1391年，大明太子朱標奉命視察陝西，準備在陝西設立新都，等他從陝西回來的時候就病倒了，朱元璋和朱標都沒有想到，朱標這一病竟然那樣厲害，第二年的夏天，朱標就走完了短暫的一生，朱元璋慟哭。他失去的不僅僅是一個兒子，還是一個帝國合格的接班人。

朱標的去世改變了大明朝的歷史，在他死後，朱元璋立了嫡次孫、朱標的嫡次子朱允炆為太子，但這個太子到底不怎麼如意，只是強悍如朱元璋，也沒有心力在不引起任何慌亂的情況下選擇另一個合適的接班人，於是朱允炆的太子身份並沒有改變，一直到朱元璋去世，朱允炆繼位，成為大明王朝的第二位皇帝。

朱元璋給朱允炆留了一個還算可以的朝廷，但是卻也給朱允炆留下了一個巨大的隱患，即他那些在各地做藩王的叔叔們，這些叔叔們怎麼可能會心甘情願聽他的話呢？所以朱允炆繼位後就開始考慮削藩。

削藩的想法是好的，但是朱允炆畢竟年輕，不過才二十啷噹歲，而他的那些叔叔們尤其是駐守邊塞的叔叔們，戰功顯赫，怎麼可能輕易被朱允炆拿捏，況且朱允炆太急，身邊也沒有厲害的謀臣相幫，於是削藩削著削著就失去了控制，朱允炆的四叔燕王朱棣起兵清君側，即靖難。

靖難之役一打響，叔侄倆是徹底翻了臉，當然最終的結果就是朱棣成功了，而朱允炆則失蹤了。朱允炆去世，按照禮制，朱允炆的兒子應該是皇位的正統繼承人，不過他們都太小，因此皇位的正統繼承人當從朱標的兒子中選擇。但是朱棣好不容易得到的東西，怎麼可能讓給別人，那他那三年不是白打了嗎？所以這皇位一定是他的，至於朱標的那些兒子，自然不可能有好的結果，實際上，朱標的妻子、兒子、女兒都沒有什麼好的結果。

朱標有史可考的太子妃有兩位，妾室不明，兒子有六個，女兒有四個。

第一位太子妃是開國功臣常遇春的長女常氏，常氏為朱標生了兩個兒子，即長子朱雄英和第三子朱允熥，不過，在生朱允熥的時候，常氏難產而死，而長子朱雄英則沒有活到十歲。隨後呂本的女兒呂氏被扶立為太子妃，呂氏生了四個兒子，分別是次子朱允炆、第四子朱允熞、第五子朱允熙、第六子（早夭）。

也就是說朱標的兒子中，真正平安長大的只有四個兒子，朱允炆是最大的，所以被立為太子，之後即位為帝，在靖難之變中失蹤，而朱允炆的三個弟弟也沒有好結果，其中朱允熥和朱允熞被奪位成功的朱棣廢為庶人並幽禁在了鳳陽。朱允熞死於永樂十二年，時年三十歲，而朱允熥在永樂十五年暴卒，時年三十九歲，有一個兒子，尚在襁褓中就被隱逸在民間，後開枝散葉。

朱棣登基的時候，朱標朱允熙的第五子因為只有12歲，所以並沒有被廢為庶人，而只是降封為甌寧王，其母呂氏和朱允熙被安置在懿文太子陵（朱標的墓旁）。實際上同樣是被軟禁中，四年後，母子倆就死在一場離奇的火災中。

與兒子們的悲慘際遇相比，朱標的女兒們似乎要好一點，但也僅僅是看起來好一點，朱標有四個女兒，其中第三女史籍無記載，這裡就不說了，單說說另外三個女兒，大女兒江都公主在洪武年間下嫁開國功臣耿炳文的長子耿璇。朱棣繼位的第二年，耿璇坐罪死，他是被父親耿炳文連累的。

當初靖難之役開始的時候，燕王朱棣南下，而朱允炆正是派耿炳文為徵虜大將軍，同朱棣作戰，雖然後來朱允炆臨陣換將，將耿炳文換了下來，但是樑子基本就是在這個時候結下的。所以朱棣繼位不久，就有人彈劾耿炳文大逆不道，耿炳文自殺，他的三個兒子全被牽連致死。或許江都公主並不在被殺之列，但晚年又能好到那裡去？

二女兒宜倫公主是永樂十五年下嫁於禮，宜倫公主出嫁的時候實際上已經很大了，要知道朱標是1392年去世，永樂十五年的宜倫公主至少在24歲之上，說不定已經過了三十歲了。這個年齡出嫁在現在很正常，但在古代說不定都能做婆婆了。

而四女兒南平郡主則直接沒有結婚，死於永樂十年，死的時候也過了二十歲了。

所以我們看，朱棣發動靖難之變成功奪位後，朱標的妻兒就成了政治的犧牲品。