諸葛亮因自己一己之私而誤用馬謖，導致街亭失守。街亭作為司馬懿增援的必經之地，必率領大軍前來，街亭被攻克後，司馬懿代著十五萬大軍直奔諸葛亮的大本營西城而去，看到司馬懿勢如破竹，諸葛亮帶領的二千五名士兵一時亂了陣腳。諸葛亮非常明白，軍心作為軍隊之根本，一定不能亂，亂則敗。登城觀望一陣，高興的對士兵說：“將士們不要亂，我已有對抗之計。”有了諸葛亮這句話，大家都平靜下來。

首先諸葛亮命令士兵，把我方所有的旗子都隱藏起來，士兵都埋伏在城內的各個角落，不許動，不許發出任何聲音，否則，格殺勿論。其次把所有的城門都開啟，每個城門外，安排十五個士兵扮演老百姓，邊澆水邊掃地。自己披上外套坐在城樓上彈琴，身邊站著兩個小孩。

司馬懿的先鋒部隊抵達西城下，看見的就是一座空城，諸葛亮則在城樓上彈琴，像什麼事都沒發生一樣，看他高興而滿足的樣子。司馬懿的先鋒部隊一頭霧水。於是，快馬加鞭回去把西城外的事告訴司馬懿，司馬懿根本不信，諸葛亮何許人也。馬上傳令三軍安營紮寨，自己帶領兩千人，飛奔前往西城。司馬懿看到的情形和士兵報告的一模一樣。

諸葛亮坐在城樓上盡情彈奏，身邊兩小孩，左邊的小孩拿著劍，右邊的小孩拿著扇子，城下的百姓都在清掃地上的灰塵，諸葛亮蜀國的相國兼第一謀臣，早知諸葛亮詭計多端，必定有詐，便下命令撤軍。

然而次子司馬昭對司馬懿說：“是不是西城裡沒有兵了，諸葛亮故意設計成此情形？父帥，不應該撤退啊？”司馬懿對兒子說：“諸葛亮這人老謀深算，一生做事非常嚴謹， 不打沒有把握的仗。”東南西北的大門都是開啟的，裡面肯定有詐，諸葛亮設計正等我們往裡鑽。司馬懿傳令十五萬大軍後退。

司馬懿退兵後，將士們都跑到巷子中，手舞足蹈，無一不對諸葛亮佩稱讚道：“承相大人的計劃，神出鬼沒，高深莫測。”而諸葛亮對士兵們說： “我們只有2500人，按照大夥的意見，放棄城池逃走，我們能跑多遠？肯定會被司馬懿追上，我們不是全軍覆沒。

敵軍將至，城內空虛，人心浮動，危機四伏。可能場面就不可收拾了。但諸葛亮從容不迫，出語驚人，一句“將士們不要亂，我已有對抗之計”，一下子就讓大家放下心來。這就是領導者的氣度，遇事沉著冷靜，也就是遇鉅變而不驚，處干擾而不慌。具有這樣心理素質的人，在遇到困難的時候，才能分析判斷，合理地解決問題。