1871年1月，威廉一世在王公貴族的簇擁下，在法國凡爾賽宮鏡廳加冕為德意志帝國皇帝，宣佈了德意志帝國的建立。德意志帝國由27個領地構成，其中普魯士王國佔帝國大部分地區並擁有最多人口，統一了除奧地利帝國外德意志全境，在先後擊敗了丹麥、奧地利、法國之後，德皇威廉一世的聲望也達到頂峰，德意志帝國成為歐洲五大強國之一，經濟上更是超過英國和法國，居於美國之後，成為了世界第二。但同時帝國的專橫統治也為它在短短數十年中滅亡埋下了伏筆。帝國一共傳了三位皇帝，歷國四十七年。

威廉一世，出生於普魯士首都柏林，少年時代便接受普魯士傳統的軍事訓練，10歲參加軍隊，並參與反拿破崙戰爭，殘酷的戰爭讓威廉一世的性格磨練的愈加剛強。1840年，威廉的父親逝世，他的哥哥弗里德里希·威廉四世繼任普魯士國王（因身患重病，國事由威廉主持），在之後的護憲運動中，威廉一世因親率軍隊去鎮壓民眾而獲得了屠夫霰彈親王的稱號。1861年1月，威廉四世病死，攝政親王威廉繼位為國王，號稱威廉一世。並任用俾斯麥為宰相，積極擴軍備戰，極力推行俾斯麥的“鐵血政策”，主張由普魯士憑藉武力統一德國。在之後的三次王朝戰爭中（與丹麥、奧地利、法國），獲得大勝的威廉一世統一了除奧地利外的德意志全境，並在法國凡爾賽宮鏡廳加冕為德意志帝國皇帝。威廉一世一生中奉行維護君王永恆權利的準則，不可避免的加大了德意志社會的內部矛盾，這樣的矛盾恰恰是戰爭所不能夠解決的。1888年3月9日，威廉一世死去，終年91歲。

腓特烈三世，威廉一世唯一的兒子，由於只在位99天，他也被稱為“百日皇帝”。他是第一位受過大學教育的普魯士王子，還受過正規的軍事教育，參加過三次王朝戰爭並指揮戰鬥。1888年繼承了德意志的皇位，但在此之前他就患了無可救藥的喉癌，在即位僅僅九十九天之後就因患喉癌死去。

威廉二世，德意志帝國末代皇帝，腓特烈三世和維多利亞公主的長子。1888年6月—1918年11月在位，也是一戰主要策劃者和閃電戰計劃的創始人。1888年6月繼承了德意志帝國的皇位，威廉二世生性衝動魯莽，且充滿野心，他一直想要德國成為世界的最強者。他積極推行著名的世界政策，他欲借殖民地擴張，為德國尋找“一個太陽下的位置”。在帝國議會的講演中， 威廉二世以無比的熱情說： “ 俾斯麥推行的歐洲大陸政策十分狹隘， 而今我奉行的是世界政策， 柏林應當是‘ 世界都市柏林’， 德國貿易應當是‘ 德國世界貿易’，其自負與狂妄可見一斑。在八國聯軍侵華之時，他更是在派出軍隊的同時叫囂道：“要讓中國人在一千年後還不敢窺視德國人”！。

1914年7月爆發的第一次世界大戰，德皇下令總動員並開始進行施裡芬計劃。但令他沒有想到的是這場戰爭一直持續了四年多的時間，1918年，德軍的最後攻勢宣告失敗，帝國陷入四面楚歌的境地，曾經志得意滿的德皇威廉二世也喪失了所有的權力。1918年11月，威廉二世下詔退位並流亡荷蘭，直到1941年6月，他在荷蘭的多倫病逝，威廉二世再也沒能踏上故國的土地。直到今天，威廉二世的遺體還安葬在荷蘭。