朱元璋在統一全國後封賞了一些跟隨自己打江山的兄弟，這些人仗著自己的功勞做了一些徇私枉法的事情，本來這些事情根本瞞不住精明的朱元璋，不過老朱念及其功勞並只要沒有威脅到他的江山也是睜一隻眼閉一隻眼。但是後來他卻不這麼想了。

劉伯溫自小聰明過人，僅僅12歲的時候就考取了秀才。他是鄉里鄰居中的神童。而他所處的是混亂不堪，天下大亂的元朝。雖然他考取了公民，也當上了縣令，但卻深刻的感覺到百姓生活的疾苦和大元朝廷的橫行暴政。心灰意冷的他於是加入了朱元璋的陣營之中，開啟反元大業。

成就霸業後，朱元璋剛開始對劉伯溫只有有些不對眼，到了後來，越看劉伯溫越不順眼。朱元璋就經常罵劉伯溫，馬皇后聽到後就勸朱元璋，說是劉伯溫對大明忠心耿耿，你怎麼看人家不爽呢。馬皇后不說這話還好，朱元璋聽了這話後，更加生氣了，好你個劉伯溫，居然連馬皇后都向著你。於是就更想殺劉伯溫了。

馬皇后看著心寒啊，為了不讓朱元璋殺掉劉伯溫，馬皇后看朱元璋走後，在地上撿起一顆棗和一個桃，派人送到劉伯溫手中，劉伯溫看著手中的“棗”與“桃”瞬間就明白了馬皇后的意思，“棗”諧音是“早”，“桃”諧音是“逃”，意思就是讓劉伯溫早點逃走。朱元璋要殺劉伯溫，劉伯溫：我有個字不會寫，最後保住一命！

但是朱元璋的聖旨很快就到了，劉伯溫眼看逃不掉了，於是就想了一個辦法，故意磨磨蹭蹭的進宮，果然，進宮之後朱元璋很生氣的問他怎麼這麼慢，於是劉伯溫就說自己在寫奏摺，有一個字不會寫，想了一路，朱元璋問他什麼字，他就說大赦天下的“赦”。朱元璋嫌棄一番後，在他手心寫下這個字，於是劉伯溫趕緊跪下謝主隆恩，因此逃過一劫。

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