歷史上的傻子皇子也有不少——司馬衷、劉嬋等，從史料記載來看，他們是真傻，但是唐宣宗李忱卻是裝傻，這一裝就是三十幾年，不得不說實屬辛苦。從出生起父親的是皇帝，他好歹也是皇子，為何裝傻這麼久呢？為何又被一個太監所救？最後為何又被尊稱為“小太宗”，為晚唐帶來一絲光輝呢？
史上裝傻充楞的名人，到真有那麼幾個。戰國時期的孫臏被同為鬼谷子的師哥龐涓嫉妒砍斷了他的腳，孫臏裝傻逃出後殺了龐涓，成功為自己復仇；曹魏末年，司馬懿裝傻稱病，趁曹爽外出打獵發動兵變，奪得曹家天下；越王勾踐亡國被抓，充楞裝傻，騙過吳王夫差，臥薪嚐膽終得滅吳稱霸……以上這些與接下來的這位可真是小巫見大巫了，他被譽為史上最會裝傻充愣的皇帝，自小裝傻，三十六年來無人識破。若古代有奧斯卡獎，可真得給他頒一個。
唐宣宗，最初叫李怡，後來改名為李忱，這一點和他爹很像。他爹是唐憲宗李淳，也是後來改名為李純的。唐宣宗李忱是李純第十三個兒子，李忱雖然是唐憲宗眾多兒子中的不起眼的一個，但是無論是從改名字，從政，到最後的結局都驚人的相似。
他為什麼裝傻呢？這和他的出身有關。他的母親是一名侍妾出身，即使最後她榮升為孝明皇后，也掩蓋不了低微的出身。李忱的母親鄭氏本是唐朝叛臣李琦的侍妾，後來李琦被李忱的父親唐憲宗腰斬，於是鄭氏以罪臣家屬的身份入宮成為唐憲宗的寵妃郭貴妃身邊的一名宮女。當時郭貴妃寵冠六宮，唐憲宗經常來看望郭貴妃，不久就看上了鄭氏並寵幸了她，不久生下唐憲宗第十三個兒子李忱。身在皇室，又是皇帝的妃子，都說是母憑子貴，可是即使鄭氏生了兒子，也被後宮的其她妃子貶低她的出身，更何況皇帝有那麼多兒子呢。後宮又是眾多妃子爭權奪利、勾心鬥角的場所。所以鄭氏即使成為皇帝的妃子，在後宮活得也是戰戰兢兢、小心翼翼地。
他從小就裝傻，因為在後宮的際遇中讓他不得不裝傻，以求活命。元和五年，在李忱11歲被封為光王，他並沒有享受到作為一個皇子的待遇，被後宮眾人嘲笑捉弄。
後宮除了眾多妃子，還有眾多嬪妃的孩子，李忱母子不免會和她們碰面玩耍，因為母親的出身不好，他經常被其他皇子嘲笑捉弄，最開始他還會去反抗，但是後來不了，因為他的母親時常訓誡他不要和眾皇子起衝突，後來某天小小的李忱突然從夢中醒來，對自己的母親說他夢見自己騎著一條龍飛上天，鄭氏連忙捂住了他的嘴告誡他不要向任何人提及此事。自此小李忱開始變得沉默寡言，更加封閉自己，似乎變得呆呆地，就連他的父親也覺得他是個傻子。據史料記載，唐憲宗李純死後，文宗李昂即位，一次宴請各位王侯時，在宴會上聲稱誰能把他的皇叔李忱逗笑了將重賞，諸王一番“說學逗唱”後，旁人都笑的前仰後合，李忱還是目光呆滯，一副傻傻的模樣。自小就學會隱藏自己的情緒，這也鑄就了他後來的不平凡。
李忱痴呆的模樣讓他的哥哥弟弟們暫時放下心來，認為皇位不可能會交給一個傻子手裡。不久唐憲宗去世，文宗李昂在位時試探過他的皇叔一次沒試出來，認為他真傻。後來李昂的弟弟武宗李炎即位，他留了一個心眼，認為李忱極大可能是在裝傻。一次李炎和各位王公大臣外出賞雪，李忱不小心從馬上摔下來，他身邊當時連個侍從都沒有，李炎也不甚關心他的安危，誰知第二天他竟平安的出現在眾人駐紮的地方，依舊傻傻的笑著。這次更加印證了李炎的猜測：李忱是在裝傻。於是不久李炎找了個幾個會功夫的人夜裡偷偷把李忱抓了起來，被人當成犯人一樣囚禁在永巷裡，後又被丟進廁所裡，李炎想了想還是殺了，以免夜長夢多。秘密執行此次計劃的是李炎心腹宦官仇公武。仇公武打起了自己的算盤，為自己以後打算，他並沒有真的去殺這位“傻光王”，而是偷偷把他調包運出城，自此這位“傻王”像消失了一般，遠離了自己從未離開的皇宮，在外流浪。
如果沒有這個宦官“相助”，依照李忱勢單力薄，恐怕這輩子無緣皇位。會昌六年，唐武宗李炎去世，此時的李忱36歲，在外流浪的他被宦官仇公武秘密接回京城。以馬元贄為首的宦官擁立李忱為皇叔，認為立他為皇帝比較容易控制，李怡也是在此時更名為李忱的。
本以為擁立這個“傻子皇帝”可以高枕無憂了，誰知這個皇帝是真的裝傻，唐宣宗李忱繼位後，一直兢兢業業，勤勤懇懇。政治上，加強中央集權，整頓吏治，不久就解決了困擾政堂半個世紀之久的“牛李黨爭”；重視科舉，重用人才；嚴明法度，抑制宦官的權力，禁止官宦勾結。甚至恢復了一些武宗在位時期實行“滅佛”舉措後的破敗寺廟；還時常微服私訪，體察民情。軍事上，打敗回鶻部落，一舉穩定了北方；大破吐蕃，收復河西一帶地區；不久又平定了安南、西陲等地；經濟上，知人善用，任用裴修整頓漕運，立法治漕，打擊江淮的匪徒強盜。文化上，重視文明延續，安排朝堂大臣編纂《續唐歷》、《續會要》等。法律上，重視法律的重要性，開創《刑統》體例，對後代立法產生了深遠影響。李忱本人也是極有文化的人，一首《吊白居易》表達了他對白居易逝世的哀痛；善書法，他還藏有一些有名的行書作品……
但是晚年李忱也像他的父親一樣，追求長生不老，因服用過多的丹藥，最後病入膏肓，中毒而死，享年49歲。
李忱做了十三年的皇帝，本人的品行也是沒得說的，熱愛讀書，對內嚴教子女，孝順自己的母親。他在位期間，國家安定，使得日漸衰落的晚唐出現了“迴光返照”，被後世稱頌為“大中之治”認為唐宣宗李忱是和漢文帝、唐太宗等人一樣的明君。他，一位“傻子”皇帝，真的如他少時夢中的一樣，成為一位“御龍”的人，為晚唐帶來了一絲曙光！
