提起“明修棧道、暗度陳倉“，首先想到的是韓信，因為這個成語典故就來自韓信，發生在還定三秦之戰中，大概意思是說韓信用計謀，明面上派人修理棧道，暗地裡卻集中兵力攻打敵人，給人一種出其不意的感覺。
在《楚漢傳奇》這部電視劇中，就把“明修棧道、暗度陳倉“當成韓信的計謀，在電視中，韓信派樊噲天天修理棧道，用來迷惑章邯，然後韓信把主力部署在陳倉，來了個突然襲擊，打敗了章邯，攻入了三秦之地。
韓信
但是韓信“明修棧道、暗度陳倉“一事在史書中並未記載，其最早的出處是元朝的戲曲，漢朝發生的事居然是元朝人來編寫的，這多少有些不合理，況且戲曲是一種虛構的舞臺劇，並沒有歷史根據，也沒有史書記載過這事。
元朝戲曲《氣英布》：孤家用韓信之計，明修棧道，暗度陳倉，攻完三秦，劫取五國。
在史書中是這樣記載韓信的還定三秦之戰的：
《史記 淮陰侯列傳》：於是漢王大喜，自以為得信晚。遂聽信計，部署諸將所擊。八月，漢王舉兵東出陳倉，定三秦。
史書上只說了劉邦聽了韓信的計謀，並沒有說明韓信到底用了什麼計謀，從這段記載之前的內容來看，是劉邦與韓信交談關於天下局勢的話，大概意思是這樣的：
劉邦
韓信把項羽的為人與性格分析了一通，認為項羽有匹夫之勇和婦人之仁，不懂得獎賞功臣，還因為殘暴而失了天下的民心，坑殺了20多萬秦軍，而劉邦正好與項羽相反，現在只要發動軍隊東進，只需要一道文書三秦之地就可以平定了。
這只是韓信與劉邦分析天下戰略的話，並沒有具體戰役的計策，從《史記 淮陰侯列傳》的記載來看，韓信在還定三秦之戰中到底起了什麼作用，並沒有說明，似乎唯一的作用只是出了個計謀，在劉邦的傳記中也能看出這一點。
《史記 高祖本紀》：八月，漢王用韓信之計，從故道還，襲雍王章邯。邯迎擊漢陳倉，雍兵敗，還走；止戰好畤，又覆敗，走廢丘。漢王遂定雍地。
還定三秦之戰地圖
整個還定三秦之戰，只知道劉邦用了韓信的計謀，至於計謀的內容沒有記載，也沒有韓信率軍作戰的記載，
從這裡來分析，可以判斷此時的韓信只是劉邦身邊的一個謀士，劉邦雖然任命了韓信為大將軍，但是韓信並沒有任何工作經驗與名氣，劉邦還不敢讓韓信領兵作戰
。
而其他將領在還定三秦之戰中都有明確的記載，比如曹參攻打下辯、故道，樊噲攻打白水、雍南，周勃攻打槐裡、好畤，並打敗了趙賁與章平，最後在廢丘包圍了章邯，靳歙攻打隴西六縣，酈商攻打北地郡和上郡，灌嬰攻打櫟陽，逼降塞王司馬欣，最後在廢丘包圍了章邯，劉邦則率軍從陳倉道攻打章邯。
唯獨沒有韓信率軍作戰的記載，所以韓信的定位只能是個高階謀士，此時還沒有率軍作戰的資格，也有可能劉邦是要考驗一下韓信，畢竟一個沒經驗沒名氣還比劉邦小几十歲的年輕人，哪怕是劉邦也得慎重使用。
劉邦與諸將
再來看看還定三秦的過程，從記載來看，劉邦手下的軍隊是兵分幾路進攻的，主要的路線是從漢中出發，經陳倉道與祁山道北進，劉邦的主力走的是陳倉道，陳倉道的北邊盡頭就是章邯所守的陳倉，今寶雞。
樊噲、靳歙等人走的是祁山道，祁山道北邊盡頭就是甘肅的天水，整個戰役中並沒有“明修棧道、暗度陳倉“的計謀，無朝戲曲之所以有這樣的虛構，是因為劉邦在進入漢中之前，張良給劉邦出了一個計謀，要求劉邦把從漢中到關中的棧道給燒燬了。
