關於宋江和方臘，有一個讓人疑惑的地方，即：方臘手下只有八大將，而宋江有108將，為何最後梁山好漢死傷過半，損失了70人（戰死59人，病死11人）？那麼，是108將太菜，戰鬥力太差？顯然也不見得！

宋江在征討方臘之前，梁山好漢替朝廷打過2場重要戰爭，（1）徵遼戰役，（2）平定田虎、王慶的戰爭，最後都贏得了戰爭，更重要的是“零死亡”，這就說明了宋江集團的戰鬥力強悍！

既然如此，為何征討方臘時，宋江集團就突然不行了呢？關於這一問題，筆者認為有三個重要原因。

第一，方臘八大將戰鬥力的確很強。方臘手下排名第一的大將叫王寅，孫立、黃信、鄒淵、鄒潤、林沖五個人一起，與其對戰才將王寅打死。排名第二的是鄧元覺，魯智深和武松才將之拿下。排名第三的石寶，殺了5個好漢，幾乎是一招斃命。從這一點可以看到，方臘手下的八大將實力非常強勁！

第二，梁山好漢對打內戰非常排斥。宋江集團徵遼時，打的是國戰，所以將士用命，拼死一爭。但打方臘時，卻相當於“被逼苦命人打苦命人”，內心本來就不願意，所以內部人心渙散，不在團結。更為重要的是，方臘深得民心，十分痛恨官府盤剝，這些都讓宋江集團內部更為排斥征討方臘。

第三，北人南去會遭遇的水土不服。在北方作戰時，宋江集團沒有病死之人，但到了南方，很多人卻遭遇了水土不服，最為嚴重的是11個人病死。需要說明的是，中國南方什麼時候才被真正開發出來？其實是在南宋，這時南方才得到了真正的大開發。宋江集團征討方臘的故事，是發生在北宋年間。

當然，如果按照“天時地利人和”來看，還可以找到一些原因。天時暫且不談，地利與人和上，宋江集團佔據絕對的劣勢。

在地利上，宋江集團遠道而來，方臘有主場優勢，加上“經營數十年”，宋江集團顯然很難逃到好處。比如，丁得孫在山路草叢中被毒蛇咬傷了腳，毒氣入腹而死；侯健、段景柱從海路駛入錢塘江時，落入海中淹死等！

在人和上，宋江集團就更差了。本來就反對招安，更反對征討方臘，所以戰爭之前，宋江集團內部不能團結一致。相反，方臘集團卻能團結一致，甚至老百姓都來幫忙。

所以，從這些分析中可以看到，並不是宋江集團戰鬥力不行，而是多種因素綜合作用下，戰鬥力被大大削弱了，才導致戰死了59人！值得一提的是，經過征討方臘一戰之後，梁山集團只剩下27人，可謂一戰功成萬骨枯。宋江成功了，但夥伴們卻差點死光了。也就是說，宋江用好漢們的鮮血，鑄就了他的升官發財之路。

當然，最終宋江也沒能善終，因為朝廷的猜忌，一杯毒酒之下，功名利祿皆成空。回過頭來再看，梁山好漢們被官府逼上梁山，最後卻死於為朝廷賣命；當年聚義廳裡慷慨激昂的要替天行道，最後卻和替天行道之人火拼，自己也因此而化成一堆枯骨！梁山集團誰摧毀的？宋江也！