在五代時期，後唐莊宗李存勖堪稱一代豪傑。其在李克用去世之後，先後擊敗了劉仁恭等強敵，並且最終消滅了後梁，建立起了五代的第二個政權後唐。在後唐建立之後，其又平定了前蜀，奪取了益州之地，風頭一時無兩。

不過後唐的鼎盛時期只延續了很短的時間，這和李存勖寵信宦官和伶人，以及猜忌重臣有關。不過李存勖畢竟威名赫赫，其統治還能夠勉強維持。

上圖——後唐莊宗李存勖

但此時李存勖的皇后劉皇后，對莊宗的失敗起到了推波助瀾的作用，其自私自利的性格，讓她作出了多個對後唐發展十分不利的決定，這讓莊宗的統治迅速失去人心，引發了大規模的叛亂，並害死了莊宗。

一、劉氏與宦官伶人勾結登上後位

劉氏本來是民間的少女，後來被將領擄掠到晉王李克用府上。後來被李存勖發覺，並將其納為自己的宮室。雖然劉皇后深得李存勖的歡心，但是由於此前李存勖有正室韓夫人，因此劉皇后在後唐建立之後只能做一位妃子，這讓劉皇后十分不滿。

上圖——晉王李克用

為了奪取後位。劉氏必須要尋找有力的盟友，由於其出身低微，自然無法贏得外廷群臣的支援，因此其便將目標轉向了宮內的宦官和伶人。由於李存勖自身對戲劇表演十分喜愛，因此在莊宗時期，伶人的地位十分尊崇，甚至可以出任刺史等重要職位。而李存勖自命為李唐王朝的繼承人，因此其大量起用唐朝末期的宦官，來恢復唐朝氣象，因此宦官的地位也得到了恢復。

而劉氏便和宮中的宦官和伶人相互勾結，經常在後宮為李存勖表演戲劇，而劉氏則常常陪在李存勖的身邊，這讓李存勖對其更加喜愛。而李存勖身邊的宦官也經常在李存勖身邊為其美言，這讓李存勖有了更換皇后的打算。

上圖——唐代宦官陶俑

而此時由於伶人和宦官在朝堂上有了極高的地位，因此外廷重臣有的希望巴結他們來尋求晉升，也有人希望討好他們來保全自己，因此郭崇韜等人紛紛進言請求李存勖立劉氏為皇后。由於劉氏誕下了李存勖的長子魏王李繼岌，其被立為皇后也是有著正當理由的，再加上李存勖本就更喜愛劉氏，這個提議便被通過了，而劉氏也因此登上了後位。

二、劉皇后大肆斂財對朝政的影響

劉氏之所以能夠與宦官和伶人走到一起，是因為她和這些人一樣對錢財有著極強的慾望。在劉氏還是妃子的時候，就經常讓宮人拿著宮中的果蔬等物品到市場上叫賣，由於這些食物大多品質較好，又有著皇宮的名號，因此往往能夠以高價賣出，劉氏也因此獲得了不菲的收入，並會將其中的一部分賜給身邊的宮人，這也是她獲得宦官支援的重要原因。

上圖——劉皇后劇照

而在成為皇后之後，其私慾更加膨脹。在後唐莊宗時期，李存勖會將各地將領進奉的財物收入內庫，專供自己享受之用。而這部分財產中的一半，是會分給劉皇后的。劉皇后在登上後位之後就體現出其慳吝的特點，這些錢她只會用在佛事之上，並不會分給任何人，因此其庫府之中存蓄了不少財寶。在後唐天成元年的時候，由於國家遭受天災，而且各地災禍不斷，這讓後唐政府的外庫出現了空虛，連士兵的軍餉都變得難以為繼。此時租庸使和宰相提出讓李存勖拿出內庫中的錢財發放給將士，來提升部隊計程車氣。本來李存勖已經打算接受他們的建議，但是劉皇后卻反對這一提議，並從後宮拿出了自己的梳妝用具和三個銀盆，和三個幼年的皇子，聲稱這是自己全部的積蓄了，並讓宰相拿去供養軍隊。宰相見事已至此，只能退下，而飢寒交迫計程車兵因此對李存勖失去了信心：

宰相又於便殿論之，後屬耳於屏風後，須臾，出妝具及三銀盆、皇幼子三人於外曰：“人言宮中蓄積多，四方貢獻隨以給賜，所餘止此耳，請鬻以贍軍。”宰相惶懼而退。

不過在叛軍殺入宮城的時候，劉皇后卻帶著眾多財寶逃出了皇城，由此可見其之前的話都是謊言，而其吝嗇也由此可見一斑。而正是她的貪財，讓李存勖失去了挽回人心的最後機會，最終葬送了自己的生命。

三、劉皇后在郭崇韜之死中的作用

熟悉後唐歷史的朋友們一定知道，莊宗統治崩潰的導火索是其對於功臣郭崇韜的殘殺，而在這個事件中也有劉皇后的參與。

上圖——後唐名將郭崇韜

當時郭崇韜和莊宗長子魏王李繼岌一起在四川處理善後工作，其中李繼岌是名義上的統帥，不過郭崇韜掌握著軍馬大權。蜀中人士在他們入蜀之後紛紛討好郭崇韜父子，對於李繼岌則頗為冷淡，這讓其十分不滿。而郭崇韜一直不喜歡宦官，和他們的關係十分不融洽，因此宦官們也多次在李存勖面前誣陷郭崇韜要據蜀地自立，李存勖對此十分懷疑，便派出孟知祥前往蜀地調查。

而這些宦官也將此事通報給劉皇后，並聲稱郭崇韜有謀害魏王的打算，這讓劉皇后十分擔憂，他得知李存勖並不想直接殺死郭崇韜，便自己手書了一份教令，讓李繼岌直接殺死郭崇韜。雖然李繼岌在得到這份詔書的時候略有遲疑，但最後還是設計殺死了郭崇韜。

郭崇韜的死讓後唐群臣對李存勖喪失了信心，而民間甚至有劉皇后已經殺害了李存勖的留言，由此可見劉皇后在當時的權勢，而這也讓後唐政府徹底失去了民心。

上圖——後唐明宗李嗣源畫像

四、結語

後唐莊宗李存勖作為五代時期的梟雄，其丟掉江山的速度是出人意料的，這也讓歐陽修在其《新五代史·伶官傳序》中留下了“憂勞可以興國，逸豫可以亡身”的名言。不過除了李存勖自己的錯誤之外，其皇后劉氏的作為也加速了其衰敗。

首先劉氏和宦官伶人相互勾結，大肆斂財，並且掌握了內府中十分可觀的收入。而在後唐面對經濟危機的時候，自私的劉皇后不但自己一毛不拔，還制止李存勖出錢賞賜士兵，這讓李存勖的近衛軍隊軍心渙散，為之後的敗亡和叛亂埋下了伏筆。

與此同時，出於對自己兒子李繼岌的寵愛，其將郭崇韜視作巨大的危險，並且在李存勖不同意的情況下擅自下令，要求李繼岌殺死郭崇韜，這間接幫助李繼岌下定了決心。而在郭崇韜死後，曾經跟隨李存勖的舊臣們人心不安，最終紛紛反叛，終於讓這位曾經戰無不勝的英雄死在了皇宮之中，而後唐歷史也進入了下一個階段。

參考文獻：

【1】《通鑑紀事本末·鄴都之變》

【2】《資治通鑑》

【3】《舊五代史·唐書後妃傳》