清朝時期，紫禁城戒備森嚴，一片肅靜。只有到了皇帝結婚的時候，才能熱鬧幾天。1889年，紫禁城就迎來了光緒皇帝的大婚儀式。

光緒皇帝生於1871年，時年18歲。他的皇后由慈禧太后親自選定，名叫靜芬，人稱“隆裕皇后”，是慈禧太后弟弟桂祥的女兒。從輩分上來說，因為光緒皇帝的生母婉貞是慈禧太后的親妹妹，所以靜芬又是光緒皇帝的表姐。

儘管慈禧太后在婚禮籌備時就一再強調“國家經費有常，目下整頓武備，需款孔多，各省時有偏災，尤宜體念民艱，愛惜物力，朝廷躬行節儉，為天下先，該大臣等，務當仰體崇實黜華之意，嚴飭承辦各員，認真原理，不準稍涉浮冒”，要求大家勤儉節約，省著點花錢，但一場大婚儀式辦下來，銀子還是像流水一樣“嘩啦啦”地流出去。

資料顯示，光緒皇帝整場婚禮總共從戶部和各省撥款3次，花費了550萬兩銀子。這些錢，可以從德國購買3艘號稱“亞洲第一鉅艦”的定遠號戰列艦。定遠號戰列艦是當年北洋水師最好的主力艦，讓日本人眼紅得不得了。

作為皇家婚禮，光緒皇帝的婚禮程式格外冗長複雜。從選後到洞房，持續了104天之久，包括納采、大徵、冊立、奉迎、合巹、祭神、廟見、朝見、慶賀、頒詔、筵宴等環節，一個環節都不能少。

我們知道，民間舉行婚禮，男方都會給女方準備一筆“彩禮”。光緒皇帝也會給隆裕皇后準備彩禮嗎？

當然會準備，而且這筆彩禮相當厚重。

據《大清會典》記載，光緒皇帝給隆裕皇后的彩禮為：“黃金二百兩、銀萬兩、金茶桶一具、銀茶桶二具、銀盆二、緞千匹、文馬二十匹、閒馬四十匹，馱甲二十副。”一出手就是200兩黃金、1萬兩銀子，還真是闊綽大方。

連茶桶都是用金子、銀子打造的，皇家氣派，果然了得。

有人看不懂了，為啥光緒皇帝要送給隆裕皇后馬匹和馱甲之類的彩禮呢？原來，清朝宣稱“馬上得天下”，以騎射與尚武作為立國的根本。光緒皇帝的彩禮中出現了馬匹和馱甲，是表示不忘本的意思。

除了給隆裕皇后的彩禮，光緒皇帝還給岳父、岳母準備了一份厚禮：黃金百兩、金茶桶一具、銀五千兩、銀茶桶一具、銀盆一具、緞五百匹、布千匹、馬六匹、甲冑一副、弓一張……

此外，光緒皇帝還送給隆裕皇后的弟弟緞四十匹、布百匹、馬二匹……，賞賜隨從人員銀四百兩。相當於見者有份，皆大歡喜了。

在奉迎那天，光緒皇帝給隆裕皇后的彩禮足足裝了74座龍亭，給皇后孃家的禮物則裝了58座採亭。

有意思的是，隆裕皇后孃家也給她準備了一份嫁妝，這與民間婚娶並無不同。不同的是，這些嫁妝並非由母家備辦，而由皇家採辦。只是，在舉行大婚儀式時走了一道程式，先搬到隆裕皇后孃家，然後再敲鑼打鼓地抬進紫禁城。

【參考資料：《清史稿》《大清會典》等】