說到朱棣最先讓人想到的是“天子守國門”這一壯舉。歷代皇帝在建都時都遠離北方邊境，自古以來北方經常面對外族的侵略，先有匈奴、後有遼金，以至於後來蒙古都得了天下。朱元璋建立明朝時把國都設立在了南京，可朱棣登基之後卻把國都遷到了北京，用他的天子之身幫萬民鎮守國門，不得不稱讚他的魄力與勇氣。
朱棣稱帝后做出了一系列的變革，使動盪的天下很快趨於穩定，並且出現了“永樂盛世”的繁榮景象，他做了不少利國利民的改革政策，設定東廠、鄭和下西洋、《永樂大典》等成為了他的“代表作”。然而有一點讓人感到不解，朱棣坐了22年皇位，為何未能誕下一兒半女呢？宮女臨死前道出了事實。
靖難之役，成功篡位
朱棣是朱元璋的第四子，嫡子之中，朱棣應該是最出色的一位，朱元璋能夠奪天下，少不了這個四子的功勞。只是以朱元璋多疑的性格，稱帝之後對這個兒子也是多有忌憚，其他嫡子不是封太子就是分封富裕之地，而朱棣卻被封為了燕王，駐守北京邊漠貧瘠一帶。可以說北京是朱棣的根據地，對此地難免有些情懷，這也是他後來遷都北京的原因之一。
太子朱標早亡，本以為自己有望奪嫡，結果朱元璋卻把皇位傳給了嫡長孫朱允炆，朱棣再意不平，終究抵不過父皇的聖旨，只能安心在燕北之地休養生息。可是朱允炆繼位後卻沒有放過這些個皇叔們，削藩之舉讓朱棣再無安全可言，當諸王先後被廢時，朱棣忍無可忍為求自保而發動了“靖難之役”。
叔侄之間經歷了四年的戰爭，朱允炆被打跑下落不明，朱棣成功篡位，為了拉攏人心，他把侄子之前廢掉的諸王都恢復了王位，同時也推出了一系列的仁政之舉。沒辦法，畢竟他的上位名不正、言不順，想要堵住悠悠眾口，就必須給臣民一個好處與交待。
天下盛世，覲獻美女
侄子朱允炆一直下落不明，有人謠傳他逃到了海外，於是朱棣表面上是為了促進海外貿易，實則是為了追查朱允炆的蹤跡，一舉兩得的做法，朱棣何樂而不為呢？只是侄子沒找到，卻增強了海外經濟的發展，這是朱棣沒有想到的結果。
大明朝的威望遠及海外，周邊國家也紛紛前來投靠，一時間出現了萬邦來朝的盛世局面。各個邦國一心想與明朝交好，奇珍異寶自然不在少數，想要與明朝進一步靠近關係，那最好的辦法就是聯姻。因此，朱棣的後宮美女無數，不乏一些異國女子。
英雄難過美人關，皇帝身為九五之尊，後宮佳麗三千也實屬正常。朱棣打理前朝政事的同時，後宮也沒少寵幸美女，他的妃嬪能夠記錄在冊的就有21位之多。但是卻發現了一個異常的現象，朱棣後宮妃嬪不少，可是在位22年時間卻沒有誕下一兒半女，這又是什麼原因呢？有位宮女臨死前道出了事實。
後宮爭鬥，毒殺愛妃
皇后徐氏是開國功臣徐達之女，朱棣登基後第五年去世，朱棣為此深感痛心，再也沒有設立皇后之位。但是在皇后去世的第二年，又一位女子出現在了後宮，她是朝鮮進獻上來的美女，據說是膚白貌美、擅吹玉簫，深得朱棣的喜愛，不久就被封為了權賢妃，並且授予她掌管六宮的權力，可見朱棣對他的寵愛程度。
只是權賢妃命短，被寵幸的日子只過了兩年就病死，朱棣為此再次傷心不已，甚至還要將權妃與徐皇后合葬。看到這裡也沒有提到與朱棣未能生下一兒半女有何關係，接下來的事情就出現了一個重大的轉機，那就是由一個宮鬥引發出來的實情。
權賢妃死後，朱棣無心寵幸後宮，大概後宮的女子太閒了，便上演了一出宮斗的戲碼。一個呂姓商人的女子入宮後想要結交呂婕妤，因為呂婕妤也是朝鮮女子，她想借著呂婕妤的光與權賢妃靠近，可是呂婕妤根本沒有把這個呂氏放在眼裡，呂氏為此記恨在心，兩人明裡暗裡互相較量，自然也牽及宮女們鬥嘴，一次鬥嘴中無意讓朱棣聽到，原來愛妃是被呂婕妤毒死！
真相大白，殉葬洩憤
朱棣一聽勃然大怒，便審問詳情，從呂氏宮女的嘴裡得知，原來呂婕妤嫉妒權賢妃統領六宮的權力，同樣是朝鮮人，為何偏偏她就得寵，於是串通宮女、太監買來砒霜，放入少量下到權賢妃的胡桃茶中，權賢妃就這樣不知不覺被毒死，讓別人以為權賢妃是病死。
知道實情後，朱棣便派人去查，結果這一查又發現了不為人知的事情，原來呂婕妤偷偷與宮人關係曖昧，朱棣哪能受得了這樣被戴綠帽子，一氣之下將呂婕妤宮中的宮女、太監全部處死，一位宮女在臨死前道出了實情：原來朱棣自從繼位後就再無人道，呂婕妤安耐不住寂寞才與人偷情，這也是朱棣坐了22年皇位為何沒有再生子嗣的原因。
朱棣一看自己的後宮如此之亂，便下令徹查，結果這一徹查才發現，原來呂婕妤偷情是真，可毒死權賢妃是假，權賢妃確實是病死，呂婕妤毒死權賢妃，其實都是呂氏的誣陷，只因呂婕妤沒有與她交往，她出於報復才使用此計謀，本以為做得滴水不漏，未成想東窗事發，她也是難逃一死。
朱棣被後宮這幫女人“折磨”得心力交瘁，更無盡寵幸這幫女子，更何況他早就不能人道，所以之後再也沒有誕出子嗣。而朱棣對這幫女人也沒有放過，臨死前讓這些妃嬪殉葬，共有16名妃嬪成為了殉葬者，也算是多年壓抑的洩憤之舉，既然你們不想讓我好，你們也就都別活著了。
小結
朱棣在政治國家上確實是一把好手，在他的治理下出現了“永樂盛世”的景象，可他的後宮生活卻非常的不太平，宮鬥最後的結果暴露出了他不能人道的實情。很多人都認為他是遭到了報應，因為他篡了侄子的皇位，名不正、言不順，這才讓他在位22年沒有子嗣誕出。
其實朱棣在位期間所頂的壓力必然是巨大的，篡位之舉是他一輩子甩不掉的包袱，為了給世人仁君的好印象，不得不做出一些違心的“善舉”。權賢妃能得寵，不僅僅應該是膚白貌美，更多的是能更理解他的帝王之心，這才換來了掌管六宮的寵信。只是權賢妃命短，在她死後隨著宮鬥才爆料出了他不能人道的實情。
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