一、諸葛亮死後，大臣們不支援北伐
蜀漢奠基人劉備在夷陵大敗並死於白帝城，他帶領的10餘萬精銳戰死了8萬，令蜀漢損失了大批久經沙場的上將和精銳士兵，軍隊元氣大傷，再加上失去了荊州，蜀漢已經完全失去了“復興漢室”的戰略條件。
可是，之後的蜀漢不僅沒有退守益州進行防禦，反而向中原的攻勢愈加猛烈。
在戰略態勢完全不利的條件下，輔政的諸葛亮以明知不可為而為之的精神，對他的《隆中對》戰略進行了改版，在預設荊州屬於東吳，堅決和東吳交好的情況下，先佔領水草豐盛，盛產馬匹的隴右，以隴右代替荊州的戰略地位向中原北伐。
諸葛亮是蜀漢的翹楚，他本人在蜀漢乃是神話一般的存在，因此他的北伐可以得到蜀漢全國之力的支援。雖然劉備之後蜀中將才凋零，有“蜀中無大將廖化作先鋒”的譏諷，可是憑著諸葛亮過人的個人能力，依然可以抵消這樣的弱勢，使得魏軍不敢輕視。
諸葛亮也明白他本人在蜀漢的位置，因此勸魏延在他死後採取防禦態勢，而不要再輕易進攻。但是諸葛亮並沒有讓後續的繼任者放棄北伐，因為他活著要復興漢室，他死後依然需要有人繼承他的未竟事業。
只是諸葛亮死後，蜀漢內部不支援北伐的聲音便突然大起。
也正因為如此的原因，試圖繼續北伐的魏延被繼承諸葛亮衣缽的謀士們，如楊儀、費禕和蔣琬等人設計誅殺。之後，楊儀、費禕等人帶著北伐大軍全面撤退。
誅殺魏延，一方面是權力的爭奪，另一方面，也是這些謀士們認為諸葛亮之後的蜀漢沒有任何人有能力領軍北伐，強行北伐只能加速國家的崩潰。
可是，魏延之後，並非所有大臣都不支援北伐，至少有一個人就不以為然，這個人就是諸葛亮在隴右收的武將姜維。
二、姜維想北伐，可是蜀漢朝廷不讓
諸葛亮去世時，姜維是諸葛亮身邊的護軍，是一位中級軍官，卻非常被諸葛亮看好。
諸葛亮對姜維的評價，“忠勤時事，思慮精密，考其所有，諸人不如也。其人，涼州上士也。”“甚敏於軍事，既有膽義，深解兵意。此人心存漢室，而才兼於人，畢教軍事。”
諸葛亮的評價非常全面地概括了姜維的才華：人品好，思維縝密，忠於漢室，而且軍事方面很強。
姜維是涼州天水人，建興六年即公元228年諸葛亮第一次北伐時歸的蜀。諸葛亮命喪五丈原時，姜維在諸葛亮身邊僅僅6年，因此資歷和地位都不高。可是，姜維卻是最能實現諸葛亮夢想的人。
姜維是支援魏延北伐的，可是以他的地位還無法參與決策，只能看著魏延被殺。
諸葛亮死後，姜維也隨大軍回到成都，擔任“右監軍輔漢將軍，統諸軍，進封平襄侯。”也就是這個時候，姜維有了可以統帥諸軍的軍權。
諸葛亮死後第三年即公元238年，姜維隨大將軍蔣琬駐紮漢中。姜維多次帶領自己的小部隊越過魏國邊境作戰。此時姜維的軍力完全不可能和魏國大軍打大戰，因此只能看做對魏國的戰略偵查，目的是為以後的北伐做準備。
因此，姜維對魏國一直有北伐的雄心。
延熙六年即公元243年，姜維開始獨當一面，手上也有了一支強大的軍隊，可是蜀漢給姜維的名義卻是鎮西大將軍。
鎮西和徵西有很大區別，鎮西是防禦，而徵西則是進攻。諸葛亮北伐時的徵西大將軍是魏延，徵西將軍是姜維，就是為了向魏國進攻。
可是，此時朝廷給姜維的任務是防禦，因此是鎮西大將軍。
朝廷給姜維的任務雖然是防守，可是姜維卻時刻沒有忘記進攻。
延熙十年即公元247年，姜維擔任衛將軍，和大將軍費禕一同錄尚書事。
這時候的姜維已經和費禕平起平坐，有了更多的自主權。因此，姜維以鎮壓汶山少數民族謀反的機會，突然出隴右，沿諸葛亮第一次北伐的路線向魏國大將軍郭淮發起進攻，一戰大破郭淮，招降大批依附於魏國的羌氐族人。
此後，姜維開始公開做北伐的準備，他本人出身涼州，深知涼州軍馬甲天下的根源，因此以涼州軍的練兵方式對蜀軍進行訓練，並大力招撫涼州地區的羌氐人，準備有朝一日北伐時，先收復隴右。
