明朝初年，朱元璋在西南邊疆設定雲南承宣布政使司，屬於明朝國家一級行政區，稱布政使司、布政司、藩司，不稱“行省”或者“省”，但是和現在的“省”是同一級別的存在。在雲南承宣布政使司之下，有很多少數民族聚居，為了方便管理，在布政使司之下設定二級行政管理部門，管理少數民族事務，稱宣慰使司、宣撫司。雲南布政使司之下有三個宣撫司，六個宣慰使司，合稱“三宣六慰”。

明朝的宣慰使司和宣撫司的配置如何？

宣慰使司和宣撫司設定的初衷是為了方便管理邊疆地區的少數民族部落，在這些少數民族的聚集地區設定宣慰使司或者宣撫司，用當地土司（或者當地人）來管理少數民族，類似於民族自治地方政權。

明朝的宣慰使司配置：宣慰使一人，從三品；州知一人，正四品；宣慰副使一人，從四品；僉事一人，正五品。

明朝的宣撫使司配置：宣撫使一人，從四品；同知一人，正五品；副使一人，從五品；僉事一人，正六品。

三宣六慰圖

宣慰使的官職雖然大於宣撫使，但兩者之間沒有統屬關係，都是獨立存在，都對布政使司（省級單位）負責。

明朝的“三宣六慰”的演變和管轄區域。

從大的方面講，“三宣六慰”負責管理的區域包括現在雲南省的少數民族地區、緬甸大部、泰國一部、寮國中北部地區。

一、明朝時期，在雲南布政使司下設定了“三宣六慰”：三宣：南甸宣撫司、幹崖宣撫司、麓川平緬宣撫司；

南甸宣撫司管轄地域屬於中國境內，東至騰衝小龍川寨、北至騰衝、南至幹崖、西至木邦孟木寨；幹崖宣撫司。管轄今天雲南太平江流域；麓川平緬宣撫司。治所在今天的雲南瑞麗縣，管轄瑞麗、隴川全境，潞江東西各一部分，包括緬甸撣邦的一部分。

六慰：車裡宣慰使司、緬甸宣慰使司、八百大甸宣慰使司、寮國宣慰使司、孟養宣慰使司、木邦宣慰使司。車裡宣慰使司是比較古老的土司，管轄地區在現在的雲南西雙版納傣族自治州。緬甸宣慰使司（緬中宣慰使司，朱元璋時期）的首領隸屬於阿瓦王朝，治所在緬甸的曼德勒。“東至木邦宣慰使司界，南至南海（安達曼海），西至戛裡界，北至隴川宣撫司界。”八百大甸宣慰使司管轄區域在泰國的北部地區，根據歷史記載：“東至寮國，南至波勒，西至木邦，北至孟艮。”包含了現在泰國北部的難府、帕府、南邦、南奔、夜豐頌、清邁、清萊等府，宣慰使治所在清邁府。根據史書記載，寮國宣慰使司的轄區在現在寮國的中北部地區，史書這樣描述：“其地東至水尾，南至交趾，西至八百，北至車裡其地東至水尾，南至交趾，西至八百，北至車裡。”和明朝的交趾布政使司接壤的，交趾布政使司包含現在的廣西一部、越南北部、寮國一部分地區。孟養宣慰使司管轄地在現在緬甸西北部的克欽邦一帶的區域。木邦宣慰使司管轄區域在現在緬甸撣邦東北部地區。

朱元璋

明成祖朱棣時期再立三個宣慰使司。

明成祖朱棣時軍事力量強大，在緬甸的南部、西部建立了三個宣慰使司，分別是：大古剌宣慰使司（1406年）。管轄區域在緬甸南部的勃固省，明宣宗朱瞻基時就不再朝貢了。底兀剌宣慰司（1424年）。轄區在緬甸西南部的若開邦，宣德五年（1430年）之後不見記載，也就是不來朝貢了。底馬撒宣慰司（1406年）。現在的印度東北部的阿薩姆邦、那加蘭邦一帶。永樂六年（1408年）就不來朝貢了。

朱棣時期設定的三個宣慰使司比較短暫，直達印度洋，還包含了印度的一部分。

明朝“三宣六慰”後來的歸屬如何？

嘉靖十年（1531年），緬甸的東籲王朝興起，而明朝已經開始衰落，明朝的“三宣六慰”開始歸附東籲王朝。

從嘉靖到萬曆年間，大約半個世紀以來明朝和緬甸展開了規模不大的戰爭，為了爭奪邊疆地區的控制權，稱之為“明緬戰爭”或者“明緬之戰”。

經過長時間的戰爭和內鬥，明朝真正掌握的只有：車裡宣慰使司、南甸宣撫司、幹崖宣撫司、麓川平緬宣撫司（隴川宣撫使司）！