的想法。李淵再次開啟草包模式，口口聲聲尊崇李密“宗盟之長”。李淵的歲數，可以給李密當爹，居然尊崇李密為帶頭大哥。
李淵的信裡有一句話非常好玩，翻譯成白話就是說：“我沒有改朝換代的想法和能力，大哥你可以有啊。等將來大哥你當了皇帝，只要把唐國公的位置留給我，我就感激不盡了。”
李淵都打到了關中地界了，還口口聲聲要尊隋。隋煬帝聽說之後，當真是氣不打一處來呀。不知道是隋煬帝還是代王下的命令，讓隋軍把李淵的祖墳刨了隋軍將領奉命行事，把李淵的祖墳刨了，還把李淵的庶五子李智雲殺了。
李密劇照，圖片來自網路，感謝原作者。
李淵的祖墳被隋楊皇室下令刨了，他卻繼續打著尊隋的旗號。李淵打進長安的時候，還特別下令，有敢侵犯隋朝宗廟者，殺無赦！
李淵進入長安城之後，把祖墳被刨的責任，全部推給了執行者陰世師。李淵把陰世師殺了，卻絕口不提是隋煬帝下的命令。
李淵搞了一個高階大氣上檔次的儀式，擁立楊侑為皇帝，遙尊表弟楊廣為太上皇。楊廣在江都聽說自己被表哥升職了，心裡有一萬頭羊駝呼嘯而過，卻無可奈何。
楊侑登基稱帝之後，冊封李淵為唐王。在各路大臣的威逼下，新皇帝楊侑下詔，要禪讓皇帝位置給有“大德”的李淵。
李淵劇照，圖片來自網路，感謝原作者。
李淵趕緊請辭，表示自己不想當皇帝，只想尊隋。楊侑再次下詔禪讓，李淵再次謙讓。楊侑和李淵，演了一把“三讓三辭而後受之”的把戲，李淵就接受禪讓當皇帝了。
李淵這麼做，就是為了向天下臣民表明：“我一直想尊隋，從來沒有想過當皇帝。隋天子硬是逼我接受禪讓，我是不得不接受禪讓啊。”
李世民家族從起兵，到取代隋朝社稷，從來沒有喊出反隋的口號。李世民家族一直在尊隋，一直在尊崇隋煬帝，一直在尊崇隋恭帝楊侑。楊廣家族被李世民家族如此尊崇，然後就沒有然後了。李淵的城府和謀術如此之深，隋末喊著反隋口號的農民起義軍，哪裡可能是李淵的對手啊？
本文史料來源：《資治通鑑》《新舊兩唐書》《大唐創業起居注》。
