哈薩克，位於中亞，地跨亞歐兩洲，面積達到了272萬平方公里，是世界上最大的內陸國家。哈薩克是一個資源大國，其陸地探明的石油儲量近140億噸，天然氣儲量3。5萬億立方米，分別佔世界石油和天然氣總儲量的17。2%和7。5%，因而裡海被稱為“第二個中東”。在其他方面，哈薩克的煤炭儲量位居世界第八，銅礦儲量位居世界第4。
一，亞歐遊牧民族的走廊
因為哈薩克的資源豐富，因而成為了亞洲重要的能源基地，中國的許多石油和天然氣就從這裡進口。但是在古代，哈薩克的歷史卻是非常低調的。直到現在，許多人不知道哈薩克這個國家到底是如何形成的。本文大概梳理下哈薩克的歷史脈絡。
哈薩克位於亞歐大陸中間，總體上處於中亞北部，位於中國和裡海之間。這裡的地形總體比較平緩，分佈著廣闊的草原。因此，古代的哈薩克就是亞歐遊牧民族的牧場，也是古代遊牧民族遷徙的走廊。在歷史上，有許多遊牧民族在此匆匆而過，留下了許多美麗的、血腥的傳說。
最初的哈薩克是歐羅巴人種的土地。歷史上記載最早出現於此的人類是斯基泰人，也就是中國文獻記載的“塞種人”。他們和伊朗民族相近，其語言也屬於東伊朗語。塞種人的分佈非常廣泛，東到河西走廊，西到頓河流域。從塞種人地區出土的墓葬來看，塞種人文化主要受到波斯文化的影響，但是同時也和中國、希臘、印度等有經濟聯絡。亞歐大陸的早期交流就是以塞種人為中介進行交流的。
隨著波斯帝國的北上，塞種人遭到了沉重的打擊。到了前3世紀，漠北的匈奴崛起，進一步壓迫了塞種人的空間，也使得中亞的地緣政治變得更加破碎。在漢代，張騫出使西域，打通了“絲綢之路”，使得中國人對中亞有了直接的瞭解。根據漢代的史料來看，當時的哈薩克一帶活動有悅般、康居、奄蔡（阿蘭）等國家，其中阿蘭則是斯基泰人的一支。
北匈奴後期，受到漢朝和鮮卑的壓力，被迫西遷。北匈奴在西遷的道路上又征服了悅般、康居、奄蔡等國，根據傳統觀念：北匈奴在91年開始西遷悅般，在160年開始遷徙康居，260年征服了奄蔡，隨後就消失於中國的歷史上記載之中。大約在4世紀，東歐出現了匈人，許多學者認為匈奴就是匈人。
二，突厥人和蒙古人的征服
匈奴人之後，又是突厥人到達了此地。中國的史料無法考證西突厥的最西的疆域，但是從中亞、西亞和羅馬的史料來看，西突厥最西的地方已經到達裡海北岸。突厥是追擊阿瓦爾人而到達裡海北岸的，有人認為阿瓦爾人是柔然人，有人認為是高車人（鐵勒），兩者都沒有有力的證據。突厥人在西征阿瓦爾人的時候和東羅馬建立了外交關係。而今天的哈薩克一帶就成為了突厥的直轄牧場。
突厥汗國瓦解後，唐朝、阿拉伯帝國、吐蕃、回鶻在中亞角逐，但是都沒有到達哈薩克一帶，因而突厥人得以繼續在此生存。這些突厥部落後來被稱為“欽察人”，他們活動地區涉及中亞北部和裡海北岸，可以說欽察人就是今天哈薩克民族的來源了。欽察人是突厥語系人，阿拉伯人稱之為“庫蠻”，羅斯人稱之為波洛維赤人，東羅馬人稱其為科馬洛伊人。
1206年，成吉思汗建立蒙古汗國，徹底改變了亞歐大陸的格局。1218年，成吉思汗開始第一次西征，其目的是滅花拉子模。在追擊花拉子模蘇丹的時候，蒙古的一支先鋒部隊從高加索山脈攻入了欽察草原，擊敗了欽察聯盟和羅斯聯軍，最後從繞過裡海東歸。此次西征，開闊了蒙古人的視野，為第二次西征奠定了基礎。
突厥語系
1235年，窩闊臺下令進行第二次西征，目標就是欽察人和東歐。經過幾年的征戰，蒙古大軍征服了欽察草原，並且讓羅斯各邦稱臣納貢。1243年，拔都就在東歐到哈薩克的廣大土地上建立了欽察汗國。早在成吉思汗第一次西征後，就將這一片區域分封給了長子朮赤，而這次西征就是對分封的實踐。
