原文

江海所以能為百谷王者，以其善下之，故能為百谷王。是以欲上民，必以言下之；欲先民，必以身後之。是以聖人處上而民不重，處前而民不害。是以天下樂推而不厭。以其不爭，故天下莫能與之爭。

解釋

江海之所以能成為百川之王，因其善於處下，所以才能成為百川之王。所以聖人在上統治百姓，就要以謙下姿態對待百姓；聖人要在前領導人民，就要把自身利益放在百姓之後。所以，聖人在上而百姓沒有沉重負擔，聖人在前而百姓沒有受害。所以天下人民樂於擁戴他而不感厭煩。正因為他不爭，所以天下沒人能與他相爭。

江海所以能為百谷王者，以其善下之，故能為百谷王。是以欲上民，必以言下之；欲先民，必以身後之

“江海所以能為百谷王者，以其善下之，故能為百谷王。”大江大海因為善於處下，不辭細流，能團結一切可以團結的力量，故能為“百谷王”。

大海是世界上最低的地方，容納了來自各處的淡水、鹹水、清水、髒水等一切的水，而成為土地上最大的海洋。這是物理自然的道理，因此人的修養要像海洋一樣，能包容一切。

“是以欲上民，必以言下之。”要想站在上面領導好下面這些人，在語言上要懂得謙遜。領導者講話的時候不能夠盛氣凌人。用謙虛態度表示老百姓是主人，我這個寡人是奴僕，來替你們做事。

“欲先民，必以身後之。”想要站在前面當好領導，要懂得把自己的利益放在後面，想要領導別人就得給別人利益。先天下之憂而憂，後天下之樂而樂。

有好處時，領導人要讓被領導的人先得，剩下來才自己去拿；如果沒有剩下來也沒有關係，我就不要了。假使遇到困難時，我先去面對，你們在後面一步，這就是領導的原則，也是領導人的道德。

是以聖人處上而民不重，處前而民不害。是以天下樂推而不厭。以其不爭，故天下莫能與之爭

“是以聖人處上而民不重”，所以一個好的領導者，在上面領導大家，大家沒有感覺到沉重的壓力。

“處前而民不害”，在前面領導大家，大家沒有感覺到你對他的危害。要想領導別人，就得讓別人得到利益。

“是以天下樂推而不厭”，所以天下的人民都往高舉你，不感覺到厭煩。

“以其不爭，故天下莫能與之爭。”一個領導者，能得到了大家的擁護，正因為你不與民爭利。“利而不害，為而不爭”，結果是“以其不爭，故天下莫能與之爭”。越是爭的人，最後往往失敗得越慘，因為你的位置已經規定了你應有的責任。

聖人的不爭，是對於利益的不爭。利益由別人先得，壞事情別人不要去做，由他先面對。這個“不爭”是不爭好處，並不是不做事。由於聖人之道是處不爭之位，世界上沒有人敢與他爭。不是不敢與他爭，而是不想爭，因為他接受的都是倒黴的事情，所以別人不會來搶了。

故事

唐代末年，四川出現了山民叛亂，王建經過幾年征戰，招降納叛，兵力慢慢雄厚起來。當時的朝廷見他勢力漸大，就順勢任他為西川節度使。

唐昭宗景福元年（公元892年），威戎節度使楊晟率軍攻打王建，王建派遣族子嘉州刺史王宗裕、雅州刺史王宗侃、威信都指揮使華洪、茂州刺史王宗瑤率5萬大軍進攻彭州（今四川省彭縣），楊晟出兵迎戰失利，退入城中，王宗裕等就趁機包圍了彭州。但是繼續進攻卻遇到了頑強的抵抗，久攻不下。百姓畏懼刀兵，紛紛逃匿山谷。

因無處徵繳糧食，軍中糧草缺乏，補充頗難，一些將領聽任士兵四處俘掠搶擄。得到的東西，都將先挑選好的自己留下，其餘的則由士兵們瓜分。他們把這種擄掠稱之為“淘虜”，無人禁止，遂成為一種常例。

有個軍士叫王先成，新津人，他本來是個書生，因亂世被迫當兵。見到士卒軍紀如此惡劣，非常憂慮。王先成反覆考慮，認為諸將領中只有北寨王宗侃最為賢善，便前去陳說利害。

他說：“彭州本是西川的巡屬，州民都知道西川是大府，諸州皆受其統制，而司徒（指王建）是他們的統帥。大軍剛到時，百姓不入城抵抗而逃入山谷躲避，這是等待招安。現在大軍到此已好幾個月，沒有聽到招安的訊息，士兵們又四處擄掠百姓，和盜賊沒什麼區別。他們搶奪百姓的資財，驅趕百姓的牛羊牲畜，把老弱之人與婦女搶來作為奴婢，使父子兄弟流離愁怨。躲在深山中的百姓無衣無食，孤危飢渴，被毒蛇猛虎殘傷，哀苦無告，無所歸依。現在司徒如果不救恤撫慰百姓，那麼百姓恐怕會再次歸服楊晟抗拒朝命。”

王宗侃聽到這裡，不禁心中惻然生憐。於是就問他該如何處置。王先成又接著說：“還有比這更嚴重的問題，現在各軍寨每天早晨都要出去六七百人，入山‘淘虜’，傍晚才回來，一點防備也沒有。幸虧城中沒有高人罷了，萬一有深富智謀的人為楊晟出謀劃策，讓他乘虛攻擊，先在城門內暗伏士卒，然後再登上城頭檢視，等‘淘虜’計程車兵進山，就派出弓弩手，炮手各百人，攻打大寨的一面，再派出士兵500，運送柴草石土填平壕溝，緊接著叛軍衝出攻擊大寨，並縱火焚燒，這樣的話，包圍就會被突破。同時叛軍再在三面城下都佈置疑兵佯攻突圍，諸寨不知真假，就會設法各自防禦戒備，根本無暇相救，於是城中叛軍便會從這邊的突破口逃走了。這樣一來，我們的包圍不就失敗了嗎？”

王宗侃越聽越覺得情勢危急，不由急忙問：“的確有可能發生這樣的情況，那我們該怎麼辦呢？”王先成見王宗侃已經明白其中利害，便說：“禦敵的對策是有的。我想最好把它呈報給司徒，以儘早實行。”

王宗侃就讓他寫一個奏本。王先成寫道：“今天所奏陳的事情，需要四面大寨共同實行。宗侃所管轄的只有北面，如果奏陳之事可行，請求通令各寨，監督執行。所奏事共七條：一、招納山中避禍的百姓。二、嚴禁諸寨外出‘淘虜’，劃定諸寨周圍七里為樵牧區，越界者斬。三、置招安寨，以安置下山的百姓。四、委宗侃主辦招安事。五、嚴令各寨主將，將虜得的彭州男女老幼集於營場，敢私藏人口者斬；六、在招安寨置行縣，設定曹局，安撫百姓。七、彭州土地宜於種麻，百姓未入山之前大多都是以漚麻為生。可令百姓各歸田裡，把所漚的麻賣給官府，來換取資糧。

王建得到王宗侃的奏報，非常高興，通令各寨，都按王先成所言實行。榜帖傳下後，威令赫然，無人敢觸犯。幾天後，山中的百姓紛紛湧入招安寨，最後寨子無法容納，只好拆牆擴大，漸漸地，百姓多了，市集交易也慢慢興盛起來，百姓出麻賣之以資糧。

老百姓看到村落沒有刀兵的危險，漸漸返回家園，從事故業。一個多月後，招安寨的人也都回到各自的村落去了。彭州城也不攻自破了。