三甲集被官軍攻佔後，河州軍分兩路突圍而出。

南路向秦州，慶陽，固原等地撤退。

在環縣附近的二十里溝，與正在附近搜剿殘匪的環捷營副將王楚仁，參將楊震家，餘植三人遭遇。

由於敵軍來的猝然，三人來不及調動大部官軍，遂帶領王楚仁親兵百餘人與敵軍展開激戰，官軍佔據兩側山崖，居高臨下向敵軍發射洋槍，敵軍被打散，紛紛向洪德城逃竄。

三人追擊至洪德城時，天色已晚，敵軍聚集在火焰山，架起火炮向追擊官軍猛烈射擊，副將王楚仁在帶隊向上攻擊時，被火炮打中頭部，當場陣亡。

參將楊震家，餘植帶隊繼續進攻，被敵軍引誘至伏擊圈，與百餘名官兵一起戰死。

戰勝追兵之後，敵軍向打拉池一帶撤退。

駐紮在打拉池的雷正綰飭前路提督甘大有率隊追擊，從三甲集尾追而來的王德榜，王衍慶也已到達打拉池，與甘大有合兵入山搜捕，一夜過後，從三甲集逃出來的南路殘兵被全殲。

另一路三甲集主力退守八仙口陣地據守。

三甲集由徐文秀所部駐守，其餘各軍在各要隘分兵駐守，在當地休養，補充兵員籌運糧草，為進攻河州核心太子寺和大東鄉做準備。

馬佔鰲在三甲集戰敗後，立即調集重兵重點加強八仙口，董家山，甘坪，塔脊坪，大貝坪等戰略要地的防禦。

上述幾個戰略要地，其中最關鍵的樞要是甘坪，此地也是馬佔鰲最下功夫的地方，壘大壕深，由馬佔鰲帳下得力大將苟齒牙，馬彥隆率兵萬餘人駐守。

甘坪如果被拿下，則大被坪等處會不費吹灰之力。

在布政使王德榜，總兵傅先宗的召集下，各軍完成了會攻計劃。

王德榜，朱明亮負責甘坪之西，劉明燈負責甘坪之北。

楊世俊，張仲春所部從八甲口進攻甘坪南路，徐文秀分兵兩路，一路負責從甘坪堡後側發起攻擊，一路牽制大貝坪之敵。

傅先宗是打援步隊，一路向八仙口，塔脊坪，張家坪等處發起佯攻，阻止敵軍應援。

一路在負責打援從太子寺，七家集的援軍。

十月十二日，官軍各路按照原計劃出擊。

甘坪之戰的主攻手是王德榜，朱明亮，劉明燈為側翼輔攻。

甘坪地勢高聳，河州守軍呈居高臨下之勢，在甘坪築有堅壘十五座，外卡三十餘座，守軍軍火精良，充足，以密集火力封鎖住官軍各個進攻路線。

王德榜，朱明亮等人在山下扎住陣腳，用大炮猛烈向山腰，山頂轟擊，趁炮石交加，敵軍火力被暫時阻遏之際，揮軍發起仰攻。

官軍藉助大炮掩護及山勢拉開長長的散兵線緩緩向山上進發。

已經適應官軍猛烈火力的守軍在掩體，卡哨，堡壘中向官軍發起阻擊。

官軍仰攻，守軍向下壓，雙方陣線如同鋸齒，相互交錯，朱明亮與鄧榮佳分工，朱明亮負責向山上一路進擊，鄧榮佳負責為其清理後路和側翼。

二人配合默契，互相呼應，一路殺向山頂。

負責側翼支援的劉明燈也帶隊攻了上來，三人合軍，一舉攻破四座堡壘，將四座堡壘中敵軍頭領盡數擊斃。

進攻官軍已經是進入佳境，右營先鋒鐘鳴鳳一路突出大隊，攻破堡壘兩座，外卡四座，守軍見正面堡壘有全部失守的危險，立即從山後及山頂堡壘中抽調千餘人冒著槍林彈雨，將鐘鳴鳳突出的右營包圍。

