在滿族之中一直遵循著一個祖訓，滿族人是不可以打烏鴉，不可以食用狗肉的。相傳滿族人的祖先完顏阿骨打，是因三位女子吞食烏鴉所賜仙果所生。所以滿族人不打烏鴉可以看做是對祖先的崇敬。而滿族人不食狗肉，傳說卻是因為，努爾哈赤曾被身邊的大青狗救過性命，事實真是如此嗎？皇太極頒佈的禁犬令，將答案指向了一個出人意料的方向。

女真人是一個漁獵民族，獵犬必然是他們打獵時的幫手。居於遼東之地的女真人幾乎家家戶戶都會養狗。天命三年四月，努爾哈赤為了安頓從撫順城前來投降的數千戶漢人，他還曾賞賜給每家漢人母豬兩頭，犬四隻，鴨子五隻，雞十隻。這就說明狗被努爾哈赤看作是每家必備的牲畜。然而到了天聰六年，皇太極卻頒佈了一條法令。這條法令不但違背了努爾哈赤的意願，還與女真人的習俗相悖。這條法令便是禁狗令。

天聰六年正月的某天，官員高士俊向皇太極奏疏道：昨天臣奉旨傳達上諭，將養狗者驅趕出城，然而每家依然至少還會養兩三條狗，多者五六條。所以城內一旦有犬吠，就會有百犬相應。臣恐過度禁犬，街上會掛滿狗的皮肉，使盜賊生出異心。所以臣懇請陛下允許每家養一條狗，這樣才能做到夜不閉戶，路不拾遺。

同樣是天聰六年正月的某天，漢人官員胡貢明再次向皇太極奏疏：雞鳴犬吠相聞，雖然是富庶的景象，但每戶人家養狗的數量太多，犬吠聲徹夜宣天，實在是有些擾民。逐戶排查禁犬，恐非不當，皇上您還需拿個主意，為了防止盜賊，是否可以讓城內每家養上一兩條狗呢？從兩位官員的奏疏便可得知，皇太極確實頒佈過禁犬令。

父親努爾哈赤將狗當做了賞賜，說明努爾哈赤並不排斥養狗。而到了皇太極執政時期，態度卻發生了極大轉變，這又是為何呢？這是因為努爾哈赤興兵逐鹿天下之時，兵力嚴重不足。努爾哈赤每逢作戰，必將驅狗衝陣。狗在戰場上，不但可以用來警戒放哨，還可以利用其衝陣帶給敵人極大的心理壓力。

所以努爾哈赤執政時期，是提倡養狗的，因為他缺乏兵力。但隨著戰事頻發，很多作戰用的狗因為食用死屍身上的肉，患上了狂犬病。人一旦食用這樣的狗很可能也會患上狂犬病。滿族人數量本就不多，一旦食用狗肉，讓狂犬病在滿族中蔓延就相當於發生了一場瘟疫。努爾哈赤提倡養狗是因為兵力匱乏，到了皇太極執政時期滿族已經積累了一定實力，為了防止狂犬病造成滿族人口銳減，皇太極自然會頒佈禁犬令將狗驅除出城鎮。這才是滿族人不食狗肉的真正原因。後世有部分學者認為，皇太極執政時期滿人已經逐漸由漁獵的生活方式轉向了農業生活方式。打獵不再是生存的唯一手段，自然也就不會再繼續養狗了。但康熙尚能利用木蘭圍獵讓滿族人不忘本，難道皇太極就不懂這樣的道理嗎？

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撰稿者：月光下的懷草詩