圖為一組晚清重臣李鴻章從年輕時到耄耋之年的老照片，眾所周知青年才俊的李鴻章於道光二十七年考中朝廷進士，先是被清朝皇帝被授予翰林院庶吉士，後正式進入官場投在曾國藩門下。數年後李鴻章憑藉自己的聰明才幹成為了北洋水師的創始人，亦是被評為晚清的四大名臣之一。李鴻章窮其一生鞠躬盡瘁為家國，從年輕時的意氣風發，到晚年時的滿臉絕望，歷經了多少辛酸與不為人知的難處。

這是晚清1870年的李鴻章留影老照片，彼時的李鴻章正值意氣風發的壯年。當年李鴻章深得慈禧太后的信任，從清廷名臣曾國藩手中接過總督兼北洋通商大臣一職，立即著手參與晚清的外交和經濟及軍事等方面的事宜。李鴻章在朝為官時極為認真嚴謹，深得人心的他很快就成為晚清時期最為顯赫的朝廷重臣之一。

圖為李鴻章出任總督兼北洋大臣時和清廷醇親王奕譞的合影老照片，年輕時的李鴻章滿懷凌雲壯志的護國抱負。所以當李鴻章在朝廷中手握大權後，第一件事首要的便是編練淮軍。而事實證明淮軍不但是晚清朝廷的國防重要力量之一，而且亦是李鴻章的人生中尤為重要的大成就。

這是李鴻章年過半百時候的老照片，彼時的李鴻章深切體會到富國才能強兵利民。於是他不顧一切阻攔，力勸朝廷推進官辦和軍工企業的發展，甚至不惜舌戰群儒請慈禧太后出錢置辦外國戰艦。當時有很多人非議李鴻章的目的不過是為了中飽私囊，其實他不顧一切的力排眾議要為清朝置辦武器，不過是想讓清朝能與諸國列強一爭長短。

圖為李鴻章73歲時受慈禧太后之令出訪歐洲時候的老照片，此次李鴻章出行一來是為了給清廷置辦行軍打仗的戰艦，二來是學習外國列強創辦兵工廠的經驗。據清朝歷史記載當年李鴻章年老孱弱，李鴻章唯恐自己客死他鄉，於是他出發的時候是帶著棺材同行的。

這是李鴻章與朝廷大臣簽訂《辛丑條約》時候的老照片，彼時的李鴻章雖然身形依舊高大霸氣，但是滿臉的絕望和疲憊卻是清晰可見。李鴻章一生積極興辦洋務和教育，在清朝國庫貧窮空虛的條件下，他不顧一切阻攔請求朝廷建工廠和練海軍。其根本目的不僅是為了清朝的延續，更是為了中國的領土不讓外國列強侵佔。少年不懂李鴻章的委曲求全，歷經萬事後方才懂得李中堂的辛酸與不易。