右營頓時陷入密集的火力網之下，鐘鳴鳳及三名哨官受傷，百餘名士兵被當場打死。

右營有全軍覆滅之危，劉明燈急調正中營，左營繞到甘坪堡後，前往增援鐘鳴鳳。

甘坪守軍正在做最後的努力，意圖一舉攻滅鐘鳴鳳，此時的鐘鳴鳳右營已經戰損過半，劉明燈援軍攻入包圍圈，敵軍為之氣奪。

鐘鳴鳳於陣中大呼，引領右營及援軍冒著如雨的矢石彈雨，猛攻到甘坪山頂主堡，而負責後翼的徐文秀一軍也越過甘坪後翼，王德榜，朱明亮全軍一路勢如破竹殺上甘坪主堡。

甘坪這時候，所有的堡壘，外卡和壕溝掩體，均被官軍佔領，只剩下一座主堡孤單地佇立在三軍面前。

堡內的苟齒牙，馬彥隆在部下威逼下，開堡投降。

甘坪得手後，傅先宗會同徐文秀合擊大貝坪。

果然如同各軍主官預料的那樣，甘坪是具有標杆意義的戰略堡壘，甘坪一失，其餘各軍膽寒，哪裡還有戰意，見官軍來攻，紛紛開啟堡壘，相繼逃散，大貝坪，張家坪，張家灣等各個堡壘，被官軍秋風掃落葉全部蕩平。

