作為二戰時期的德國三大名將之一，古德里安素來以“德國裝甲之父”為人所知。他親手締造的德國裝甲部隊幾乎是二戰最強裝甲部隊，幫助德國橫掃西歐、痛擊蘇聯，建立了德國裝甲部隊的赫赫威名。可很少有人知道的是古德里安為了組建裝甲部隊受了多少窩囊氣，麾下的裝甲部隊在建立初期幾乎淪為三不管單位，要錢沒錢要人沒人，訓練還得靠木頭模型和汽車製作的假坦克，突出的就是一個慘字。

這一思路在當時的德國引發了軒然大波，國防軍裡的保守派都極力阻撓馮·塞克特將軍的計劃，馮·塞克特將軍只能一面應付來自保守派的壓力，一面著手組建實驗性的機械化部隊，他本人最終也在1926年被迫退役。而馮·塞克特不清楚的是，他並非是德國陸軍裡唯一主張締造機械化部隊的人，1922年調任國防部運輸兵監察處擔任參謀的海因茨·古德里安就同樣對坦克擁有莫大的興趣，並且同樣主張建立機械化部隊。

古德里安在第一次世界大戰裡是一名無線電技術軍官，一戰結束後也是先負責後勤運輸工作，但就和二戰時期許多裝甲指揮官都曾擔任過後勤運輸工作一樣，古德里安同樣意識到了坦克和裝甲車輛的潛力，並且強烈主張建立機械化部隊。古德里安在一次演習裡曾經對運輸兵總監馮·納茨默爾上校闡述過的機械化作戰理念，結果被馮·納茨默爾好一頓斥責，對方甚至表示：“讓你的戰鬥部隊（機械化部隊）見鬼去吧，它們只配在戰場上運麵粉！”

就和馮·塞克特將軍一樣，古德里安的裝甲之夢也飽受排擠，直到1929年他才有機會組建了德國第一支摩托化部隊——第3摩托化營。這支在當時還名不見經傳的部隊就是德國裝甲部隊的起步點，沒有人會想到這支營級部隊會勾勒出未來德國裝甲部隊的概念藍圖。而對於這個小小的摩托化營而言，他們在當時受到的阻力也是十分巨大的，缺官兵、缺裝備、缺經費成了他們的日常。

當時第3摩托化營在編制上擁有四個連，可每個連的裝備都是不合格的。第1連作為裝甲偵察連只有糊上鐵製蒙皮的卡車，士兵們就靠這種簡陋的裝備來模擬裝甲車。第2連作為坦克連雖然裝備有坦克，可這些坦克都是些木頭、紙殼和三輪車做成的模型。第3連是營裡的反坦克炮連，然而他們的反坦克炮也都是假的，全都是木頭做出來的模型。至於充當摩托化連的第4連還算稍好一點，起碼他們全員都騎著腳踏車和三輪車。

這可不是德國國防軍拿不出裝備給他們，當時德國和蘇聯有秘密的軍事合作，許多武器研究都是在蘇聯境內完成的，還研發出了VsKfz-31輕型坦克和Kfz13巡邏車等實驗性裝備。英國方面對於德國的小動作也有所知曉，但英國選擇默許德國這些違反《凡爾賽和約》的行為，還悄悄將“卡登·洛伊德”超輕型坦克賣給德國。可以說，德國當時完全能給第3摩托化營配齊裝備，可這些原本應該交付的裝備卻都不見了蹤影。

在這種處處遭受排擠的情況下，古德里安率領的第3摩托化營的日子就變得十分不好過了。部隊在訓練時只能對著模型使勁，配合演習的步兵部隊甚至會向那些坦克模型丟石頭，以此迫使那些坦克模型退出戰場。而且很多時候古德里安甚至找不到可以讓他的官兵開會的場所，很多時候他必須帶著他的人去森林裡露天開會，總結有關裝甲戰術的經驗和教訓，這幾乎讓古德里安和第3摩托化營淪為了笑柄。

儘管古德里安此時過得很不如意，可他推廣機械化作戰理念的決心並沒有被動搖，反而利用各種機會宣傳他的機械化作戰理論，試圖駁倒那些頑固的保守派。而古德里安的堅持並非沒有意義，在1931年擔任機械運輸監察的奧斯瓦爾德·盧茨少將是機械化作戰理論的支持者，在他的幫助下古德里安被任命為機械運輸部的參謀長，從此古德里安終於可以名正言順地發展他的第3摩托化營，並且拿回那些被騎兵部隊扣押的裝備。

此後的時間裡，古德里安那支小小的機械化部隊終於走上正軌，德國陸軍也開始研發用於訓練的一號輕型坦克，對於古德里安而言一切都在變好。但對於古德里安最有幫助的，莫過於是1933年的軍工展覽會，古德里安的第3摩托化營得到了半個小時的表演時間，而希特勒則對這支部隊異常著迷，在瞭解了古德里安的機械化作戰理念後，希特勒興奮的表示：“這就是我想要的東西”。

從這一刻開始，古德里安的機械化作戰理念終於得到了認可，討人厭的威廉·克羅豪塞爾被希特勒趕走了，古德里安的第3摩托化營也在1933年底被改組了“左森機械化教導指揮部”，下轄55輛坦克作為訓練之用。或許和日後德國強大的裝甲師相比，“左森機械化教導指揮部”這一團級單位有些微不足道，可它的建立證明了德國將大力發展裝甲部隊，而古德里安的裝甲之夢也逐漸變成了現實。