公元1368年，朱元璋在應天府登基稱帝，國號為明，這是中國封建王朝中最後一個由漢人統治的王朝。明朝國祚二百七十六年，於公元1644年終止。明朝在歷史上是一個頗受爭議的朝代，明朝的皇帝同樣也是備受爭議。朱元璋為什麼定國號為“明”？這其中有著很多的原因，總體上這兩種原因一直被人們所接受。

朱元璋在徵兵的時候寫了一首詩“山河奄有中華地，日月重開大宋天。”這句話的意思非常的明顯，就是要恢復宋朝。明朝在建立之後也是視宋朝為正統，非常的推崇宋朝的皇帝。這其中的日月便是以後的明，明朝確實是推翻蒙元，建立漢人的政權，恢復了中華大地。還有關於明朝的線索便是明教，朱元璋出身於明教。

明教起源於波斯，創始人是摩尼。明教在唐朝時便已經傳入中國，儘管在唐朝時遭到了打壓，但是其根基還在，並且不斷的在民間發展壯大。明教傳入中國之後，融合和道教、佛教等成分，成為一種獨特的教派。在古代的農民起義中，起義者總是喜歡打著一個教派的旗號，煽動百姓，迅速的將百姓聚集在一起，成為教眾。

在唐末、宋末以及元末的時候，明教便成了起義者首推的宗教。尤其是在元末的時候，明教成為反抗元朝的主要力量之一。在金庸先生的《倚天屠龍記》中，他描寫了有關明教的故事，而朱元璋也是明教的一個教徒之一。明教的老大是張無忌，而朱元璋只是他的一個手下之一，故事的最後張無忌沒有當皇帝，朱元璋卻當上了，這讓99%的人都想不明白。

儘管小說是可以架空的，但是在大事件上是要結合一定的歷史的。歷史上最終稱帝的是朱元璋，因此在小說中金庸先生只能讓朱元璋稱帝，而不是張無忌，不然的話就是不符個歷史的事實了。張無忌的性格決定了他是不可能當皇帝，也決定了他最終會敗給朱元璋。張無忌也沒有要當皇帝的意思，他的心思也不是廟堂，而是江湖。

歷史中朱元璋南征北戰，從一個放牛娃做到一個將領，從一個將領做到一方諸侯，從一方諸侯做到一國之君。布衣出身，卻提三尺之劍立下不世之功勳，朱元璋可謂是千年來最為傳奇的皇帝了，沒有之一。