春秋傳奇：鳥盡弓藏范蠡泛五湖，兔死狗烹文種自刎亡

越王入姑蘇城，佔據吳王之宮，百官稱賀。伯嚭亦在其列，恃其舊日周旋之恩，面有德色。勾踐謂曰：“汝，吳太宰也，寡人怎敢相屈？汝君在陽山，何不從之？”伯嚭慚而退。

勾踐使力士執而殺之，滅其家，曰：“吾以報子胥之忠也！”

勾踐撫定吳民，乃以兵北渡江淮，與齊、晉、宋、魯諸侯，會於舒州（今安徽潛山），派人致貢於周。

斯時，周敬王已崩，太子名仁嗣位，是為周元王。元王使人賜勾踐袞冕、圭璧、彤弓、弧矢，命為東方之伯。勾踐受命，諸侯悉遣人致賀。其時，楚滅陳國，懼越兵威，亦遣使修好。勾踐割淮上之地以與楚；割泗水之東，地方百里以與魯；以吳所侵宋地歸宋，諸侯悅服尊越為霸主。越王還吳國派人築賀臺於會稽，以蓋昔日被棲之恥。置酒吳宮文臺之上，與群臣為樂，命樂工作《伐吳》之曲，樂師引琴而鼓之。其詞曰：吾王神武蓄兵威，欲誅無道當何時？

大夫文種、范蠡致詞：吳殺忠臣伍子胥，今不伐吳又何須？良臣集謀迎天禧，一戰開疆千里餘。恢恢功業勒常彝，賞無所吝罰不違。君臣同樂酒盈巵。

臺上群臣大悅而笑，惟勾踐面無喜色。范蠡私嘆道：“越王不欲功歸臣下，疑忌之端已見矣！”

次日，范蠡入宮辭別越王道：“臣聞‘主辱臣死。’曏者，大王受辱於會稽，臣所以不死者，欲隱忍成越之功也。今吳已滅矣，大王倘免臣會稽之誅，願乞骸骨，老於江湖。”

越王惻然，泣下沾衣，言曰：“寡人賴子之力，以有今日，方思圖報，奈何棄寡人而去乎？留則與汝共國，去則妻子為戮！”

范蠡道：“臣則宜死，妻子何罪？死生惟王，臣不顧矣。”

是夜，范蠡乘扁舟出齊女門，涉三江，入五湖。至今齊門外有地名蠡口，即范蠡涉三江之道也。次日，越王使人召范蠡，范蠡已經走了，越王愀然變色，謂文種曰：“范蠡可追乎？”

文種道：“范蠡有鬼神不測之機，不可追也。”文種既出，有人持書一封投之。

文種啟視，乃范蠡親筆。其書曰：“汝不記得吳王之言乎？‘狡兔死，走狗烹；敵國破，謀臣亡。’越王長頸鳥喙，忍辱妒功；可與共患能，不可與共安樂。汝今不去，禍必不免！文種看罷，欲召送書之人，已不知何往矣。

文種怏怏不樂，然猶未深信其言，嘆道：“少伯何慮之過乎？”

過數日，勾踐班師回越攜西施以歸。越夫人暗派人引出西施，綁以大石沉於江中，曰：“此亡國之物，留之何為？”

後人不知其事，訛傳范蠡載西施入五湖，遂有：“載去西施豈無意？恐留傾國誤君王”之句。按范蠡扁舟獨往，妻子且棄之，況吳宮寵妃，何敢私載？

越王念范蠡之功，收其妻子，封以百里之地，復使良工鑄金，象范蠡之形，置之座側，如范蠡之生也。

范蠡自五湖入海，忽一日，派人取妻子遂入齊。改名曰：鴟夷子皮，仕齊為上卿。未幾，棄官隱於陶山，畜養五牡生息獲利千金，自號曰陶朱公。後人所傳《致富奇書》，雲是陶朱公之遺術也。其後吳人祀范蠡於吳江，與晉張翰、唐陸龜蒙為“三高祠。”

勾踐不行滅吳之賞，無尺土寸地分授，與舊臣疏遠相見益稀。計倪佯狂辭職，曳庸等亦多告老，文種心念范蠡之言，稱疾不朝。越王左右有不喜歡文種的，譖構於吳王道：“文種自以功大賞薄，心懷怨望，故不朝耳。”

越王素知文種之才能，以為滅吳之後，無所用之。恐其一旦為亂無人可制。欲除之，又無其名。其時，魯哀公與季、孟、仲三家有嫌隙，欲借越兵伐魯，以除去三家，乃借朝越為名，來至越國。勾踐心慮文種，故不為發兵，魯哀公遂死於越。

忽一日，越王往視文種之疾，文種因為病狀，強迎吳王入。於是吳王解劍而坐，對文種說：“寡人聞之：‘志士不憂其身之死，而憂其道之不行。’汝有七術，寡人行其三，而吳已破滅，尚有四術，安所用之？”

文種回答：“臣不知所用也。”

越王曰：“願以四術，為我謀吳之前人於地下可乎？”言畢，即升輿而去，遺下佩劍於座。

文種取而視之，劍匣有“屬鏤”二字，即夫差賜伍子胥自剄之劍也。文種仰天嘆道：“古人云‘大德不報。’吾不聽範少伯之言，乃為越王所戮，豈非愚哉！”又自笑道：“百世而下，言論者必以吾配伍子胥，亦復何恨！”遂伏劍而死。

越王知文種死，乃大喜，葬文種於臥龍山，後人因此稱其山為種山。葬一年，海水大發，穿山腰，冢忽崩裂，有人見伍子胥同文種前後逐浪而去。今錢塘江上，海潮重疊，前為伍子胥，後乃文種也。

周元王七年（公元前469年），勾踐在位二十七年而薨，其後子孫，世稱為霸。

（本篇完）