幾千年前的上古神話傳說中，有這樣一對姐妹，
娥皇女英
，又稱皇英長姐娥皇，阿姊女英，是神話傳說中帝堯的兩個女兒，這兩個姐妹同嫁帝舜，孕有一子，
帝舜死，二女抱竹痛哭，淚盡而死，此竹故稱“湘妃竹”。二人亦被稱為湘夫人。
娥皇女英開創了兩女共侍一夫的神話傳統，二人和睦齊心，結局也感人至深，給後世留下無盡想象。在清朝末年光緒年間，也有一對姐妹，同被選中，同時入宮，均被封為皇妃，二人卻遭母親掌箍。
二人因何入宮，因何獲封，為何身處高位卻被母親掌箍？
一、姊妹入宮母親悲痛
珍妃、瑾妃同為他他拉氏，滿洲鑲紅旗人，戶部右侍郎之女，二人為一母同胞的親姐妹。
光緒十四年，選後大典，二人作為滿足條件的他他拉氏閨女，參加選秀，二人同時被選中。
光緒十五年，以嬪身份進宮，二人同住東六宮。
納入後宮成為皇妃，本應是飛上枝頭當鳳凰，為本家增光的事情，二人母親卻並不開心，甚至在選秀結束後，給了她們一人一巴掌。這位生身母親為何作出這種舉動？
先看二人所處時代，時間為光緒年間，雖名為光緒年間，在位者也是光緒帝，
這位皇帝卻是從小被太后垂簾聽政，沒有實權，甚至不知哪天便會被代替的傀儡
。二女是被光緒欽點的妃子，難免遭來太后不滿，日後在宮中生活艱難。
且慈禧太后對皇后一位，早有安排，慈禧弟弟的有一長女，葉赫那拉氏
，身份高貴又是光緒帝表姐，是慈禧太后欽點的皇后人選。珍妃、瑾妃一入宮，便會終身被皇后壓一頭，難以翻身。
太后、皇后乃是一枝，
這後宮早已是葉赫那拉氏的天下
，無論是誰進宮，都會低皇后一等，在宮中的下人趨炎附勢，
兩姐妹進宮後的生活必然不會太順利。
伴君如伴虎的道理自古皆知，雖然皇帝是一隻紙老虎，但是太后卻是心眼比針還小的刻薄婆婆。
況且古往今來，後宮之內難有真情，多是為了爭寵，勾心鬥角，常有姐妹進宮後反目成仇的例子。
二人雖然一母同胞，但是在榮寵、權利面前，情誼都是浮雲，轉眼即散，母親怕兩人不得善終。
母親懷胎十月，誕下兒女實屬不易，辛苦培養孩子長大，寄予深情，耗費心力，到頭來卻眼見兩個孩子都要投身火海，自是又氣又悲
，悲憤交加，打了她們。
入宮後便是另一番天地了，在宮中，哪怕謹慎小心也可能被太后尋個由頭責罰，家人無法保護她們，而且一入宮門深似海，想和家人相見，更是難上加難。
這一巴掌，是母親的不捨與悲痛，也是哀其不願，怒其不爭的無奈，隱含著母親對女兒的愛。
二、花開兩朵各表一枝
事實證明，二人母親的擔憂有一定的道理，二人雖同時入宮，同住一處，境遇卻大不相同。二人入宮後，先是同住東六宮，同封為嬪，後又因慈禧大壽，特封二人為妃。妹妹珍妃，活潑漂亮，光緒帝對她一見鍾情，十分寵愛。姐姐瑾妃不似妹妹活躍，受到皇帝冷落。
珍妃膚白貌美，活潑開朗，不受禮法束縛，
對宮中循規蹈矩的生活十分不滿，常常作出違反宮規的事情，但是光緒很寵愛她，對她不守禮法的行為十分寬容。
她不懼性別限制和尊卑限制，常穿著太監服飾，和光緒一起打鬧逗樂，
給從小壓抑、受到限制的光緒帝帶來了不一樣的生活，光緒因此更加離不開她。
宮中雖然上有太后限制，下有皇后地位壓制，但是這一時期珍妃在宮中自由度很高，生活十分幸福。
她的姐姐瑾妃的生活則冷清得多，光緒並沒有寵幸她，而是冷落了她和皇后。
皇帝偏心的舉動，很快引來慈禧不滿，慈禧看不慣珍妃自由度做派，對她很不滿。兩姐妹一母同胞，很快就一起受罰了。
慈禧以後宮干政為由，將瑾妃和珍妃降為貴人
，同年又頒發兩道懿旨，一則令二人在殿上隨侍，改過自新，禁止穿著違例服飾，使用違例物品，除遇節日可照例向皇上呈遞合規物品，其餘時候不準私自呈遞。二則強調皇后掌管六宮的權力，若嬪妃違反宮規，皇后可重懲辦。
根據清朝檔案記載，慈禧的懲罰遠不止於此。降兩姐妹位份那天，光緒曾在地上跪了一個時辰，求慈禧從輕處罰，這更加激怒了慈禧。
那天珍妃遭到了“褫衣廷杖”，這樣嚴厲的處罰在清代極為罕見的。姐姐瑾妃原是沒有被罰，但因光緒火上澆油加上珍妃反抗，被牽連。
後面慈禧又舉辦了選秀，但是人被選中，最終賞還了二人妃位。戊戌變法後，珍妃因為支援光緒變法，被慈禧逐出東六宮，住在三所。
自此兩姐妹的命運悄然改變，二人一榮俱榮，一損俱損的共同體開始悄然瓦解。
八國聯軍進京，慈禧太后和光緒出逃，帶上了瑾妃，但是慈禧對珍妃積怨已深，
臨行前，逼珍妃自殺。並蒂花殘敗了一朵。但是瑾妃卻從此得到了慈禧偏愛。
皇后和瑾妃關係不錯，慈禧常藉由頭賞賜瑾妃，給她各種補貼。
慈禧去世後，瑾妃地位大大提升，生活水平直線上升。溥儀登基後，尊瑾妃為皇貴妃，後又被封為端康皇貴太妃。
她在永和宮生活很自在，常寫書法自娛，養花鳥，品美食。1924年去世，享年51歲。
總結
中國古代社會是一個親疏有別，血統之上的時代。
到了光緒這裡，血統論逼他娶了表姐，卻因不愛而讓她在宮中孤獨終老。對珍妃一見鍾情，卻因太后反對，落得陰陽相隔的下場，而陰差陽錯進宮的珍妃姐姐卻偶然得命運眷顧，晚年自在，死後成為最後一位入皇陵的貴妃。
兩姐妹一母同胞，同時進宮，同時被封妃，同時被降級，卻因與皇帝關係不同，而有了截然不同的命運。並蒂花卻無法同時眠。
她們的遭遇，與母親的擔憂頗為相似，不知在她們死前還能否回憶起母親那一掌。
