靖難之役爆發後，建文帝首先派出的是老將耿炳文，可是在耿炳文的一次失敗後，黃子澄向建文帝推薦李景隆，於是建文帝便讓李景隆取代了耿炳文，擔任大將軍負責北伐。其實李景隆只是一個草包，但建文帝為何要讓李景隆擔任主帥呢？道理很簡單，第一，建文帝手中的牌不多。第二，李景隆是建文帝親信。第三，李景隆以知兵著稱。第四，朝中大臣推薦。但是李景隆心術不正根本就沒有表現出來，建文帝也不知道，這和他擔任主帥沒有必然聯絡。

第一

朱元璋建功立業的時候，跟著他的文臣武將數不勝數，別的不談，單單說那些能夠打仗的將帥也很多，可大部分都被朱元璋被除掉了。所以到了建文帝遇到巨大危機的時候，他實在是沒有什麼選擇，可儘管如此，他的第一選擇仍然是朱元璋給他留下的耿炳文。耿炳文是開國元勳，深受朝廷器重，儘管年紀大了，建文帝仍然啟用了他。可是，前線戰敗的訊息一傳到南京，朱允炆就坐不住了，他只能臨陣換將了。

第二

李景隆在建文帝眼裡不是外人，他是朱元璋外甥李文忠的長子，承襲了李文忠曹國公的爵位，深得朱元璋的信任。更加關鍵的是他還是太子太傅，也就是朱允炆的師傅，兩人經常在一起的，關係很好，所以也就是建文帝的心腹了。他不信任耿炳文就是因為他不是自己的心腹，所以著急忙慌的就換了將。

第三

李景隆是將門之後，他的父親打仗非常厲害。而他年輕的時候喜讀兵書，以知兵著稱，可以說是名聲在外了。同時，他還經常去湖廣、陝西等地訓練軍隊，給人一種專家的錯覺。而且他還參與過北伐，整體而言，給人的感覺，這位肯定是會打仗的。

第四

建文帝登基後重用的班底就是當年東宮的人，黃子澄曾經伴讀東宮，是建文帝非常信任的人。本來建文帝就沒有什麼經驗，所以很多事情都是兩眼一抹黑，他也只能儘量的聽一些別人的建議。而李景隆就是黃子澄推薦的，所以他也認為李景隆可以用。

至於李景隆心術不正，其實這與建文帝用他當主帥沒有什麼關係。李景隆只是在後期朱棣包圍了南京以後，他為了個人的利益，竟然打開了城門，建文帝要知道了恐怕會後悔死。