東漢末年，劉備、關羽、張飛桃園結義，艱難創業。公元196年，在徐州陶謙去世後，劉備暫管徐州，終於有了落腳之地。後來劉備帶兵出城討伐袁術，命張飛駐守徐州。大敵當前，張飛卻喝的爛醉，呂布趁機佔領徐州，而劉備的家眷卻被呂布所獲。張飛見到劉備後，羞愧難當，要揮刀自刎。劉備因此說出了“兄弟如手足，女人如衣衫”的論斷，至今仍被議論紛紛。在劉備心中，真的是女人如衣衫嗎？從一個人身上就能看出一二，此人名叫甘梅。

劉備是個有“克妻”屬性的男人，在遇到甘梅之前，他已經死了幾任妻子了。就在他說出“女人如衣衫”這句話的前兩年，即公元194年，劉備還是豫州牧，在小沛這個地方，納了一個妾，這個妾，就是甘梅，後人稱為甘夫人，當年17歲。

《三國志》記載：

先主甘皇后，沛人也。先主臨豫州，住小沛，納以為妄。先主數喪嫡室，常攝內事。

因為劉備“數喪嫡室”，所以身為小妾的甘夫人來掌管內務。甘夫人在三國時期，算得上是傾世美女了，史書說她“玉質柔肌，態媚容莊，宛若月下霜雪，主甚愛之。”也就是說，甘夫人不僅長得貌美端莊，她的肌膚猶如白玉，像月光下照耀的霜雪一樣，雖然是小妾，劉備也十分喜愛她。而且，甘夫人給劉備生下來他第一個孩子，那就是劉禪，幼名阿斗。

甘夫人雖然是劉備最喜歡的妻妾，但劉備卻經常拋棄她。且說當時呂布偷襲徐州，劉備知道甘夫人陷入城內，不但不打算回城救人，而且還立即娶了糜竺的妹妹糜氏（糜夫人）為小妾。好在呂布只是想要徐州，並不想和劉備結仇，所以最終又把甘夫人和阿斗送給了劉備。

劉備第二次拋棄甘夫人，更加離譜。《三國志》雲：

布遣高順攻之，曹公遣夏侯惇往，不能救，為順所敗，復虜先主妻子送布。

兩年後，呂布派遣高順和張遼（當時張遼還在呂布麾下）攻打劉備，劉備敵不過，單槍匹馬逃跑了，不管自己妻兒老小。後來在逃跑的路上遇到曹操，曹操率大軍來攻打呂布，呂布兵敗被殺，劉備這才見到自己的夫人和孩子。據分析，劉備當時完全有時間回去接上甘、糜二位夫人，但劉備為了不讓家眷拖累自己，索性就直接拋棄了老婆孩子。

建安五年，“衣帶詔”爆發，劉備和曹操從此決裂。曹操打敗劉備，劉備拋棄妻兒逃往青州，這是劉備第三次拋棄甘夫人。好在關羽當時也暫降曹操，若不是關羽相護，恐怕劉備的家眷不保。後來關羽五關斬將，帶著兩位嫂子重回劉備賬下。

甘夫人第四次被拋棄，就是著名的長坂坡之戰了。當時荊州劉表去世，曹操舉兵南下，劉備逃往江陵，在長坂坡被曹操追上，劉備再一次扔下妻兒老小，帶著諸葛亮等十多人騎馬逃跑。還好趙雲救回阿斗和甘夫人，而糜夫人卻死於陣中（糜夫人之死存疑）。一年後，甘夫人病逝。

據晉朝的《拾遺記》記載，甘夫人17歲嫁給劉備的時候，劉備幾乎被甘夫人所迷倒。劉備讓甘夫人不穿衣服站在一個紗帳內，然後讓月光照進來，從紗帳外面看去，猶如一個玉人。

有人曾送給劉備一個3尺高的白玉雕刻的美人，稱為玉美人，劉備晚上喜歡抱著甘夫人和玉美人一起就寢，常常分不清哪個是甘夫人，哪個是玉美人。劉備的其他妻妾嫉妒玉美人，實際上都是嫉妒甘夫人。甘夫人讀過書，對劉備說：“凡淫惑生疑，勿復進焉。”（小編譯：荒淫會讓其他人對你的人品產生懷疑，以後不要這樣了。）所以，甘夫人也因為這句話被人稱為“神智婦人”，名留青史。

夷陵之戰之後，劉備被火燒連營，大敗，劉備臨死前命人將甘夫人的靈柩運回蜀地，和自己合葬，卻沒有提到其他妻妾的安排，可見，在劉備心中，甘夫人還是佔據他內心最重要的位置。

在三國魏晉時代，女子地位低下，以劉備為代表的古代“君子”們實際上把妻妾看的很輕。劉備的所作所為，在現在看來，實際上和“渣男”無異。但時代各異，三國時期，如劉備這樣的男子，又何止劉備一人！