受很多影視劇和小說的影響，很多人覺得歐洲在古代也很強，甚至能碾壓同時期的中國；但其實，歐洲的崛起，也就近三四百年而已；其實古代的歐洲，其實一點都不強，甚至可以說很弱。那古代的歐洲到底有多弱呢？用同時期的事蹟來做個比較就很清楚了，而這裡要用來作比較的是匈奴。

匈奴乃是中國古代北方的遊牧民族，不過據說匈奴人乃是夏朝皇族後裔，約在公元前三世紀時興起，匈奴國的全盛時期從公元前209年至公元前128年。在佔據北方草原地帶後，匈奴人就開始對富饒的南方發起侵略攻勢，從戰國時期到西漢時期，匈奴人經常南下，但無論是戰國時期還是秦朝時期，匈奴人都沒討到好處。

戰國時期趙國的李牧就曾擊敗過匈奴的入侵，到秦朝時期，秦始皇更是派蒙恬率三十萬精銳北上，深入匈奴腹地，奪取了匈奴所佔據的黃河河套地區，這可是黃河流域最精華的部位，匈奴人從此不敢南下。但是經過秦末的內亂及楚漢爭霸後，華夏實力大減，雖然漢高祖劉邦曾試圖北上與匈奴爭雄，但卻差點死在白登城。

在白登之圍後，西漢高層意識到經歷多年戰亂的華夏，暫時還不是匈奴人的對手，於是開始了數十年的屈辱求和經歷；但西漢並沒有像宋朝那般得過且過，而是臥薪嚐膽，不斷髮展國力、充實軍備；到漢武帝統治時期，西漢國力達到一個極為繁盛的階段，關鍵是衛青的勝利，讓漢武帝看到了希望。

至此之後，漢武帝屢派衛青和霍去病率兵北伐匈奴，在最終在漠北之戰後，匈奴損失慘重，匈奴將主力撤回漠北地區，從此漠南無王庭。雖然在漠北之戰時，西漢的確重創了匈奴，但匈奴殘餘勢力仍然強大，而漢武帝已經支撐不起下一次北伐戰爭了，最關鍵的是，漢王朝對漠北一無所知，故而雙方暫時恢復了和平。

雖然雙方依舊和親，但形勢和地位已經發生了逆轉，漢強而匈奴弱，此後漢宣帝、漢元帝直至東漢時期，漢王朝對匈奴都佔據著上風。後來匈奴分裂，其中南匈奴附漢，北匈奴遠走；北匈奴西遷的第一站是烏孫的地盤，既現在的伊犁河上游一帶，第二站是康居，也就是錫爾河上游東部。第三站為阿蘭聊，這已經到了歐洲邊緣。

在公元91年到公元290年這長達兩百年的歷程中，這個上天的驕子好像消失了一樣。北方的蒼狼為了夢中的家園，在雪地中，沙漠裡艱難的跋涉。中外的史書中都找不到這個驕傲民族的記載。當《波斯史》中提到三世紀末匈奴出現在阿蘭聊時，這頭飢渴太久的蒼狼已經對它面前弱小的西方民族露出了爪牙……

阿蘭聊滅國後沒多久，西方諸國還來不及為其哀悼，就將面臨著一場巨大的浩劫。公元374年，巴蘭勃率領匈奴鐵騎入侵東哥特，來時排山倒海，去時十室九空，而且匈奴在三百年來對中國作戰以來學到的中國的戰爭藝術和謀略，在歐洲國家身上發揮的淋漓盡致。

匈奴以戰養戰的方式沉重打擊了東哥特人，當年邁的東哥特國王赫曼立克的軍隊被匈奴全殲後，他便自殺了，繼位的維席密爾也兵敗身亡。赫曼立克之子呼哪蒙特率部投降，而其餘的部眾在阿拉修斯和薩弗萊克斯的帶領下逃到西哥特。也有人逃向巴爾幹。此後，匈奴人又擊敗了西哥特王國。

在之後，匈奴人更是攻入羅馬帝國的羅馬城，在公元445年，首領阿提拉獨領匈奴，成為歐洲最有權勢之人！王庭設於多瑙河以東的大草原上。此時的東西羅馬都要向阿提拉進貢，匈奴在東方失去的榮光在西方找了回來。就在阿提拉與整個歐洲聯軍對抗的時候，卻因為常年戰爭引發瘟疫，最終阿提拉因病去世，但因為阿提拉在位時起的權勢，西方人畏懼地稱其為——上帝之鞭。

可惜在阿提拉死後，匈奴人陷入內亂，強盛一時的匈奴王朝開始逐漸衰亡，最終消散在歷史長河中。在東方，匈奴極盛時期卻被漢武帝強行擊破，最終不得不慢慢融合在華夏血脈中（如果真是夏王朝後裔，那匈奴和華夏本來就是一脈）；而在歐洲，僅存的一支餘脈，卻稱雄近百年，如果不是阿提拉突然病逝導致內亂的話，說不定整個歐洲都成了匈奴人的跑馬場，這就是東方和西方在古代時期實力的差距。