在《封神演義》中，姜子牙奉師命，下山助武王伐紂並主持封神榜，分封周天365位正神。這些正神包括商周雙方戰死的武將、被紂王殺害的忠臣孝子以及三教遭逢殺劫的煉氣士等。

其中還有很多我們想不到的人物，比如作惡多端的紂王被封為天喜星，奸臣費仲被封為勾絞星，奸臣尤渾被封為捲舌星，奸臣崇侯虎被封為大耗星，就連拋棄姜子牙後上吊自殺的馬氏，也都封了掃帚星。

但是，姜子牙自己卻沒能成神，這是怎麼回事呢？有人總結了這樣幾個原因：

1。正神數量受到嚴格管控。這365位正神，是老子、元始天尊和通天教主三人共同擬定的，有周天365這個數字限制，不能多也不能少。

2。能否成神要根據天庭的需要，正神其實都是為天庭服務的。

3。姜子牙需要監管這些天神。元始天尊賜給了姜子牙打神鞭，不僅要他封神，還要他監管各方天神。如果姜子牙也成神了，就不能再執掌打神鞭，自然也就不能監管這些天神了。

4。姜子牙還要輔佐武王。伐紂之戰雖然取勝，武王卻還有治理天下的重任，自然也離不開姜子牙的輔佐。

5。姜子牙命中註定不能成神。小說中人物的命運幾乎是被設定好了的，比如紂王雖然是昏君，費仲、尤渾雖然是奸臣，馬氏雖然目光短淺拋棄了姜子牙，可是他們命中註定就是能成神，這一點姜子牙也無能為力，他的命運設定就是享受人間富貴。