天王洪秀全的同鄉成太平天國剋星，建湘軍殺西王擒翼王，書法精湛

說起廣東花縣的名人，最著名的人物，自然是太平天國的天王洪秀全，他在家鄉當過塾師，因屢試不第，不滿清朝政府的政治腐敗，吸收西方基督教義中的平等思想，於1843年創立拜上帝會，次年與馮雲山等到廣西貴縣傳教，宣傳和組織群眾。號召人民信仰上帝，建立“天下一家，共享太平”的世界。隨後在廣西桂平縣金田村率眾起義，建號太平天國，自稱天王。此後率太平軍轉戰廣西、湖南、湖北、江西、安徽等省，定都天京（南京市），分兵北伐、西征，震撼清廷。然而十幾年後，太平天國宣告滅亡。

短短十幾年功夫，太平天國滅亡，其興也勃焉，其亡也忽焉，著實令無數後人嘆息，為此分析出許許多多的原因。但說要真正的原因，還是因為天王洪秀全的同鄉成太平天國剋星，建湘軍、殺西王、擒翼王，對天國的滅亡可謂是影響巨大。

此人名叫駱秉章，有一本清朝的書上說，“駱秉章粵之花縣人，洪秀全亦花縣人也，故老相傳：秉章幼時實與秀全同塾。洪每言我他日長成必造反。秉章曰：“汝造反我必平之”。洪藐之曰：“豎子不足以平我”。秉章曰：“我或不能，亦當舉有力以代我”。後果如其言。蓋當時中興名將，出於秉章推薦保者為多雲”。

洪秀全、駱秉章籍貫都在廣東花縣（今為廣州市花都區），洪秀全是新華鎮官祿布村人，駱秉章為炭步鎮駱村人，兩地相距不過二、三十里。然而這一對老鄉，又是同窗，一個是立志推翻清王朝的太平天國領袖，為天王；另一個呢，則為捍衛清王朝的“中興名臣”，為巡撫、總督。為了各自的利益，兩人在中國近代史的政治舞臺上，互相廝殺了十多年，一個於1864年在天京（今南京市）失陷前死去，另一個呢，於1867年死在四川成都。

駱秉章在鎮壓洪秀全的太平天國革命中，起到了十分重要的作用，他重點是做了三件非常重要的事情，那便是全力支援建湘軍、長沙保衛戰中殺西王蕭朝貴，最後在四川生擒翼王石達開並殺害。

首先是組建湘軍，當曾國藩奉命回籍組織湘軍時，身為湖南巡撫的駱秉章認識到辦團練的重要意義，並給予積極的支援。聘請左宗棠、劉蓉等人為幕僚，廣結地方官紳，整飭吏治，辦理團練，集餉練兵，選用賢將，從物資、兵力、軍餉等方面支援貴州、廣東、江西、湖北等省湘軍對抗太平軍、其他起義軍，因而成為湘軍集團的統帥之一。

同時，消滅了湖南境內的太平軍、控制全省的局面後，他舉湖南一省之財力、物力、人力，儘可能地支援曾國藩、胡林翼、江忠源、羅澤南、左宗棠等人出省作戰。湘軍能夠在長江流域諸省的許多地方打敗太平軍，並最後攻佔了太平天國的都城——天京。

應該說，駱秉章功不可沒。要知道，太平軍興起之初，與太平軍作戰的主力為八旗兵和綠營兵，而湘軍純粹是兵勇，即相當於今天所說的民兵，然而就是這支最初不起眼的地方武裝，取代了八旗兵和綠營兵，成為太平軍的剋星，最後消滅了數十萬眾的太平軍。這不能不說，是一大奇蹟。

其次是長沙保衛戰，當時，他的同鄉洪秀全正率領太平軍，從廣西浩浩蕩蕩進入湖南，朝廷為了將太平軍消滅在湘境，急令湖廣總督程採到湖南坐陣，以湖南巡撫駱秉章及湖南提督餘萬清協助防務。駱秉章儘管忙於軍務，但還是得罪了身為欽差大臣的大學士賽尚阿。當時，賽尚阿正督師過湘境，見駱秉章供應不夠豐富，認為是對其不恭敬，便以湖南吏治廢弛為由向朝廷密奏，要求懲治駱秉章。

