年號是古代用來紀年的方式，有些皇帝一輩子只用一個年號，而有些皇帝遇到大事還會改個年號紀年一下。宋太祖趙匡胤用過三個年號，在改第二個年號的時候還發生了一個非常有意思的事情。他讓當時的宰相想一個從來沒人用過的年號，結果這個宰相讀書少沒文化，給他找的自認為絕無僅有的年號剛被隔壁的國家用過。

這個故事被記錄在《宋史》之中。書中記載趙匡胤登基當皇帝的第三年決定換個年號，就把當時的宰相趙普找了過來。說起這個趙普可能很多人不知道，但他的一句話很有名。“半部論語治天下”這句話就是出自趙普之口，因為他讀書少文化程度低，但是很喜歡看論語，就說了這句名言。趙普這個人雖然讀書少，但是治理天下確實很有一套，非常受趙匡胤的重用。

趙匡胤讓趙普給他想個從來沒人用過的年號，趙普滿口就答應了。

？沒多久趙普就告訴趙匡胤說任務完成了，他想了一個年號叫“乾德”。說這個年號寓意好，關鍵是翻遍了前面所有的朝代國家都沒人用過。趙匡胤雖然很喜歡讀書，但是他還真不清楚這個，於是就高興的定了下來，將年號正式改為了乾德。

時間就這麼過去了三年，這一年趙匡胤的大宋剛滅掉位於四川的後蜀，原本後蜀皇宮中的一些宮女被送到了趙匡胤的宮中。有天趙匡胤在一個負責給他梳頭的宮女那看到個銅鏡，背面刻了“乾德四年鑄”五個字。趙匡胤一下就懵逼了，這是穿越了嗎？這不是才乾德三年嗎，為什麼明年鑄造的銅鏡會出現在這裡！

？於是趙匡胤拿著這個銅鏡找到趙普，問他怎麼回事。結果趙普也一下傻眼了，也說不出來到底是怎麼回事。然後趙匡胤問了當時的大學者竇儀，結果竇儀一眼就看明白了怎麼回事。說這個是後蜀鑄造的，後蜀也用過乾德這個年號。趙匡胤聽了以後直接就瞪著趙普，說“你不是說乾德這個年號從來沒被人用過嗎？結果被這麼近的國家用了你都不知道！”。趙匡胤最後當著這些人的面說“看來宰相還得是讀書人來當啊！”。這句話讓趙普羞愧的無地自容。