朱元璋的手段狠辣，是個眼裡從來都不揉沙子的人，他對大臣大開殺戒，毫不手軟，可是偏偏對自己的兒子們愛護有加。若非他的兒子們做了什麼十惡不赦的事情，一般都不會責罰他們，可是據史料記載，朱元璋曾經秘密處死了自己的兩個兒媳，而原因卻讓朱元璋難以啟齒。

朱元璋殺的第一個兒媳是秦王朱樉（朱元璋二兒子）的側妃，雖然是側妃，但是她的出身卻不低，她是明朝開國六公爵之一鄧愈的女兒，既然是開國功臣之女，就算沒有免死金牌，也應該得到庇護吧？可朱元璋為什麼會下狠心殺了她？這事首先要怪秦王朱樉，由於鄧氏生得很漂亮，朱樉過於嬌寵於她，使得鄧氏在封地囂張跋扈、不可一世。而且她還做了一件讓朱元璋無法容忍的事情，那就是僭越。那時太子朱標剛去世沒多久，鄧氏認為天高皇帝遠，竟然偷偷做了一身皇后才能穿的衣服，並且展示於人。朱元璋的特務們（錦衣衛）可是無孔不入，當他得知這個訊息後，勃然大怒，太子剛死他們就迫不及待的覬覦皇權，這件事觸碰到了朱元璋的底線，他對親兒子下不了狠手，就只能殺了兒媳鄧氏，以儆效尤。

朱元璋殺的第二個兒媳是魯王朱檀（又稱魯荒王）的王妃湯氏，這個湯氏來頭也不小，她是開國功臣湯和的女兒。如果說鄧氏的死因有些荒誕，那湯氏的死就是咎由自取了。湯氏嫁給朱檀後，不知從何時開始就有了變態心理，據說她喜歡觀看小男孩淨身，剛開始她只是用錢買男孩子，可是願意讓自己孩子當太監的畢竟是少數。當她買不到人時，就開始在民間大搶特搶，弄得當地百姓，怨聲載道，苦不堪言。朱檀本來是個挺實在的人，可是在湯氏的慫恿下，竟也成了一個荒淫之徒，他們夫婦二人開始沉迷煉丹，追求長生不老。他們從全國各地尋找許多招搖撞騙的道士，耗費大量的財力和人力，煉出的丹藥差點讓朱檀雙眼失明。這兩件事讓朱元璋的皇家臉面盡失，一怒之下殺了湯氏。

即便如此朱檀還是不知收斂，最終因為服丹藥而死，他誤入歧途、荒誕不經，所以朱元璋給他的諡號為“荒”，後人也稱他魯荒王。其實朱元璋兩個兒子的罪過也不小，但他捨不得殺自己兒子，那就只能讓兒媳背鍋了。然而這些事情畢竟有辱皇家尊嚴，如果捅出來，朱元璋臉上也無光，因此他的兩個兒媳都是被秘密處死的。