在劉備光輝的一生中，有一點很是讓人不解，那就是陶謙三讓徐州劉備，要知道陶謙有兒子，為何一定要把自己十多年辛苦的家業給一個外人，而不是自己的兒子，就算兒子不爭氣，陶謙對劉備仰慕之至，但也比不過自己的兒子吧，那這裡面有什麼意義呢，我們仔細看看原文，就會發現事情遠不是我們所想的那麼簡單。

第一次，曹操之父曹嵩在琅邪躲避戰亂，曹操命令泰山太守應劭迎接曹嵩到兗州。歷史記載陶謙素來怨恨曹操攻打徐州，所以知道這個訊息後家假意自己派兵保護，其實是掩殺曹嵩；最後因曹嵩帶的錢財太多，引起了陶謙的一個部下的貪心，就把曹嵩和他的小兒子曹德殺死了。曹操知道後發兵攻徐州。陶謙請北海相孔融、青州刺史田楷前來相救。孔融請劉備同去救陶謙。劉備遂帶領數千人馬奔赴徐州。先打了一小仗，暫緩危機，陶謙一看，劉皇叔不請自到，很是感動！就打算把徐州交給劉備統轄。可陶謙真是這麼深明大義嗎？三個字：不可能！

首先當陶謙剛一看到劉備來援的時候，第一反應不是感動，而是疑惑：並沒有求救劉備，他卻來了，劉備到底有何目的，難道也是看重他的家業，於是把劉備迎進城，試探說要讓徐州，劉備不傻，這都不熟悉怎麼會一開口就把家業送給他一個陌生人，認為陶謙一定是試探他，於是劉備不幹了。

第二次

當時曹操的大軍壓境，劉備對陶謙說，他和曹操有點交情，想寫封信給他，讓他以國事為重。看能不能化解這場戰爭，這時曹操的濮陽真被呂布偷襲，沒有辦法只能退兵，就說是賣給劉備一個人情，撤了。

曹操退兵了，大家都認為是劉備的功勞，陶謙也是感謝劉備的，但心裡也很是疑。就憑劉備的一封信曹操就撤退，這讓陶謙很擔憂！就再次讓徐州給劉備，然有上次的前車之鑑，劉備還是認為陶謙試探，再次拒絕。連續試兩次後，陶謙稍微放心點，就讓劉備駐小沛，有難的時候還能指望幫幫忙！

第三次大家是不是都認為這應該是真心的吧，然並非如此，雖然當時的陶謙已經病重，但是他知道自己的兒子都成不了大器，很難守住這片家業，一不小心還會沒命，而劉備是有名的仁義之君，如果讓他接手，最起碼可以保證自己兩個兒子，不至於斷了香火，所以，第三次讓徐州，劉備看到了陶謙的真誠，就接下了徐州。

如若陶謙兒子稍微有點才幹，就完全輪不到劉備了！誰願意在亂世辛苦打下的家業拱手讓人的呢。陶謙看似正直和善，實則城府極深，不光是陶謙，很多歷史人物皆是如此！