說到三國我們會想到曹操、劉備、孫權三方，其實這是三國後期形成鼎立之勢後的格局，三國前期有許多比較強的諸侯勢力，這些人個個都篡漢自立，但又相互忌憚對方，並且相互攻伐吞併。

在我們大多數人的印象中，都會覺得曹操勢力最強大，這是在官渡之戰後，在此之前袁紹比曹操更強，那麼還有沒有人比袁紹更強呢？答案是肯定的，這個人就是袁紹的弟弟袁術。

袁氏家族四世三公，到袁逢時已經做到東漢司空，袁紹和袁術都是袁逢的兒子，不過後來袁紹過繼給了袁成，但他依舊算是袁逢的兒子，不過他的身份地位卻比弟弟袁術低很多。

袁紹年齡雖然比袁術大，但他是庶出，也就是袁逢的小妾所生，而袁術才是正妻所生，稱為嫡出，古代對於出生非常看中，所以袁術的地位一直比袁紹高，這兩兄弟也不太合，袁術曾經還罵袁紹，說他是家裡的奴僕所生。

公元190年，各路諸侯會盟共商討伐董卓，雖然當時袁紹是盟主，但袁術才是袁家嫡長子，無論在政治資源、社會地位方面，他都強過哥哥，至少他自己這樣認為，後來聯盟軍瓦解，袁紹和袁術也就分家了。

袁術當時佔領的地方包括南陽、江淮等地，人口眾人，經濟發展快速，錢糧十分充足，而孫堅都來依附他，反觀袁紹雖然表面上兵多糧足，但實際上不如弟弟袁術，但袁術不是個聰明人。

有人曾說，袁術是三國時期最愚蠢的諸侯，他得到傳國玉璽之後，便一直想著要稱帝，後來在公元197年果真在壽春稱帝，結果成為眾矢之的，孫策、曹操、呂布、劉備都來打他，而稱帝后的袁術，卻不思進取，驕奢淫逸起來。

加入袁術不稱帝，他老老實實守好自己的地盤，再跟哥哥袁術聯合起來，那麼曹操根本沒有機會，如果官渡大戰時袁術還在，他去幫哥哥一把，那麼整個三國曆史都沒有曹操的事了，袁家兩兄弟聯手，基本上就天下無敵了。

然而只怪袁術太蠢，急急忙忙稱帝，結果兵敗身死，而且據說他的女兒也被人虜劫而去，要是他奉行“緩稱王”的政策，學習後世的朱元璋，想必整個天下都是袁術的了，可見袁術稱帝的下場多麼悲慘。

後來曹操統一北方，變得越來越強大，可曹操始終不敢稱帝，並不是他不想，而且是他看到了袁術的下場，儘管當時北方都是曹操說得算，但在曹魏集團內部，仍舊有許多人心繫漢家天下，可見曹操的做法，比袁術高出了不知多少倍。