可是就是這樣一個搶奪了大漢劉氏的江山的女子卻被司馬遷列入了本紀中，這可是隻有皇帝才能享受的待遇。當司馬遷這本《史記》面世的時候，《史記·呂后本紀》這一篇內容卻沒有被後人更改，一方面是對原作者司馬遷的尊重，另一方面是呂雉臨朝稱制時，漢朝的確得到了較好的發展。

呂后的上位史其實不能算作是上位史，因為一切都是不得已。劉邦病死，兒子劉盈登基，漢朝又是郡國並存的現象，朝中局勢混亂。漢惠帝劉盈性格軟弱，仁慈善良，所以很多時候沒有領導者的狠絕的心態，是一位不成熟的上位者。而呂后不一樣，她雖是女子，但是在經歷了戰亂和在項羽那裡做了兩年多的人質而遊刃有餘的事情之後，呂雉的政治能力迅速成長，成為了劉邦穩固皇權，剷除異姓王的得力助手。呂雉的政治能力和政治手腕遠遠高於懦弱的漢惠帝劉盈。

早在漢惠帝登基之前，為了穩固兒子的太子之位，呂雉就開始著手在朝中佈置黨羽。漢朝有幾大勢力，一方面是開國功臣中的功臣集團，他們在楚漢戰爭中立下了汗馬功勞；一方面是分封的諸侯王，他們有自己的封國、土地、人口以及軍隊；另一方面是劉邦的其他的子孫，代表著皇族勢力。這三方勢力的共同壓迫下，不成熟的劉盈根本無法完全掌控，只能被大家反掌控。呂雉身為劉盈的母親自然不會放任不管，於是她開始利用自己掌權的時機，在朝中扶持孃家呂氏一族，將呂氏發展成能夠和他們任何一種勢力對抗的強大的家族。

可是兒子劉盈英年早逝，呂雉又不能眼睜睜的看著那些被壓下去的勢力反彈，只能自己上陣，立劉盈的孩子為皇帝，自己則正式“臨朝稱制”。自從呂雉臨朝稱制之後，西漢的政策都要經過呂雉的准許才能釋出出去，呂氏一族在呂后的庇佑下也迅速成長。朝中的其他勢力不服呂氏一族控制朝廷，反抗之心蠢蠢欲動。

作為一個統治者，首先要做的是統治好自己的國家，然後才是解決統治集團內部的問題。當下之急是讓飽受戰亂之苦的黎明百姓擺脫戰亂帶來的陰霾，過上祥和寧靜的生活。呂雉在位時期推行的是無為而治的方針，實行黃老之術與民休息的政策。

公元前191年，呂后詔令郡國“舉民孝悌、力田者復其身”，就是以免除徭役為優惠措施，為的就是鼓勵農民從事生產的積極性，之後呂后又釋出了“減田租，復十五稅一”的政策，大大減輕了百姓們的負擔。

公元前187年，呂后還修改了漢法，呂后詔令“除三族罪，妖言令”，另外她還發布了“減刑，頒佈贖罪法”，制定了“戍卒歲更”的制度，廢除了挾書律。呂后的這一系列措施，使得漢朝的文化和法律得到完善。除了法律方面，呂后還提倡勤儉治國，發出了嚴厲治理鋪張浪費的風氣的號召。

呂后知道農業對於國家發展的重要性，還是沿用了之前的重視農業的政策，對待商業也放寬了界線。劉邦統治的後期，他頒佈了抑制商人經商，嚴厲打擊不法商人的法令，使得商人的積極性大大受挫。呂后在位時看到了這種現象，於是高後二年，朝廷採取了“行八銖錢”和“行五分錢”的措施，促進了商品的流通。

原本呂后的脾氣就比較暴躁，掌權以來更是如此，匈奴冒頓單于寫信來侮辱呂后，呂后生氣想要攻打匈奴，經過勸說放棄了。對待匈奴還是採取的和親政策，保持了匈奴和西漢長達百年的安寧，使得百姓有時間修養生息。