看過三國的人都知道，劉備給人留下的印象是一個仁義之君，而縱觀歷史上取得天下，成就霸業的君王，大都會在之後將有功之臣剷除。那麼，劉備可能會為了自己的賢名，不會頻頻舉起屠刀，但是對於可能會威脅到他和子孫江山的人，劉備一定不會心慈手軟，所以一些功臣還是會難逃“兔死狗烹”的命運。

劉備投靠劉表時，將劉封收為了養子。劉備這樣做，一是害怕自己沒有子嗣，給自己留下一個後人，二是為了聯合荊州士族的考慮，希望他們能幫助自己奪取天下。劉封本人性格剛猛，力氣很大，跟隨趙雲、張飛等人建立了不少功勳，也是一員難得的悍將。不過，劉備有了劉禪後，劉封的地位就變了，劉禪成了劉備的接班人，但劉封因為其才能和是劉備養子的身份，也是蜀漢的重要將領，很有實權。

但劉備對劉封是不放心的，劉備建在時，劉封不敢有二心，但劉備死後，劉封可能會奪劉禪的皇位。關羽有難時，劉封見死不救，導致在諸葛亮的建議下，劉備殺了劉封。表面上看，諸葛亮建議劉備除掉劉封是其不救關羽導致的，但實際上諸葛亮也擔心劉備死後，劉禪駕馭不了劉封。

除劉封之外，還有馬超。馬超在潼關之戰他敗給曹操後，虎落平陽，被迫到張魯和劉備帳下做了一員大將。但僅僅只在他人帳下做一員大將，對於軍閥出身的馬超來說顯然是不甘心的，對於這點劉備也心知肚明，所以他將馬超收入帳下後，給了馬超很高的官職，但卻不給他實權。

馬超是一員悍將，能力很強，最重要的是他的帶兵作戰能力很強，即使曹操親自率兵和他交手，都討不到便宜，還是利用反間計才將馬超擊敗。馬超還是名門出身，號召力很強，劉備在世時，他可以壓制住馬超，但他和諸葛亮一死，劉禪很難壓制住他，所以劉備不敢將馬超這個隱患留給劉禪。劉備奪取天下後，很大程度上也會除掉馬超。