可是，姜維的雄心卻受到了來自費禕的制約。
談費煒之前，先談蔣琬。
三、蔣琬：有心北伐卻不知兵
諸葛亮死後，蔣琬繼承其衣缽。蔣琬是不懂兵法的文官，他精於內政和後勤，卻完全不知道如何作戰，因此他對北伐有心無力。
蔣琬並非不想完成諸葛亮的北伐大業，可是他對軍事戰略不在行，他以為諸葛亮北伐未成功是因為走了秦川，因此想走漢水，以水軍拿下魏興（今陝西安康）、上庸（今湖北竹山），然後直下荊州。
蔣琬走這條路線的戰略是劉備和諸葛亮都不採納的。當初劉封丟了上庸三郡，劉備沒有能力奪回。而後孟達要帶著上庸投諸葛亮卻被司馬懿誅殺。諸葛亮也沒有能力奪回。因此蔣琬的戰略是完全不符合實際的，而且也招致眾人的反對，認為“不克捷，還路甚難，非長策也。”意思是出去容易回來難。蔣琬認識到自己不是打仗的料，就著重推出姜維。蔣琬讓姜維擔任涼州刺史，負責對魏作戰，他自己待在涪陵，為姜維的後勤。
可是，沒多久蔣琬就生病去世。
四、費禕：最有力的北伐反對者
蔣琬死後是費禕主事，見識了諸葛亮北伐的費禕強烈反對姜維的北伐，他的理由是：
吾等不如丞相亦已遠矣；丞相猶不能定中夏，況吾等乎！且不如保國治民，敬守社稷，如其功業，以俟能者，無以為希冀徼倖而決成敗於一舉。若不如志，悔之無及。
費禕認為以諸葛亮的能力，尚且無法北伐成功，姜維更不可能，不如老老實實守成。
而對姜維的北伐行動，費禕常常進行制約掣肘：
（姜維）每欲興軍大舉，費禕常裁製不從，與其兵不過萬人。
意思是費禕給姜維的人從來不超過1萬人，這根本沒法和魏國打大仗。
復興漢室是諸葛亮的畢生心願，諸葛亮對姜維的看重也是因為姜維“心存漢室”。而此時費禕卻阻止北伐，讓姜維很鬱悶。
於是，費禕主政時期，姜維幾乎沒有做為。直到延熙十六年即253年春天費禕死後，這一年夏季，姜維率領數萬人北伐。
只用了一個季度的時間，姜維就完成了從無到有數萬人的北伐準備，動作非常神速，可是非常不符合常理。
五、姜維：終結費禕者
身長在涼州的姜維，是個有俠士之風而且不甘寂寞的人。
姜維“好立功名，陰養死士，不脩布衣之業。”如果不能透過正常渠道獲得功名走向仕途，姜維是要鋌而走險的。
姜維以後向魏國鍾會的假投降，也是大膽而冒險的行為。
因此，姜維不會在北伐的大事上無所作為，儘管有費禕掣肘。
費禕的死讓人感覺非常突然而且費解：
十六年歲首大會，魏降人郭循在坐。禕歡飲沈醉，為循手刃所害，
在年初開大會時，魏國投降過來的郭循，趁著費禕喝醉時把費禕刺殺。
能參加如此高規格大會的人，都不是一般人。這個郭循是什麼來頭，什麼時候投降的，為什麼殺費禕，完全找不到記載。
費禕的死，按照誰是最大的獲益者誰就是最大嫌疑者的原則，這個最大嫌疑人就是姜維。
因為，此時費禕和姜維算是蜀漢除後主劉禪外一文一武的兩位老大。費禕一死，老大就成了姜維一人。
而且費禕一死，姜維就率領北伐大軍浩浩蕩蕩出發了，而如果費禕不死，姜維根本集結不起超過1萬人的大軍，也不可能配置齊備數萬人的糧草，更不可能戰時依賴後方源源不斷的糧草支援。
費禕死後，姜維掌管了蜀漢大權，卻看不到姜維對費禕的被刺做任何交代的記載。要知道，費禕乃是蜀漢的第二號人物。按常理，蜀漢當局要對刺客郭循進行審問，之後判刑，可是完全沒有相關資料。
是疏忽還是有意？這個責任應該是掌管了蜀漢大權的姜維負的。
不了了之的最大可能，就是“魏降人”郭循乃是“陰養死士”的姜維的死士。而郭循刺殺費禕後，其本人也自殺身亡。
任何行為都是要有目的和結果的。刺死費禕的目的和結果，就是姜維掌握蜀漢大權，並可以全力北伐。
