中國曆來是一個禮儀之邦，5000年的歷史上下透露出的文化古國的底蘊。早在3000年的周朝，出現了王朝用“禮”來方方面面的約束人們。所以禮儀在中國深入人心，做什麼事情都要有它的規矩，也正是因此才創造出了偉大的華夏文明。在周朝禮儀被用到了方方面面上，例如祭祀、稱呼、官職都有體現，在那時打仗也在禮的範圍內，在當時的人看來打仗是要守規矩的，例如宋襄公和楚國作戰的時候，一定要等待楚國渡過河，擺好陣勢在和他們打。這就是但是的戰爭禮儀。

按照現代人的眼光，戰爭就是你死我活的事情，為什麼要這麼規矩？畢竟兩個國家都已經兵戎相見了，還給對方留活路幹什麼？其實跟當時的文化環境有關，因為當時諸侯國的戰爭其實就是一場內戰，大家都是在周天子領導下的一家人，所以能談就談了，不能談的話戰爭也要按照規矩來。在古代通訊不發達，兩國之間最大的溝通橋樑就是相互派出的使者，所以使者在當時時備受尊敬的。

所以當時各國對使者非常尊重，即使在兩國相互戰爭的時候使者也是不能侵犯的，應當受到嚴密的保護。這種情況一直延續到了春秋時期，“春秋無義戰”，春秋時期禮樂崩壞，早起大家還比較老實還是對使者好吃好喝的招待。到了末期和戰國開始，戰爭就開始變得更加有突然性和詭異性，各種謀略被人開發出來，一切都已戰勝對手為目的。不管是否符合禮儀，甚至殺降、屠城的事情都屢屢發生。使者在別的國家是否收到尊敬已經不是來自於禮儀和道德的約束，而是來源於使者身後國家的實力。

但是後來的人們還是提倡兩軍之前不斬來使，因為使者在戰爭和外交中越來越多的被用於刺探情報、迷惑敵人等等，例如歷史上三國時期“蔣幹盜書”等。

有不斬殺來使，也就會有斬殺來使的時候，一般歷史上如果把對方的使者斬殺了，對方會視為你對他的極大挑釁，明朝時期蒙古派使者希望和明朝通商，但是明朝廷直接把人家使者殺了，最後導致蒙古騎兵直接南下燒殺搶掠，造成了重大的邊境危機。

在清朝也發生過這樣的事情，結果震驚了所有人。清政府答應了英國人所有的不平等條約，唯獨在面見皇帝下跪這一項不同意，但是英國代表巴夏禮堅持自己是英國人不執行下跪禮儀。之後咸豐皇帝將英方談判代表巴夏禮“羈留在通（州），勿令折回，以杜奸計”的旨意，蒙古親王僧格林沁捉拿了正在返回路上的巴夏札一行39人，送往北京，分別囚禁各處。

在國際上各國都信奉，兩國交兵，不斬來使。但是沒想到本身處於弱勢的清政府竟然不遵守這個底線。外交使團被扣押促使英法聯軍發起進攻，很快打到了北京。而咸豐皇帝卻一路跑到了承德避暑山莊，不得已清政府只好派人和英法聯軍談判，但是39名人質只剩下19人生還。其餘人都被殺害，而且死之前遭受了巨大的痛苦，例如有的屍體可以判斷，死之前手被人綁住，之後不斷往上邊澆水讓繩子緊縮，以至於繩子鑲嵌到了肉裡，更有甚者被五馬分屍。

外交使團的慘狀讓英法聯軍怒火中燒，但是皇帝又不在北京，所以他們決定燒掉皇帝的私人財產，“火燒圓明園”一把大火把這個萬園之園的圓明園化為一片灰燼。之後清政府不僅同意了英法之前的所有要求，英方之後更加苛刻的條件也都全盤接受了。

俗話說

上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城，

戰爭永遠是最後一種沒有辦法的辦法。用嘴交流就可以化解的事情，為何非要大打出手呢？有什麼事情放到談判桌上可以細細的交流，也可以吵架，如果你掀桌子並且出手，那不好意思事情就鬧大了！