繁華過往

世事滄桑

都是人的故事

有個耳朵不太好使的老乞丐，經常在武陵關前乞討。

某日，關前一艘官船敲鑼打鼓而來，船艙中坐著一位五品官員。

五品官走出船艙四處張望，無意中看到了正在乞討的老乞丐，便叫身旁侍從將老乞丐攙扶到船上，不準有絲毫怠慢。

五品官仔細地端詳了老乞丐好一會，隨即恭恭敬敬的上前說道：“您是義父吧？我以前曾經過繼給您做義子，後來因回原籍求取功名，就此天各一方。如今兒子已經做了官了，萬萬沒想到義父您竟然落魄至此，讓您受苦了，兒子有罪。”

老乞丐知道他肯定是認錯人了，但見這當官的對自己如此恭敬，說不定能佔點便宜，於是說道：“我年紀大了老糊塗了，以前的事都不記得了。”

五品官立即說道：“雖然義父您歷經滄桑面目變了不少，但大概的樣貌沒變，兒子不會認錯的。”

五品官馬上命手下侍從先帶著老乞丐去澡堂子沐浴更衣，然後將他帶到船上，命僕人好生服侍。

頤養了一個多月後，老乞丐已經是面色紅潤精神煥發，簡直像是換了一個人，儼然一副達官顯貴家的老太爺模樣。

五品官見老乞丐如今的模樣，喜上眉梢，恭敬說道：“兒子的衣服穿在義父身上，實在不合身。我打算帶您到集市上買些合身的衣服，以便您同我一起赴任。

但是，義父您曾在這裡乞討這麼久，若是城中有認得您的，兒子這臉面上實在不好看。一會到了店鋪裡，看到合意的，您只管點頭搖頭，不要多說話。”

老乞丐聽說給自己買新衣服，高興得不得了，滿口答應。

五品官領著老乞丐下了船，僱了兩頂轎子，帶著兩個僕人進了城。父子倆身上都穿著五品官服，招搖過市。

五品官帶著老乞丐進入首飾鋪，挑了一副金約臂，每個重四兩。

五品官對首飾鋪主人道：“我還要到前面的綢緞鋪去買些貨，你與我一起去，到時候一起兌銀子給你，行嗎？”

首飾店主見有這麼大的買家，也不好得罪，也就答應了。

到了綢緞鋪子，五品官大模大樣的將要採買的貨物清單交給店主看。綢緞店主看到五品官要買的貨價值三千多兩銀子，趕忙將他請進大堂，殷勤款待。

綢緞店主悄悄跟五品官的僕人打聽，得知五品官是要去上任，而老者是他的父親，因妹妹與知府家的公子有婚約，親自送到了省城，併為她置辦嫁妝。

綢緞店主見來了大買賣，不敢怠慢，立刻備下了一桌酒席。

五品官邀首飾鋪主人同坐，並對綢緞店主說這是他的朋友。首飾鋪主人也不好說什麼，只是在一旁胡亂應承。

綢緞店主叫夥計拿出上好的綢緞洋呢給五品官看，五品官則說先讓父親看。

老乞丐看了一直搖頭，綢緞店主立刻說道：“這些都是上等貨，都是可以進貢到宮裡的，難道也入不了您的眼？”

五品官笑著說道：“既然不合父親的意，那就拿去給我妹妹看一看。”

五品官讓轎伕扛著綢緞，由一名僕人帶著到船上給妹妹看。

可是過了好久都不見回來，五品官又命一個僕人去催。

過了一會，轎伕先回來稟報五品官道：“船上的人囑咐我回來告訴老爺，拿去的綢緞小姐已經看過了，十分滿意。只是小姐不知道用哪家銀號的銀子，請老爺親自去檢點。”

五品官聽後，立即起身對綢緞店主說道：“煩請讓我父親在這裡暫坐，我去兌銀子，馬上就回。”

雖說綢緞都被五品官帶走了，可是他的老父親還在，綢緞店主也就沒想那麼多。

五品官乘轎子回到船上，給了轎伕轎錢，吩咐道：“你們來來去去的，真是辛苦了，先去吃飯吧。”

轎伕離開後，五品官便讓大船駛離了港口。

老乞丐坐在綢緞鋪子裡，等啊等，一直等到天黑還不見五品官回來。

綢緞鋪主和首飾鋪主人見遲遲不來，便覺得事情不妙，不得不轉頭追問五品官的老父親。

老乞丐也不知怎麼回事，面對質問語言閃爍，說不出個所以然來。

綢緞鋪主與首飾店主意識到很可能被騙了，揪住老乞丐到縣衙告狀。知縣很快就查問出了實情，可是此時騙子已經逃得無影無蹤了。

老乞丐只是被騙子利用，抓他也沒什麼用，衙門便將他給放了。兩位店主氣不過，將老乞丐身上的衣服扯了下來，只剩下靴子帽子沒人要。

老乞丐頭戴五品冠，腳穿朝靴，繼續在街上乞討，見者無不大笑。

故事出自《客窗閒話》。

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