張良之所以這麼做，是為了讓項羽減少對劉邦的猜忌，當時項羽的勢力強大，劉邦勢力弱小，劉邦為了打消項羽對自己的猜忌，親赴鴻門宴向項羽示弱，項羽分封天下之後，劉邦被封在漢中，稱漢王，漢中在當時屬於偏遠地區，沒人肯去的。
張良與劉邦
劉邦接受了張良的建議，燒燬了褒斜道的棧道，之後張良就離開劉邦，跟隨韓王成去了，幾個月後，
劉邦出漢中攻打關中時，張良並沒有在劉邦身邊，所以“明修棧道、暗度陳倉“肯定不是張良的計策，張良只有一個燒燬棧道的建議，還定三秦之戰與張良沒有任何關係
。
劉邦率領主力攻打陳倉時，章邯的軍隊仗著地理優勢，佔據了易守難攻打地勢，劉邦起初並沒有攻下，幾百年之後的諸葛亮攻打陳倉也沒有攻下，不同的是，劉邦最終攻下了陳倉，這得益於一個人的出現，這個人就是趙衍，他給劉邦獻了一條計策。
《史記 高祖功臣侯者年表》：雍軍塞陳，謁上，上計欲還，衍言從他道，道通。
這條計策的內容是：趙衍知道一條小路可以繞到陳倉城的背後，劉邦派了一支軍隊走這條小路，然後漢軍前後夾擊章邯的軍隊，於是章邯大敗，漢軍攻取了陳倉城，趙衍也因為這條計策而封侯。
趙衍給劉邦提供了一條繞到陳倉背後的小路
從劉邦還定三秦的整個戰役來看，此戰中並沒有出色的計策，當時從漢中到關中一共有五條路，劉邦自己燒燬了一條，還有四條路，章邯主要防守的也是這四條，按照“明修棧道、暗度陳倉“這個典故的含義，劉邦應該有一個聲東擊西、調虎離山的計謀，但很顯然，史書上的記載並不支援這一點。
最終劉邦選擇了兵分兩路進攻，而且章邯明顯知道劉邦的主攻方向，劉邦在還定三秦之戰中取勝的關鍵就是趙衍的計策，可以說趙衍才是還定三秦之戰中最大的功臣。
《漢書 高惠高後文功臣表》：雍軍塞渭上，上計欲還，衍言從它道，道通。
在《漢書》的記載中，還說章邯手下的雍軍堵塞了渭水上游，劉邦無法攻克，一度準備撤退回去，然後趙衍提出了還有一條小路，漢軍前後夾擊這才打敗了陳倉的章邯軍隊，從這一點來看，還定三秦之戰漢軍並沒有特別出色的計謀，贏得還非常僥倖。
張良與韓信都不是明修棧道暗度陳倉的提出者
換句話說，
韓信在還定三秦之戰中並沒有特別的計謀，司馬遷在《史記》中都不能找到韓信計謀的內容，要麼是司馬遷不知道，要麼是韓信沒有特別的計謀，個人更傾向於後者
，因為司馬遷都知道韓信跟劉邦說的天下戰略，還知道韓信在楚漢戰爭中所使用的所有計謀的詳細內容，為何獨獨缺了還定三秦之戰？
而且在所有的史書記載中，劉邦在這一戰贏得並不輕鬆，要不是趙衍指出這一條小路，劉邦都不一定能進入關中，從這些情況來看，韓信與張良都不是“明修棧道、暗度陳倉“計策的提出者。
準確來說，
趙衍才是暗度陳倉計策的提出者
，因為只有他知道那條小路，併成功帶人走過，因為是偷偷地走，所以叫暗度，而攻破章邯守軍的地方就是陳倉，合起來就是暗度陳倉，至於明修棧道，則純粹就是虛構的，劉邦燒燬的棧道在還定三秦之戰中就沒有修理過，這完全就是元朝人為了唱戲而虛構出來的。