新上臺的咸豐皇帝下詔，要駱秉章開缺赴京。這時，太平軍已進入湖南，清軍一片混亂：湖廣總督程採由衡州退走長沙；餘萬清丟失道州、桂陽、郴州等地，而被朝廷逮捕；駱秉章也因未能預防而被撤職。西王肖朝貴率太平軍直逼長沙城下，而新任巡撫張亮基還未到位，駱秉章只好奉命堅守長沙，並率領清軍向太平軍陣地發炮，西王蕭朝貴中炮犧牲。太平軍繼續攻城，但由於駱秉章的防守得當，加之向榮、和春、張國樑等大批清軍前來增援，這樣，太平軍不得不撤離長沙，向北挺進，攻打岳陽。賽尚阿、程採因失機罪而遭到罷免。駱秉章因守城有功，免議，被召赴京。未行，又奉命留守湖北襄辦防守事宜，還未到達，武昌就被太平軍攻佔了。在太平軍放棄武昌後，駱秉章代理湖北巡撫。

隨後，秦日剛、陳玉成率太平軍第三次攻打武昌時，駱秉章知道武昌之地位重要，乃派鮑超、彭玉麟率湘軍前赴增援。湖廣總督楊霈命令胡林翼渡江上扼漢川，以固荊襄。駱秉章認為楊霈措施不當，於是上奏皇帝，提出五個反對理由，主張應重兵防備武昌，保衛省城，才是上策。咸豐帝下詔訓斥駱秉章，欲罷他的官，但事實證明駱秉章的想法是對的。後駱秉章全力支援胡林翼，並提供了大量的軍餉、物資。曾國藩、胡林翼能夠打敗洪秀全的太平軍，離不開駱秉章的大力支援。清政府以駱秉章“不分畛域，越境殄寇”之功而賞賜花翎，還升至四川總督，並加太子少保銜。

再就是擒殺翼王石達開：1862年，駱秉章出任四川總督。此時，石達開帶著殘部四處轉戰，來到了大渡河，本來也是做了一些準備，強渡大渡河，結果不少士兵葬身河內，很是惋惜，萬般無奈之下，石達開與清軍和談，就是放下武器，自己一個人投降，讓清軍放了下面的幾千太平軍。

結果被駱秉章出爾反爾殺死，石達開被綁赴曹市凌遲處死。將石逆首級用石灰罨，木籠裝盛，以備解獻京師，傳示各省。餘賊首級，即梟示四門。”對殺石達開的兒子石定忠亦如此。駱秉章在上奏給清政府的公文中，說石定忠“歸入緣坐案內，照例辦理”。按清朝法律，像石達開這樣的“謀反重犯”，其未滿十一歲的兒子須“牢固監禁，至十一歲時，閹割後遣關外披甲人處為奴。”但他把石達開兒子養大之後施以酷刑——磔刑。一代英雄就這樣離開了人間，結局十分悲慘。

駱秉章先後擔任湖北按察使、貴州布政使、雲南布政使、湖南巡撫、四川總督等職，前後大約二十五年，他全力支援組建湘軍，用武力鎮壓了農民起義，在湖南巡撫任上時，還發炮炸死太平天國的西王蕭朝貴，四川總督時設計生擒翼王石達開，太平天國首義的七個領袖，有兩個是被他殺害的，他的手沾滿了農民起義軍的鮮血，對清廷可謂忠心耿耿，朝廷對其“赫赫戰功”給予嘉獎，除了官越做越大外，還封賞了“賞頭品頂戴”、“晉加太子太保銜”、“賞戴雙眼花翎”、協辦大學士，與曾國藩、左宗棠、李鴻章等並稱“晚清八大名臣”。

在他死後，他的老家花縣駱氏宗族在華嶺村建了駱氏宗祠，赤坭蓮塘的駱姓曾送對聯一幅，掛在祠堂內。對聯為“十載忝清班，蜚聲翰苑，出使兩湖，魯豫蜀黔滇，回首半生如夢幻；廿年膺外任，參贊戎機，剿平諸逆，蕭藍胡李石，丹心一片報君恩”。此聯概括了駱秉章一生行狀，與駱本人生前所撰之聯，有異曲同工之處。

駱秉章為官幾十年，除了鎮壓農民起義，他在重用人才，興業除弊，成為湘軍和清廷的中流砥柱，尤其舉薦左宗棠、劉蓉諸人，咸豐帝評價駱：“老成碩望，宣力彌勤。” 同治帝評價駱：“老成碩望、排程有方。” 左宗棠《答毛寄耘中丞書》：“先生撫湘前後十載，德政既不勝書，武節亦非所短。事均有跡，可按而知。而其遺之尤，溥無如剔漕弊，罷大錢兩事。”