越南人的主體是京族人，佔到總人口的86%，京族人是百越的一支——駱越人。棲息在越南紅河三角洲。過去稱他們為交趾人，簡稱為交人。由於他們居住在京畿，有別於在清化、義安的寨人和在山區的蠻人，12世紀開始有京人之稱。

所以，越南的人種中有漢人血統存在，但是越南主體民族真的跟漢族沒有什麼關係。但是，為什麼越南人大都取了個很漢化的中國名字呢？

那是因為在歷史上，越南國土當中的很大一部分最早都是屬於中國領土，甚至，在它成為中國領土的時候，海南島都還沒有成為中國領土。公元前214年，秦始皇平定嶺南，設定了桂林、南海、象郡，而其中的象郡，至少也包括今天越南的中部和北部的廣大地區。

關於越南傳統文化的來源，至今歷史學界有四種說法，一是大禹是越南民族的祖先；二是越南人和楚國人其實是同種同源，也就是越南是古代中國戰國後期的楚國被消滅後，其中的一個分支南遷到越南建了國；三是越南來自於三苗；四是由古中國春秋戰國之前的一些古蜀國移民所建立的。

秦朝末年，天下大亂。時任秦朝南海尉的河北人趙陀，直接將三郡兼併自立為王了，於公元前207年正式建立了南越王朝，史稱“南越武王”。

漢武帝元鼎五年，武帝直接派遣伏波將軍路博德和樓船將軍楊僕倆人帶領水軍十萬，兵分四路直取南越地區，並在公元前111年征服南越地區後設立了交趾郡。

三國時期，東吳孫權政權，把越南和兩廣地區劃分為兩個行政區域，以合浦為分水嶺，北為廣州，南為交州。

唐高宗時期又把交州改為安南部都護府，史稱“安南”。唐末的時候，天下風雲激盪，王權削弱，唐朝節制安南的將軍就趁機學習當年趙佗的做法，於公元938年正式公開稱王，分疆裂土，建立獨立政權。不過獨立歸獨立，隸屬上還是一直以中國為宗主，作為中國的藩屬國納貢稱臣。

十九世紀清朝末期，越南被法國佔領，成了法國殖民地，就此離開了祖國的懷抱。