公元前546年7月，宋國西城外一片空曠的高地上，晉、楚、齊、魯、陳、衛、邾、滕、曹、許、宋、蔡、秦等14個諸侯國的代表在此舉行了弭兵大會，並締結了盟約儀式。這次大會後，確立了晉、楚兩國享有平等霸權的地位。盟約規定：1。與盟的各個國家之間應以和平的方式相處，不得訴諸武力，如果有違犯者，盟國共同來討伐它。2。晉的附屬國：魯、衛、宋、鄭等，楚的附屬國：蔡、陳、許等必須同時向晉、楚兩國貢獻財禮，齊和秦國除外，邾、騰分別是齊、宋的屬國，也不在其例。

這次大會的目的就是：停止戰爭，給人民一個安定的生活。晉、楚爭霸，從此基本結束。

主辦方：宋國。

倡導者與主持人：宋國計程車大夫，向戌。

上篇文章，我們已經知道了。晉、楚兩國，爆發了大規模的戰爭。城濮之戰後，晉佔據了霸主的地位。一直到公元前546年，在這80多年時間裡，晉、楚之間發生了大大小小的戰爭不計其數。在後續的戰爭裡，雙方都難分勝負。

雖然說這次大會是由宋國來倡導召開的，但是實際主宰者是：晉國的全權代表趙武和楚國的代表屈建。在弭兵大會之前，晉國是強於楚國的，那麼為什麼晉國甘願同楚國平分霸權，甚至對楚國避讓三分呢？

弭兵會盟

原因有下面4點。第一個原因：弭兵是當時絕大多數國家和人民的共同夙願。

由於當時晉強於楚。向戌倡導休兵，首先徵求晉國的意見。晉國的正卿趙武和大夫們商議此事。得出的結論是：“不論戰爭的大小，最終受害最重的是窮苦的老百姓，小國家如果長期遭受戰爭的迫害，最終離亡國也不遠了。雖然撤底停止戰爭不太可能，但是必須同意向戌的倡議，否則小國家就會倒向楚國，我們將失去霸主的地位。”

第二個原因：晉、楚兩國打了八十多年戰爭，誰也不能完全臣服誰。

晉、楚雙方的戰爭長達八十多年，雙方交替為霸主。

公元前632年，城濮之戰，晉勝佔據上風。

公元前597年，邲之戰，楚勝佔據上風。

公元前575，鄢陵之戰，晉勝佔據上風。

到此，雙方都認為，難於徹底擊敗對方。既然兩方都難以戰勝對方，那麼停戰平分霸權是惟一理智的出路。

停戰休兵

第三個原因：晉、楚長年爭戰，國內矛盾日益尖銳，都迫切需要一個相對緩和的外部環境。

公元前574年，晉厲公重用寵臣胥童。晉國卿大夫擅權，從鄢陵之戰後內亂不斷。晉厲公誅殺了郤氏，後來晉厲公不忍心“一日殺三卿”，放了欒書和中行偃。胥童很是不理解。公元前572年，欒書和中行偃誅殺了晉厲公，擁立公子周為君王，即晉悼公。晉悼公不敢討伐殺君者，只是採取了平衡政策，重用魏、範、趙、韓等卿族，以此來牽制欒氏和中行氏。公元前557年，晉平公即位，重用範宣子為正卿。範宣子於公元前550年，誅殺了欒氏家族。但後來範宣子與中行氏又相互勾結起來橫行了晉國。公元前548年，晉平公又重用趙武為正卿，以牽制範氏和中行氏。所以到弭兵大會前，晉國內部矛盾尖銳，對此也無心對外發動戰爭。

楚國同樣也發生了爭奪王位，兄弟之間反目成仇的事情。為了緩解內部危機的爆發，楚康王與屈建急切需要休兵。

第四個原因：趙武為了復興趙氏宗族，在弭兵問題上起了重要的作用。

在弭兵的問題上，起決定作用的是趙武，因此晉國的態度是關鍵。向戌首先徵求晉國的意見，也正因為此。趙武是這次大會的一個舉足輕重的人物。

透過這次弭兵大會，趙武看到了弭兵是大勢所趨，更主要的是他要結交好各國諸侯，以便集中精力在內政上面，使幾乎滅族的趙氏家族重新復興。晉平公看出了其中的門道，對此說趙武結黨營私。吳國外交家延陵委子也斷言晉國以後的政權歸趙、魏、韓三家。果不其然，趙武、韓宣子、魏獻子相繼任晉國正卿。弭兵大會後不到百年，趙、魏、韓三家分晉了。

弭兵大會，標誌著春秋歷史進入了尾聲階段。

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