眾所周知，慈禧太后作為晚清的實際統治者，她的日常生活是非常奢侈的。其實這也難怪，慈禧作為一個追求權力的人，手中握著極致的權利，自然也只有奢侈的生活才配得上她的身份。據說當年慈禧在過60大壽的時候，清政府專門準備了3000萬兩白銀的專款來給慈禧過壽。

而每當慈禧過壽的時候，都是底下的大小官員爭相討慈禧歡心的時候。一旦讓慈禧老佛爺高興了，那麼飛黃騰達就是一句話的事。在慈禧67歲的壽辰上，袁世凱送給慈禧的壽禮是當時世界上的高科技，一輛賓士汽車。這輛汽車是賓士公司的第二代產品，價格也不菲，袁世凱都足足花了1萬塊大洋。可見汽車在當時的確是非常罕見的奢侈品。

袁世凱想得沒錯，他送給慈禧的汽車的確討得了老佛爺的歡心。當慈禧知道汽車這麼個玩意兒不需要吃草就可以像馬一樣跑起來的時候，她也表現得十分驚奇。當然了，這背後也反映出清朝統治者的愚昧無知。慈禧作為統治階級，她是要比普通人更加有接觸到外國新科技的機會的，但是卻依舊說出瞭如此無知的話。

當慈禧第一次坐上汽車後，沒過一會兒，她就提出了一個要求。原來慈禧看到給她駕駛汽車的司機是坐在那裡開車的，非常不滿，認為這個洋人不尊重自己。於是慈禧就下令讓洋人跪在那裡開車。雖說慈禧乘坐的汽車設計時速不高，但是司機跪著開車依舊是有安全隱患的。果不其然，就有皇宮裡的小太監被車給撞了。

慈溪坐了一會兒汽車之後也是興致全無，認為汽車還是沒有馬車方便。而給慈禧開車的洋人司機離開皇宮後也嚇得連夜就逃出了北京城。他害怕慈禧再把自己宣進皇宮給她開車，說不定自己什麼時候就小命不保了。