眾所周知，劉邦有一段很慕名的婚外情。婚外情的女主角是戚夫人。

戚夫人出生地在人傑地靈的山東定陶。戚夫人不但美如天仙而且身懷絕世媚功。她的面板白皙，像雪白無瑕的白玉一樣，清純溫潤。她的眼睛圓圓的，十分柔美迷人。她的體態豐滿，氣質高雅。最為難得的是，她的歌喉優美，腰如柳枝，舞姿輕盈美妙，如流風，如飛雪，令人陶醉。

當好色如命的“土匪”劉邦遇到清純如水的少女戚懿，愛的孽障也就誕生了。

劉邦是很有女人緣的，結婚之前就把一曹姓女人勾上手了，在婚後一樣走桃花運。在與項羽爭奪江山期間，前期老吃敗仗，但卻收穫到了一個年輕美貌、後來影響後宮的女人戚夫人。得到戚夫人的故事很浪漫，說是劉邦在彭城大敗逃亡的過程中，連飯也沒得吃，逃到一村子裡遇見一個老人。老人姓戚，帶著18歲的閨女在此躲避戰亂。一見帶兵的劉邦，老人嚇得連忙下拜，並帶他回家里弄菜弄酒給他吃。

劉邦見到老人貌美如花的閨女，頓時動了心思，得知女孩尚未嫁人後，心中竊喜。老人看出意思，就說相面先生講他閨女有貴人之相，難道遇到大王，就是她的前世姻緣？於是要把閨女許給劉邦為妻。雖然說劉邦心裡暗喜，考慮家有妻室，已有呂雉，也客氣了一番才應下。據說，劉邦是解下自己的玉帶作為定情之物，老人當晚便讓閨女陪劉邦睡覺了，劉邦這第二位“老岳父”看來比今天的父母們還想得開呢。

雖然劉邦第二為了“逃命”，提起褲子就走人了，但因為這次“一夜情”，卻把戚家閨女的肚子搞大了，後來為劉邦生了一個白白胖胖的兒子叫劉恆。而劉邦東山再起後，也沒有忘記這位令他蝕骨銷魂的美人，把她接到了身邊。從此戚夫人跟定了劉邦，後來成為劉邦後宮的寵妃。

總而言之，劉邦的這段感情就是偷惺、嚐鮮需要，而集才貌於一體的戚夫人卻讓劉邦體會到了什麼叫真正的愛情。她長的有沉魚落雁之貌，又很有音樂細胞，會鼓瑟擊築，善做翹袖折腰之舞，也能歌，帶動得劉邦這種粗線條的人跟她進行男女對唱，類似於現在的卡拉OK。就這樣戚夫人把劉邦搞得暈頭轉向。劉邦被迷戀在溫柔鄉里不由發出“還想再活五百年”的豪邁之語。

劉邦身邊有很多女人，但對戚夫人的寵愛可以說是至高無上的，這從他日後想改立戚夫人所生的劉恆為太子就是很好的證明。所謂愛之深，痛之切。劉邦不會料到，正是因為他對戚夫人愛的深，愛的濃，愛的真，讓日後戚夫人痛的深，痛的苦，痛的切。

劉邦死後，戚夫人被呂太后折磨成“人彘”悽慘而死，寶貝兒子劉如意同樣未能倖免於難。戚夫人為什麼會死的那麼慘？

嫁給皇帝丈夫的戚夫人並沒有像童話裡描述的那樣，王子和公主從此過上了幸福生活，她一邊享受著劉邦對她的寵愛，一邊在呂雉面前戰戰兢兢，時時提防突如其來的飛刀。而劉邦呢？他與呂雉的感情本來是不錯的，她畢竟是打光棍時的髮妻。

在奪了天下後，情況卻發生了變化。呂雉比戚夫人大多了，戚夫人與劉邦“一夜情”時，是才18歲的黃花大閨女，也是中國歷史上有名的美女之一；而呂雉當年是有嫁不出去之嫌的女人。年齡一大，呂雉自然就成了“豆腐渣”，年老色衰敵不過戚氏。兩人分別當了劉邦的皇后和愛妃（夫人）後，就開始明爭暗鬥起來了。起先戚夫人佔上風，劉邦每次外出都由戚夫人陪侍，而把呂后丟在後宮。本來已定下呂后生的兒子劉盈為太子，戚夫人卻希望讓自己10歲的兒子如意繼位。劉邦也不看好劉盈，覺得性格不像自己，而如意卻很聰明，有自己年輕時的樣子。當劉邦把自己廢太子的想法拿到朝中商議時，如果不是有口吃的大臣周昌冒死力諫，戚夫人的陰謀差點就成了。

後來，戚夫人又多次向劉邦提出立自己兒子為太子的事情，但年老的劉邦心有餘而力不足了，因為在呂后的精心策劃下，太子的勢力已形成，沒有辦法廢了。年幼的如意被迫離開京城到三千里外的封地為王。戚夫人致命的弱點是，不懂政治，她把劉邦當成了自己唯一的救命稻草，不會籠絡人心，沒有建立自己的黨羽，除了劉邦以外沒有人把她放在眼裡。而呂雉恰恰與戚夫人相反，她有著蛇蠍一般的心腸，但表現出來的卻是一副菩薩面孔，她因人而異，或送美女或送珠寶，廣結善緣。也正是因為這樣，劉邦死後，劉盈繼位，貴為太后的呂雉把手中的權力棒伸向了戚夫人也就不足為奇了。女性的美貌往往對男性才具有殺傷力，對女性不管用。假如這個美女不自量力，倚仗美貌橫挑強鄰，美貌就會變成自戕的匕首。戚夫人就是這樣。後人常常將戚夫人之死歸咎於呂后的殘忍。但是，在當時那種她不殺別人、別人就殺她的社會環境下，呂后做的事符合她的性格。戚夫人之死最該負責任的是她本人，雖然呂后的手段過於殘忍，但戚夫人卻也是咎由自取。戚夫人不懂得政治鬥爭的規則，僅僅憑劉邦的寵幸就屢屢挑釁呂雉，從一開始就陷入不對等的局面。

公元前195年，劉邦去世。戚夫人的悲慘命運正式來臨。呂后掌權，“斷戚夫人手足，去眼，煇耳，飲瘖藥，使居廁中，命曰‘人彘’。”人彘雖然悽慘，但戚夫人心中更悽慘，這種悽慘的始作俑者根本不是呂太后，而是漢高祖劉邦。戚夫人先上了劉邦的當，又遭了呂太后的毒手。最終死於非命。