次日（十三日），劉明燈率隊進攻鮑家莊，大坪堡，這幾處守軍也是聞風而退，三十餘處堡壘被肅清。

甘坪之戰勝利結束。

前方就是河州核心之一的大東鄉。

十月十四日，官軍各部會攻大東鄉。

橫亙在官軍前方的是八仙口，如果和官軍正面對抗，八仙口的下場絕對和甘坪一樣。

馬佔鰲命令放棄八仙口，實施誘敵深入的戰術。

敵軍主動放棄的八仙口，總兵敖天印，尤成章在此地駐紮以援應各部。

其餘各軍繼續向前搜剿進發，來到陰窪泉，就見前方有萬餘敵軍早已列陣整齊迎候官軍。

王德榜立即下馬督戰。

傅先宗，張仲春，朱明亮，鄧榮佳，劉明燈，沈玉遂等部就地結成方陣，扎住陣腳，用大炮向敵軍轟擊。

敵軍正面由於海潮統領冒著猛烈的炮火與官軍對射，藉以牽制官軍主力。

左右兩翼在馬祖拜列，馬行三的率領下，向官軍發起進攻，來勢洶洶的敵軍悍不畏死，向官軍兩翼發起一波波的進攻。

徐文秀指揮炮隊用輕便馬炮和劈山炮對敵軍展開反擊，敵軍兩翼在炮火的猛烈打擊下，發起的攻擊被徹底摧毀。

於海潮見兩翼損失如此慘重，憤怒之極，赤膊策馬，手持長矛衝帶領三百餘騎向正面沈玉遂營中殺來。

沈玉遂令親兵連環施放排槍，自己策馬迎向於海潮，在雙方接近的一剎那，沈玉遂手中短槍響起，於海潮應聲栽下馬去。

沈玉遂陣斬於海潮，令官軍士氣大振，敵左右兩翼又在徐文秀大炮的打擊下也傷亡慘重。

王德榜下令全軍發起進攻，敵軍大隊向紅莊山脊撤退，佔據優勢地形阻擊官軍。

官軍沒有發起追擊，王德榜下令收隊還營。

對付佔據地形優勢的敵軍，光憑藉火力打擊是解決不了根本問題的，還是需要步兵的進攻，軍力不足是硬傷，看來只能是明日整軍再戰了。

次日（十五日），王德榜聯合傅先宗，敖天印進入陰泥窪，節節掃蕩，徐文秀，鄧榮佳，劉明燈從山後繞行至敵軍後方，形成前後夾擊。

負責正面誘敵的王德榜，傅先宗鼓譟而行，就是為了吸引敵軍注意力，為徐文秀的後軍創造殲敵的機會。

剛剛到達紅莊，從山脊兩側大隊敵軍就壓了下來，這個引敵出洞的計策成了。

王德榜，敖天印，傅先宗分兵兩路迎敵，雙方剛剛接觸不到兩刻，敵軍後方就傳來官軍的吶喊聲和密集猛烈的炮火。

徐文秀上來了，現在敵軍的態勢是被兩路夾擊，如果還是繼續打下去，肯定是全軍覆沒，馬祖拜列，馬行三下令全軍突圍。

這個地方是兩山夾一溝的地形，前路被王德榜堵住了，兩側高地被徐文秀佔領了，密密麻麻的洋槍指向溝底的人群。

何去何從？投降可能會有一線生機，戰鬥只有戰死一途。

可是這些人都是跟隨當初馬佔鰲一路打過來的百戰悍卒，投降顯然不是選項。

馬祖拜列，馬行三各帶一部，向官軍發起決死衝鋒，結果自然是集體戰歿，馬行三重傷被擒，在斬首于軍中。

陰泥窪一股已然盡沒，馬佔鰲的援兵西寧循化十三工sla軍數千餘人趕到了董家山，謝家坪和紅莊。

當地守軍一面加緊修築堡壘，一面又依照馬佔鰲的指示，各軍統領向官軍各營求撫，馬佔鰲，馬悟真向傅先宗獻良馬二十匹。

王德榜，傅先宗代表各軍向馬悟真提出，若要求撫必先上繳各軍槍支彈藥，所有軍械戰馬，並將各營人員登記造冊，限令三日完成，方可許以求撫請求。

這只是馬佔鰲的緩兵之計，馬悟真在接到王德榜，傅先宗的要求後，以各種藉口不予執行。

時間已經是同治十年的十一月初了，洮河開始封凍，各處敵軍也趁著封凍的洮河冰面從各處偷渡，對官軍展開游擊戰。

左宗棠與穆圖善商議，請其派軍駐防河州，穆圖善派總兵李佑清統領三營扼扎柳林溝，遏制敵軍竄擾。

同治十年十一月，王德榜，張仲春先率四營進駐李家臺白嘴莊，這裡是進出大東鄉要路，隨後王德榜又進駐上七甲集。

大東鄉的門戶被佔領，馬佔鰲心中恐懼萬分，他帶領親信回到漠泥溝，循化，米拉溝發動當地群眾，徵集兵員支援太子寺，並派出sl遊騎越過古城泥沙站劫取官軍糧草。

大東鄉面對虎視眈眈的官軍，在十一月初六又派出萬人來襲。

當日，天降大雪，楊世俊與各位將領登高瞭望，見謝家坪炊煙裊裊，知道是敵軍在此地歇息紮營。

這種惡劣天氣對於寒衣稀缺的河州軍來說簡直就是噩夢，而官軍則是裘暖糧足，正是襲擊的好機會。

初六夜半子時，傅先宗，徐文秀帶兵從八甲口出發進擊紅莊，楊世俊，王德榜取道趙家溝進攻謝家坪。

朱明亮，張仲春從左右兩翼截擊敵軍，沈玉遂直擊敵軍中間。

傅先宗率軍靜悄悄地向敵軍大營進發，在半路上擒獲了一名敵軍哨探，審訊得知，敵軍大統領周七十正在其中。

這個可是條大魚，他從馬佔鰲起事時就是一直跟隨左右，可謂是除馬海晏之外，馬佔鰲身邊最為倚重之人，也是朝廷嚴令緝拿的紅通要犯。

傅先宗命王得勝暗夜潛行至敵軍大營之前埋伏，彭國忠扼守山腰，張德勝攻擊敵軍大營後方。

傅先宗帶朱運廣策馬疾馳進入敵營，在營中四處點火，大砍大殺，後方的張德勝同時發起攻擊，前後合擊，敵軍猝不及防被夢中驚醒，紛亂之中無力組織抵抗，周七十在帳中被生擒。

向營外奔逃的敵軍又被埋伏的王得勝截殺，又掉頭向山上逃跑，在此埋伏的彭國忠又是一陣槍林彈雨，當夜敵軍損失三千餘人，其餘向王家坪撤退。

在王家坪早有徐文秀嚴陣以待，楊芳桂帶馬隊埋伏在樹林中。

紛紛亂亂，驚懼不已的敵軍來到王家坪，又被徐文秀用火彈和劈山炮截擊，鄭守南帶隊衝入敵陣，沈玉遂在後路發起攻擊，被三路攻擊的敵軍再次拋屍數千人，餘眾撤至董家山。

徐文秀，楊世俊，王德榜，朱明亮挾勝利之勢，向董家山發起進攻。

參將廖福景為首攻，他帶領部下連續攻克兩座堡壘，在繼續向山頂進攻時，敵軍狙擊手一槍擊中廖福景頭部，子彈貫穿而出當即陣亡。

徐文秀見董家山山勢險要，敵軍防守嚴密，火力強大，而官軍已經鏖戰一夜，水米未進，遂下令全軍撤退，來日再戰。

當日官軍的戰績是攻破堡壘五十餘座，消滅敵軍五千餘人。

董家山位於八仙口之西，易守難攻，山樑綿亙數十里，西接太子寺，北蔽大東鄉，山岩高峭，大小堡壘林立。

董家山的重要性對於左宗棠來說是心知肚明，他得知眾將準備再度進攻前夕，將總理營務處陳湜派來前線督戰，會商進取之策。