《水滸傳》裡的水泊梁山有一支實力雄厚的武裝力量。這支隊伍，自晁蓋等七人劫取生展綱、火併王倫開始，日漸發展壯大。隨著及時雨宋江的加入，各路好漢紛紛投奔，加上幾次朝廷派來征剿梁山的敗軍降將，最後發展到了頭領108人，雄兵10萬餘。

在水泊梁山發展壯大的過程中，先後收攬了十餘處山寨。其中，花和尚魯智深等人盤踞的二龍山可以與桃花山、白虎山遙相呼應，形成鼎足之勢。混世魔王樊瑞、八臂哪吒項充、飛天大聖李袞等人盤踞的芒碭山，乃是漢高祖劉備斬蛇起義之地，地形、風水等也有明顯優勢。

各山寨人馬中梁山周邊人居多

投奔梁山的各山頭人馬中，出場最早的少華山，僅有“五七百個小嘍羅，百十匹好馬”；“火眼狻猊”鄧飛的飲馬川三百來匹馬，三五百嘍囉，芒碭山人馬最多，也堪堪超過3千之數。而水泊梁山早在三打祝家莊的時候，就先後投入了7千多的人馬，加上留守部隊少說萬人。

因此，水泊梁山裡本地的嘍囉兵佔絕對多數，對於戀家的北方人而言，還是更願意在家門口作戰。同時，梁山“近通沂泗麻鹽熱，遠控江淮稻粳秋”，兼之水泊出產菱、藕、魚蝦，南之濟州、西南之鄆城、西之濮州、東北之鄆州都是盛產之地，錢糧不成問題。

水泊梁山屢遭大軍圍剿，其餘據點難以固守

水泊梁山畢竟是四戰之地。東南可沿南清河進擊徐州，東北可沿北清河攻打青州，西北可直取北京（大名府），西南沿五丈河可進擊北宋都城東京（開封），從梁山對這些地區進行出擊，除了沿途河流，幾乎無險可守，對於裝備了大量舟船的梁山起義軍來說可以迅速到達，出其不意。

如此重要的所在，北宋朝廷當然不允許起義軍做大。起初人數較少的時候，認為僅僅是疥癬之疾，不屑一顧。後來發現他們竟然能夠攻城陷地、劫掠州郡，立即緊張起來，多次派兵攻打。童貫的10萬大軍被擊敗後，高俅又親率13萬水陸大軍攻打，最後又打起招安牌。總之，絕不能讓你穩穩佔據水泊梁山。

面對如此強勢的征剿，起義軍唯一可以依仗的就是那八百里水泊，但水泊周邊的的大小據點也都是一馬平川，很難固守，甚至用來打探訊息、招待各路英雄的幾家酒店也只能捨棄，負責的頭領在蘆葦中小船的接應下才好歹退入山寨。