拔都建立了欽察汗國後，將中亞的廣大地區分封給了弟弟斡兒答，建立了白帳汗國。此後的100年中，白帳汗國都是欽察汗國的附屬國，兩者相安無事。1359年，欽察汗別兒迪別去世，白帳汗繼承了欽察大汗，於是兩國又合併了。1428年，昔班（拔都弟弟）家族的阿布海爾佔據了哈薩克一帶，建立了烏茲別克汗國，統治廣闊的中亞地區。
三，哈薩克汗國的建立和滅亡
此後，阿布海爾不斷征服種地人，最終於1350年被當地民族所殺。1471年，烏茲別克人又被東察合臺擊敗，烏茲別克汗國隨之瓦解，其北部的白帳汗國後裔重新建立了汗國，也就是哈薩克汗國。有人認為“哈薩克”一詞最早為“可薩”，意思為“勇士”，突厥人曾經在裡海、黑海一帶建立了可薩帝國，信仰了猶太教，後來成為了俄羅斯猶太人的主要來源。俄羅斯境內的許多哈薩克人被稱為“哥薩克人”，信仰了東正教。
突厥人原本是信仰佛教的，但是自從遷移到了中亞之後，就轉而信仰伊斯蘭教了。欽察汗國時代，立伊斯蘭教為國教，於是哈薩克人就徹底伊斯蘭化了。
哈薩克汗國時代，在中亞稱霸了幾百年，他們的疆域西到額爾齊斯河、北至伊施姆河、西至裡海，南及錫爾河，人口上百萬，軍隊30萬。16世紀是哈薩克汗國的頂峰，曾經迫使中亞南部的布哈拉和希瓦臣服。
但是很快，哈薩克汗國遇到了一個強勁的敵人——瓦剌（衛拉特蒙古），也就是準噶爾汗國的建立者。1524年，衛拉特遭到漠南達延汗的排擠，被迫西遷，於是和哈薩克汗國發生衝突，於是“衛拉特-哈薩克“兩百年戰爭”爆發。初期，衛拉特兩面受敵，失敗連連，哈薩克汗國趁達延汗西征之機佔據了七河地區。
1628年，哈薩克的額什木汗去世，哈薩克開始走向衰落。而漠南蒙古受到後金（清朝）的不斷打擊，走向了衰亡，於是衛拉特的危機解除，開始走向強盛。此後衛拉特中的準噶爾部強盛，對哈薩克發動了三次大規模的反擊。1652年，哈薩克楊吉爾汗陣亡，哈薩克汗國一分為三，而準噶爾人則趁機收復了七河地區，以巴爾喀什河為界。
準噶爾擊敗了哈薩克汗國，解除了西邊的危機，於是建立了準噶爾汗國，開始掉頭東征，試圖從清朝手中搶走廣大的蒙古草原。於是，清朝和準噶爾的百年戰爭爆發。在這100年中，哈薩克一片混亂，俄羅斯則趁機在中亞搞滲透。1757年，清朝最終滅準噶爾汗國，哈薩克諸王紛紛臣服。
此後的100年間，俄羅斯加速了對哈薩克的侵犯，最終在19世紀中期完成了對哈薩克的完全控制。1864年，俄羅斯又趁火打劫，逼迫清朝簽訂了《勘分西北界約記》，將七河地區和唐努烏梁海的44萬平方公里土地劃給俄羅斯。1920年，中亞成立了吉爾吉斯共和國，屬俄羅斯聯邦。1925年，蘇聯在中亞進行了民族劃分，在此建立了哈薩克共和國。1991年，蘇聯解體，哈薩克成立，於是成為了獨立的國家。哈薩克同時繼承了俄羅斯對外擴張的土地——七河地區。
綜上所述，哈薩克的歷史，就是一部遊牧民族的西遷、征服、融合的歷史。現在的哈薩克人不僅僅是蒙古的後裔，還是塞種人、匈奴人、突厥人的後裔，是各大民族融合而來。自古而今，哈薩克都是亞歐大陸的走廊，是陸上絲綢之路的必經之地。如今，中國正在倡導亞歐各國建設“一帶一路”，哈薩克的地位尤為重要。加上哈薩克的能源豐富，哈薩克成為了中國重要的合作伙伴。哈薩克的穩定，也有利於中國的發展。
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